Η Ιταλία έπαιζε ουσιαστικά εντός έδρας στο Κόπερ, είχε και τα σφυρίγματα όταν χρειάστηκε και νίκησε με 81-72 την εθνική ομάδα, υποχρεώνοντας την στην πρώτη της ήττα στο Ευρωμπάσκετ. Η Ελλάδα θα περιοριστεί πλέον στη δεύτερη θέση του 4ου ομίλου, την οποία για να κατακτήσει θα πρέπει να νικήσει τη Δευτέρα (9/) τη Φινλανδία. Οι δύο ομάδες έχουν προκριθεί σε κάθε περίπτωση, με πρώτη και καλύτερη μετά τη σημερινή της νίκη την Ιταλία.
Η δυναμική παρουσία των Ιταλών φιλάθλων έδωσε ώθηση στους “ατζούρι”, οι οποίοι είδαν και τους διαιτητές να μη σφυρίζουν εμφανέστατα φάουλ υπέρ της Ελλάδας όταν η διαφορά ήταν στο καλάθι. Η εθνική βρισκόταν μπροστά στο σκορ με 38-36 στο πρώτο ημίχρονο, αλλά πλήρωσε την κακή της απόδοση στην τρίτη περίοδο. Με επί μέρους σκορ 18-27 η Ιταλία ξέφυγε στο σκορ και παρά την προσπάθεια των παικτών του Τρινκιέρι να μαζέψουν τη διαφορά στο τέλος, κράτησε την πολυπόθητη νίκη.
Ο Βασίλης Σπανούλης συμμετείχε κανονικά στην προθέρμανση, αλλά δεν αγωνίστηκε ούτε λεπτό. Ο Αντρέα Τρινκιέρι δεν θέλησε να ρισκάρει με τη συμμετοχή του και αυτή τη φορά η απουσία του Έλληνα άσου ήταν εμφανής. Τα 33 ριμπάουντ έναντι 24 των Ιταλών ήταν ίσως το βασικό στοιχείο που βοήθησε την Ελλάδα να σταθεί κοντά στο σκορ, όταν ο Μπελινέλι και ο Ντατόμε έκαναν ότι ήθελαν επιθετικά. Τα 14 λάθη, ωστόσο, σε σχέση με τα μόλις 5 των γειτόνων αποδείχθηκαν επίσης καταδικαστικά με τα λάθη των διαιτητών.
Ο Περπέρογλου ήταν ο καλύτερος παίκτης του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στο πρώτο μισό του αγώνα με 12 πόντους συνολικά, ενώ με φόρα από χθες συνέχισε ο Μπουρούσης που σταμάτησε σιγά-σιγά προς το τρίτο δεκάλεπτο. Κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Νίκος Ζήσης, ο οποίος ήταν αυτός που άφηνε στην Ελλάδα το δικαίωμα να ελπίζει. Πέτυχε συνολικά 16 πόντους, τους 10 απ’ αυτούς συνεχόμενους.
Από τους Ιταλούς Μπελινέλι και Ντατόμε με 23 και 19 πόντους αντίστοιχα ήταν ό,τι καλύτερο. Ψυχροί εκτελεστές και οι δύο, “σκότωσαν” την εθνική με τρίποντα, αλλά και σουτ εκτός ισορροπίας που αποδείχθηκαν καθοριστικά για τη νίκη και την πρωτιά των “ατζούρι”.
Τα δεκάλεπτα: 16-16, 38-36, 56-63, 72-81
Ελλάδα (Αντρέα Τρινκιέρι): Σλούκας 5 (4 ασίστ), Μπουρούσης 11 (3 ριμπάουντ), Ζήσης 16 (3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Περπέρογλου 12, Φώτσης 2 (5 ριμπάουντ), Παπανικολάου 11 (3 ριμπάουντ), Μαυροκεφαλίδης 2, Καϊμακόγλου 6 (4 ριμπάουντ), Μπράμος 3 ριμπάουντ, Πρίντεζης 7 (3 ριμπάουντ)
Ιταλία (Σιμόνε Πιανιτζιάνι): Αραντόρι 8, Τζεντίλε 16, Βιτάλι, Ποέτα 2, Μέλι, Μπελινέλι 23 (7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κουζίν 4 (5 ριμπάουντ), Ντατόμε 19 (4 ριμπάουντ), Μάγκρο, Τσιντσιαρίνι 9 (4 ασίστ)