Η Εθνική αδίκησε τον εαυτό της, βρέθηκε ακόμα και 26 πόντους πίσω στο τρίτο δεκάλεπτο, επέστρεψε ρίχνοντας τη διαφορά στους έξι, αλλά δεν μπόρεσε να κάνει την απόλυτη ανατροπή απέναντι στη Σλοβενία (65-73), έξι ακριβώς χρόνια μετά το έπος της Μαδρίτης.
Μεγάλη πληγή τα 26 επιθετικά ριμπάουντ των Σλοβένων, που “σκότωσαν” την ελληνική ομάδα.
Πλέον, η Εθνική ομάδα, χρειάζεται νίκη τη Δευτέρα απέναντι στην Κροατία και ταυτόχρονα νίκη των Ιταλών επί των Ισπανών, για να πανηγυρίσιε την πρόκριση στα προημιτελικά.
Ντράγκιτς εναντίον Ελλάδας
Όσο κι να θέλαμε να μπούμε συγκεντρωμένοι και με αμυντική προσήλωση στο ματς, κάτι τέτοιο δεν επετεύχθη. Ο Γκόραν Ντράγκιτς έκανε πάρτι απέναντι στους Έλληνες παίκτες με όποιο τρόπο ήθελε (σουτ από μακριά, διεισδύσεις) και με 11 συνεχόμενους δικούς του πόντους, έφερε γρήγορα το ματς στο 11-6. Το καλάθι του αδερφού του Ζόραν, οδήγησε τον Τρινκιέρι στο πρώτο τάιμ άουτ (13-6). Την ίδια ώρα, η ελληνική επίθεση δεν έβρισκε λύσεις πέραν κάποιων προσωπικών ενεργειών του Σπανούλη.
Οι βολές του Μπλάζιτς έφεραν για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια τιμή, (19-8), με την άμυνα να παραπαίει, ενώ συν τοις άλλοις χάναμε αρκετά αμυντικά ριμπάουντ με αποτέλεσμα οι παίκτες του Μάλκοβιτς να ανανεώνουν τις επιθέσεις τους.
Σαν να μην έφταναν οι Ντράγκιτς, δράση ανέλαβε στη συνέχεια και ο «γερόλυκος» Λάκοβιτς, που με επτά συνεχόμενους δικούς του πόντους, διαμόρφωσε το 26-13 του πρώτου δεκαλέπτου.
Και μη χειρότερα…
Κάποια προσωπικά καλάθια του Ζήση και ορισμένα ξεσπάσματα του Σπανούλη, κρατούσαν τη διαφορά κοντά στους 10 πόντους, με την κατάσταση στην άμυνα να βελτιώνεται για λίγο και τους οικοδεσπότες να δυσκολεύονται στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου.
Όλα αυτά μέχρι που ο Γκόραν Ντράγκιτς πήρε πάλι το όπλο του. Ο άσος των Φίνιξ Σανς είχε 5/26 τρίποντα μέχρι το παιχνίδι με την Εθνική μας, αλλά στο τέλος του ημιχρόνου μετρούσε 3/4! Αυτό βέβαια μόνο έκπληξη δεν προκαλεί αφού σχεδόν όλα ήταν ελεύθερα. Η διαφορά άγγιξε τους 17 (39-22) με το μοναδικό παρήγορο στοιχείο για την Εθνική να είναι η απόλυτη ευστοχία στις βολές.
Κάποιοι σκόρπιοι πόντοι από Πρίντεζη και Ζήση, έδωσαν ανάσες στην ελληνική ομάδα, με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται στο 43-27.
Η απόλυτη κατρακύλα
Το βελτιωμένο αγωνιστικό πρόσωπο που αναμενόταν να δείξουν οι παίκτες του Τρινκιέρι, στο δεύτερο ημίχρονο, μάλλον έμεινε στα αποδυτήρια. Σε μία δίχως προηγούμενο εμφάνιση, η Ελλάδα έγινε παιχνιδάκι στα χέρια των Σλοβένων, με την εικόνα της να θυμίζει σκορποχώρι.
Ο Γκόραν Ντράγκιτς συνέχιζε ανενόχλητος να βομβαρδίζει ενώ στο παιχνίδι μπήκε και ο Νάχμπαρ, με τη διαφορά να σταθεροποιείται στους 20 πόντους. Άγγιξε μάλιστα και το +26 (62-36), ενώ σαν επιστέγασμα σε αυτή την εικόνα, ήρθε και ο τραυματισμός του Παπανικολάου που γύρισε το πόδι του και δεν ξαναπάτησε παρκέ.
Σε εκείνο ακριβώς το σημείο, φάνηκε αχτίδα φωτός. Το 10-0 που τρέξαμε μέχρι το τέλος της περιόδου, έφερε τη διαφορά μετά από πολλή ώρα στους 16 (46-62), με καλάθι του Σλούκα στη λήξη.
Προσπάθεια, αλλά…
Οι εννιά συνεχόμενοι πόντοι του Σπανούλη (55-64), «πάγωσαν» τη «Στόζιτσε Αρένα» και έδωσαν την αίσθηση πως το έπος της Μαδρίτης το 2007, μπορούσε να επαναληφθεί.
Οι Σλοβένοι άρχισαν αδικαιολόγητα να σουτάρουν από πολύ μακριά ενώ έχασαν την υπομονή που τους διέκρινε στην επίθεση για 30 λεπτά.
Οι βολές του Ζήση και το καλάθι του Φώτση στον αιφνιδιασμό, έφεραν τη διαφορά στου έξι (62-68) και τα σλοβενικά «φαντάσματα» είχαν ξυπνήσει για τα καλά αλλά η φάση του αγώνα ήταν στη επόμενη επίθεση.
Ο Καϊμακόγλου έχασε ελεύθερο τρίποντο ενώ στη συνέχεια της φάσης, η λάθος πάσα του Σπανούλη έδωσε το δικαίωμα στον Γκόραν Ντράγκιτς να διαμορφώσει το 70-62, ένα λεπτό περίπου πριν το τέλος.
Κάπου εκεί ουσιαστικά το ματς χάθηκε, αφού η ρώσικη ρουλέτα των βολών που ακολούθησε δεν μας βοήθησε, με αποτέλεσμα να διαμορφωθεί το τελικό 73-65.
Τα δεκάλεπτα: 13-26, 27-43, 46-62, 65-73
Ελλάδα (Αντρέα Τρινκιέρι): Σλούκας 6, Μπουρούσης 6, Ζήσης 13, Σπανούλης 21 (8 ρ), Περπέρογλου 1, Φώτσης 5 (7 ρ), Παπανικολάου 3, Καββαδάς, Καϊμακόγλου 3, Μπράμος 5, Πρίντεζης 2
Σλοβενία (Μπόζινταρ Μάλκοβιτς): Σλόκαρ, Λάκοβιτς 10, Μπάλαζιτς, Γιοκσίμοβιτς 5, Μούριτς, Μπλάζιτς 7, Νάχμπαρ 5, Γκ. Ντράγκιτς 25, Ζ. Ντράγκιτς 11, Λόρμπεκ 2, Βίντμαρ 2, Μπέγκιτς 3 (8 ρ)
Η βαθμολογία του έκτου ομίλου
Κροατία 7
Σλοβενία 7
Ισπανία 6
Ιταλία 6
Φινλανδία 5
Ελλάδα 5