Ο Παναθηναϊκός νίκησε άγχος και ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 65-59 στον πρώτο «τελικό» και παρέμεινε ζωντανός στο «κυνήγι» της πρόκρισης στο Φάιναλ Φορ.
Δυναμικό ξεκίνημα!
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στο παρκέ του ΟΑΚΑ θέλοντας από το πρώτο λεπτό να δημιουργήσει σκορ και να μπορέσει να μπει επικεφαλής της αναμέτρησης.
Οι «πράσινοι» φάνηκαν «ζεστοί» από την αρχή στα περιφερειακά σουτ και σε όλο το πρώτο ημίχρονο προβλημάτισαν τους Ρώσους χάρη στην ευστοχία των Διαμαντίδη, Ματσιούλις, Φώτση ενώ στο τέλος της πρώτης περιόδου η ομάδα του Φραγκίσκου Αλβέρτη είχε το προβάδισμα με 20-11 ενώ κατά τη διάρκειά της οι γηπεδούχοι έφτασαν τη διαφορά μέχρι και τους έντεκα πόντους (7′ , 18-7).
«Εγκλωβίστηκε» αλλά διατήρησε το προβάδισμα…
Στη δεύτερη περίοδο οι Ρώσοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και με «όπλο» τους την άμυνα ζώνης «εγκλώβισαν» τον Παναθηναϊκό.
Οι παίκτες του «τριφυλλιού» προσπαθούσαν με ατομικές ενέργειες να σπάσουν τη ζώνη του Μεσίνα ενώ σημαντική ήταν η προσφορά του Λουκά Μαυροκεφαλίδη, ο οποίος νίκησε κατά κράτος τον Κρίστιτς στις προσωπικές τους μονομαχίες.
Ένας παίκτης από τον πάγκο όμως ήταν αυτός που κράτησε όρθια τη «ρωσική αρκούδα» και δεν ήταν άλλος από τον Πάργκο, ο οποίος πλέον παίρνει αρκετό χρόνο συμμετοχής ελέω της απουσίας του τραυματία Τεόντοσιτς.
Ο φόργουρντ των φιλοξενούμενων δημιούργησε αρκετά προβλήματα στον Παναθηναϊκό σκοράροντας έξι πόντους, μειώνοντας έτσι τη διαφορά ακόμα και στους δύο (20′, 37-35).
Η νευρικότητα του Παναθηναϊκού κράτησε ζωντανή την ΤΣΣΚΑ!
Στην επανάληψη, ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να ανεβάσει στροφές αλλά οι Ρώσοι είχαν απαντήσεις στα τρικ του Αλβέρτη και με τη ζώνη στην άμυνα κατάφεραν να μείνουν κοντά σε όλο το δεκάλεπτο και να πάνε στην τέταρτη περίοδο με ελπίδες για την τρίτη και σημαντικότερη νίκη.
Ο Ράιτ ήταν αυτός που δημιούργησε αρκετούς πονοκεφάλους στον Μεσίνα καθώς ήταν αρκετά αποτελεσματικός τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα.
Η απόδοση του Παναθηναϊκού δεν ήταν η καλύτερη αλλά Λασμέ και Ράιτ κατάφεραν να διατηρήσουν το προβάδισμα σε όλη τη διάρκεια της περιόδου, χωρίς ωστόσο να ξεφύγει η ομάδα τους στο σκορ.
Έδειξε ψυχραιμία και νίκησε!
Στην τέταρτη και τελευταία περίοδο η ομάδα του Φραγκίσκου Αλβέρτη έδειξε ψυχραιμία παρ’ όλο που η ΤΣΣΚΑ πλησίασε στο σκορ ακόμα και στον πόντο.
Μάλιστα, τέσσερα λεπτά πριν τη λήξη του αγώνα ο Γκιστ χάρισε στο κοινό ίσως την ομορφότερη φάση του αγώνα αφού μετά το ριμπάουντ που πήρε από άστοχο τρίποντο του Μπράμου, πάτησε δυνατά και κάρφωσε κερδίζοντας και το φάουλ, γράφοντας σε εκείνο το σημείο το 58-54.
Ένα λεπτό αργότερα, οι Ρώσοι πέρασαν μπροστά στο σκορ, 59-58 για πρώτη φορά στο παιχνίδι χάρη σε καλάθι του Κρίστιτς αλλά στην αμέσως επόμενη φάση ο Λασμέ ευστόχησε σε δύο βολές αποκαθιστώντας την τάξη ενώ έγινε και ο πρώτος σκόρερ του «τριφυλλιού» με 13 πόντους.
Το τελικό 65-59 διαμόρφωσε ο Διαμαντίδης με δύο εύστοχες βολές λίγα δευτερόλεπτα πριν τη λήξη του αγώνα, «σφραγίζοντας» έτσι τη νίκη της ομάδας του.
Τα δεκάλεπτα: 20-11, 41-35, 51-47, 65-59
Παναθηναϊκός (Φ. Αλβέρτης): Μπράμος 2, Κάρι 2, Μπατίστ 2, Φώτσης 9 (7 ριμπάουντ), Ούκιτς 5 (1), Λάσμε 13 (4 ριμπάουντ), Μαυροκεφαλίδης 5, Διαμαντίδης 9 (5 ασίστ), Γκιστ 2, Γιάνκοβιτς, Ματσιούλις 6 (1), Ράιτ 10 (8 ριμπάουντ).
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ε. Μεσίνα): Μίτσοβ 7 (1), Φριτζόν 10 (2), Τζάκσον, Πάργκο 6, Κρστιτς 6, Ουίμς 14 (1), Βοροντσέβιτς 7 (6 ριμπάουντ), Κάουν 4, Χριάπα 1, Χάινς 4.