Ο Διαμαντίδης δεν άφησε ανεκμετάλλευτο το δώρο των Ρώσων να μην κάνουν φάουλ, ισοφάρισε σε 69-69 έξι δεύτερα πριν το τέλος, όμως η άμυνα με τα «μάτια» του Ματσιούλις επέτρεψε στον Σιμόν να απαντήσει με τον ίδιο νόμισμα και η Λοκομοτίβ έφυγε με τη νίκη (69-72) από το Ηράκλειο. Πρώτος σκόρερ για τους “πράσινους” ο Γκιστ με 18 πόντους.
Νευρικότητα και αστοχία
Ο Παναθηναϊκός μπήκε νευρικά στο παιχνίδι, αναλώθηκε σε πολλά λάθη και σε συνδυασμό με την επιθετική του δυστοκία επέτρεψε στους Ρώσους να επιβάλλουν τον ρυθμό τους και να προηγηθούν με 9-5 στα μισά της πρώτης περιόδου. Ο Αργύρης Πεδουλάκης ανακατεύοντας συνέχεια την… τράπουλα του προσπάθησε να αλλάξει την εικόνα της ομάδας του, ωστόσο οι «πράσινοι» παρά το γεγονός ότι είχαν ορισμένα καλά διαστήματα στην άμυνα, συνέχισαν να είναι άστοχοι στην επίθεση και η Λοκομοτίβ ξέφυγε με +7 (5-12) για πρώτη φορά στο ματς. Οι νταμπλούχοι Ελλάδας με διαδοχικούς πόντους του Γκιστ κατάφεραν να μειώσουν προσωρινά στο τρίποντο (11-14), ωστόσο το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου τους βρήκε στο -5 (12-17).
Απελπιστικά μόνος ο Ούκιτς
Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου ο Αργύρης Πεδουλάκης έριξε τον Ούκιτς στο παρκέ και οι «πράσινοι» με επιμέρους 10-3 μείωσαν στο καλάθι (20-22). Η Λοκομοτίβ ωστόσο είχε και πάλι τη λύση στην επίθεση, εκμεταλλευόμενη την έλλειψη συγκέντρωσης του Παναθηναϊκού και πήρε εκ νέου «αέρα» τριών πόντων (26-29). Το τρίποντο του Γκιστ έφερε το ματς στα ίσια (29-29), όμως η αντεπίθεση των «πρασίνων» δεν συνεχίστηκε και το τέλος του πρώτου ημιχρόνου τους βρήκε πίσω στο σκορ με 31-36.
Η… κατηφόρα συνεχίστηκε
Στο τρίτο δεκάλεπτο ανέλαβε δράση (επιθετικά) ο Παππάς, ωστόσο έμοιαζε απελπιστικά μόνος και οι Ρώσοι συνέχισαν να διατηρούν το προβάδισμα (38-42). Κάπου εκεί μάλιστα οι παίκτες του Εβγκένι Πασούτιν πάτησαν… γκάζι και με επιμέρους σκορ 9-2 εκτόξευσαν για πρώτη φορά στο ματς τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (40-51). Οι «πράσινοι» προσπάθησαν να αντιδράσουν, όμως η αστοχία συνεχιζόταν και οι Ρώσοι έκλεισαν το δεκάλεπτο στο +12 (41-53).
Η ανατροπή έμεινε ανολοκλήρωτη αυτή τη φορά
Στην τελευταία περίοδο ο Αργύρης Πεδουλάκης χαμήλωσε το σχήμα, ο Παππάς ανέλαβε και πάλι δράση, όμως τα δύο καλάθια που πέτυχε απαντήθηκαν από το τρίποντο του Γιασάιτις και η διαφορά εκτοξεύθηκε (43-56) οκτώ λεπτά πριν το φινάλε. Κάπου εκεί όμως άρχισε η αντεπίθεση του Παναθηναϊκού, όπου με μπροστάρη τον άφαντο μέχρι εκείνη την ώρα Ματσιούλις, έτρεξε ένα επιμέρους 15-3 και μείωσε στον πόντο (58-59) τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε. Σε εκείνο το σημείο ήρθε το ανόητο αντιαθλητικό φάουλ του Στεφάν Λάσμε στον Ζουκανένκο, το οποίο εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο η Λοκομοτίβ και ξέφυγε εκ νέου με επτά πόντους (58-65).
Οι παίκτες του Αργύρη Πεδουλάκη πάντως δεν πέταξαν λευκή πετσέτα. Με ένα τρίποντο του Μπράμος και πέντε πόντους από τον ψυχωμένο Γκιστ ο Παναθηναϊκός πέρασε μετά από πολύ ώρα μπροστά με 66-65. Τα τελευταία έξι δευτερόλεπτα ήταν δραματικά. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης ισοφάρισε με σουτ τριών πόντων σε 69-69, όμως η άμυνα του Ματσιούλις με τα «μάτια» επέτρεψε στον Σιμόν να απαντήσει με το ίδιο νόμισμα και η Λοκομοτίβ έφυγε με το «διπλό» (69-72) από την Κρήτη, υποχρεώνοντας τους «πράσινους» στη δεύτερη ήττα τους στη φάση των ομίλων.
Δεκάλεπτα: 12-17, 31-36, 41-53, 69-72
Παναθηναϊκός (Αργύρης Πεδουλάκης): Μπράμος 3, Κάρι, Μπατίστ 2, Φώτσης 2, Ούκιτς 8, Λάσμε 5, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 6, Γκιστ 18, Παππάς 13, Ματσιούλις 10.
Λοκομοτίβ Κουμπάν (Εβγκένι Πασούτιν): Μπράουν 13, Ουίλιαμς, Χέντριξ 10, Καλνιέτις 7, Μπίκοφ 11, Γιασάιτις 14, Ζούμπκοφ 1, Ζουκανένκο 7, Σίμον 9.