Ο τεχνικός της Εθνικής Ισλανδίας Λαρς Λάγκερμπακ παρουσιάζεται ψύχραιμος λίγες ώρες πριν από το ιστορικό ραντεβού με την Κροατία.
Βετεράνος έξι τελικών φάσεων μεγάλων διοργανώσεων με την Εθνική Σουηδίας, ο έμπειρος τεχνικός μιλώντας στην ιστοσελίδα της ΟΥΕΦΑ χαρακτήρισε φαβορί την αντίπαλο της Ισλανδίας στα μπαράζ πρόκρισης στο Μουντιάλ, αλλά τόνισε ότι οι παίκτες του είναι έτοιμοι να τα δώσουν όλα.
«Το ομαδικό πνεύμα δεν ήταν ποτέ πρόβλημα γι’ αυτή την ομάδα, οπότε δεν ανησυχώ. Πάντα οι παίκτες έδειχναν θετική διάθεση, αλλά πρέπει να είμαστε ρεαλιστές», είπε ο Σουηδός, που δεν πτοείται από την κακοκαιρία του Ρέικιαβικ εν’ όψει του πρώτου αγώνα της Παρασκευής:
«Ο καιρός δεν είναι θέμα. Αν είναι κακός, θα είναι το ίδιο και για τις δύο ομάδες. Οι περισσότεροι παίκτες είναι συνηθισμένοι να παίζουν το χειμώνα και σε κακοκαιρία. Αν ο άνεμος είναι δυνατός και υπάρχει βροχή ή ακόμα και χιόνι οι συνθήκες θα είναι δύσκολες, αλλά θα πρέπει να προσαρμοστούν και οι δύο ομάδες σε αυτό».
Ο Λάγκερμπακ προειδοποίησε τους παίκτες του να είναι προσεκτικοί καθώς οκτώ από αυτούς είναι στο όριο καρτών και κινδυνεύουν να χάσουν τη ρεβάνς: «Είναι σημαντικό να μην δεχτούμε περιττές κάρτες. Στα προηγούμενα παιχνίδια βελτιωθήκαμε και δεχτήκαμε λιγότερες, κάτι που είναι ευχάριστο. Δεν γίνεται να είσαι συγκρατημένος, αλλά λέω στους παίκτες να είναι πάντα ήρεμοι και να αποφεύγουν τα ανόητα τάκλιν».
Όσον αφορά τον αντίπαλο, ο Λάγκερμπακ έχρισε φαβορί τους Κροάτες και θεωρεί ότι θα παρουσιαστούν στο πνεύμα του νέου προπονητή τους και πρώην διεθνούς Νίκο Κόβατς: «Οι Κροάτες θα είναι πάρα πολύ συγκεντρωμένοι και πειθαρχημένοι, όπως ήταν και ο προπονητής τους σαν παίκτης. Στα χαρτιά είναι φαβορί, αλλά στο γήπεδο όλα γίνονται».