Με αρκετά «νεκρά» διαστήματα και χωρίς την απαιτούμενη ενέργεια, ο Παναθηναϊκός γνώρισε την τρίτη του (και δεύτερη συνεχόμενη) ήττα στην Ευρωλίγκα, με 75-68 από τη Μακάμπι στο Τελ Αβίβ. Λάσμε και Παππάς προσπάθησαν περισσότερο από τους «πράσινους», Ινγκλς και Χίκμαν «πλήγωσαν» τους φιλοξενούμενους.
Η Μακάμπι πήρε διαφορά από τα τέλη του πρώτου δεκαλέπτου και είναι χαρακτηριστικό πως για 30 περίπου λεπτά, ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να πλησιάσει περισσότερο από έξι πόντους. Καλή άμυνα ανά διαστήματα, με τον Λάσμε να θυμίζει κάτι από την περσινή παρουσία του, αφού τελείωσε το ματς με 13 πόντους, 7 ριμπάουντ και έξι κοψίματα. Σε κακή βραδιά ο Διαμαντίδης, που παρά τις οκτώ ασίστ, τέλειωσε το παιχνίδι με 1/11 εντός παιδιάς.
Αστοχία και φάουλ
Τα πολλά φάουλ του Παναθηναϊκού, έδωσαν το δικαίωμα στη Μακάμπι να πάρει εύκολους πόντους από τη γραμμή των βολών. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ (10-10), με τους «πράσινους» να βρίσκουν λύσεις από Διαμαντίδη, Γκιστ, με το πρόβλημα όμως να εντοπίζεται στην άμυνα. Παρουσιάζοντας πολλές λύσεις, είτε από την περιφέρεια (Σμιθ, Μπλου) είτε από το μυαλωμένο παιχνίδι του Σχορτσανίτη, η Μακάμπι έτρεξε ένα σερί 11-0 (21-10), με τον Παναθηναϊκό να έχει να αντιμετωπίσει τα πολλά φάουλ στην άμυνα και την κακή κατάσταση του Λάσμε στην επίθεση. Με δύο βολές του Μπλου, η διαφορά άγγιξε τη μέγιστη τιμή της (25-12) στο τέλος του πρώτο δεκαλέπτου, με τους Ισραηλινούς να βγαίνουν πολύ εύκολα στην πλάτη της άμυνα των φιλοξενούμενων.
Δεν εκμεταλλεύτηκε αρκετά το καλό του διάστημα
Η απάντηση για τον Παναθηναϊκό, ήρθε από την άμυνα και είχε ονοματεπώνυμο. Ο Νίκος Παππάς, όρθωσε ανάστημα απέναντι στους παίκτες της Μακάμπι, ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσε να τρέξει την ομάδα του στο ανοιχτό γήπεδο, τις περισσότερες φορές με ευτυχή κατάληξη.
Με δικό του λέι απ, η διαφορά έπεσε σε μονοψήφιο (29-21), ενώ με νέο καλάθι από τον ίδιο στον αιφνιδιασμό, διαμορφώθηκε το 29-23 που ανάγκασε τον Μπλατ να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Την ίδια ώρα, η άμυνα των παικτών του Πεδουλάκη είχε γίνει αδιαπέραστη, με τους Γκιστ και Λάσμε να βγάζουν ενέργεια, δυσκολεύοντας την επιθετική αποστολή της Μακάμπι. Οι βολές αποτέλεσαν ξανά τον «δούρειο ίππο» των γηπεδούχων, αφού ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε να πλησιάσει κι άλλο, αν ήταν λιγότερο επιπόλαιος στην επίθεση. Αυτός ήταν και ο λόγος που οι «πράσινοι» δεν μπόρεσαν να πλησιάσουν περαιτέρω του 36-29 της ανάπαυλας.
Δεν κράτησε την καλή άμυνα
Η επίδραση του αμυντικού φίλτρου που κράτησε στον αφρό τον Παναθηναϊκό στη δεύτερη περίοδο, εξανεμίστηκε στο τρίτο δεκάλεπτο. Ο άνθρωπος που έκανε τη μεγαλύτερη ζημιά στους νταμπλούχους Ελλάδας, ήταν ο Ινγκλς, που είτε τροφοδοτώντας τους συμπαίκτες του είτε με προσωπικούς πόντους, οδηγούσε εκ του ασφαλούς την ομάδα του Μπλατ.
Ο Τζέιμς έστειλε τη διαφορά στο +14 (45-31), αλλά κάπου εκεί ανέλαβε δράση ο Λάσμε. Ξεπερνώντας το κακό του ξεκίνημα, ο Γκαμπονέζος εξελίχθηκε στο γνωστό φόβητρο μέσα στη ρακέτα και με συνεχόμενες καλές άμυνες και καλάθια στην επίθεση, δεν άφησε τους Ισραηλινούς να ξεφύγουν. Η τροφοδοσία του Ινγκλς στόχευσε στη συνέχεια τον Σχορτσανίτη που έκανε ζημιά σε αυτό το διάστημα, ακόμα και με πολύ δύσκολα καλάθια. Με καλάθι και φάουλ του Γκιστ, ο Παναθηναϊκος μείωσε στους επτά (52-45), με το σκορ στο 30′ να είναι 56-47.
Έμεινε από «καύσιμα»
Ξανά ο Παππάς ήταν αυτός που προσπάθησε να κάνει κάτι καλό στην «πράσινη» επίθεση, αλλά τα τρίποντα των Ινγκλς και Μπλου σε καθοριστικά σημεία που ο Παναθηναϊκός πλησίαζε, δεν άφησαν τους παίκτες του Πεδουλάκη να βρεθούν σε απόσταση βολής. Παρά το γεγονός πως η Μακάμπι φορτώθηκε από νωρίς με φάουλ στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Παναθηναϊκός δεν το εκμεταλλεύτηκε όπως έπρεπε. Μάλιστα, τα 18 επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψαν οι «πράσινοι», ήταν δείγμα της αγωνιστικότητάς τους, χωρίς όμως να μπορούν να τελειώσουν στη συνέχεια τις φάσεις. Ακόμα ένα τρίποντο του Χίκμαν (69-58), «έκοψε» τα πόδια των φιλοξενούμενων στην προσπάθειά στους να γυρίσουν το ματς, αφού στα τελευταία λεπτά, ήταν φανερό πως ο Παναθηναϊκός είχε ξεμείνει από ενέργεια.
Το τελικό 75-68, σήμανε την τρίτη ήττα του Παναθηναϊκού σε πέντε αγωνιστικές, ο οποίος καλείται κόντρα στη Λιέτουβος Ρίτας και αγωνιζόμενος στο ΟΑΚΑ για πρώτη φορά φέτος (αφού εξέτισε την τιμωρία του), να κάνει καινούρια αρχή με νίκη που θα τον βάλει ξανά στο παιχνίδι των δύο πρώτων θέσεων του πέμπτου ομίλου.
Δεκάλεπτα: 25-12, 36-29, 56-47, 75-68
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Μπλατ): Ράις 2, Τζέιμς 12, Σμιθ 10, Χίκμαν 13 (6ασ), Ινγκλς 14, Τάιους, Οχαγιόν 2, Μπλου 14 (8ρ), Σχορτσανίτης 8
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 8, Κάρι 2, Μπατίστ 2, Φώτσης 8 (7ρ), Ούκιτς 2, Λάσμε 13 (7ρ), Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 5 (8ασ), Γκιστ 7, Παππάς 12, Γιάνκοβιτς, Ματσιούλις 7
Η βαθμολογία του 4ου ομίλου:
1) Μακάμπι Τελ Αβίβ 4-1
2) Λοκομοτίβ Κούμπαν 4-1
3) Παναθηναϊκός 2-3
4) Λαμποράλ Κούτσα 2-3
5) Ερυθρός Αστέρας 1-3 (4 ματς)
6) Λιέτουβος Ρίτας 1-3 (4 ματς)