Να διεξαχθούν παιχνίδια αντάξια του ονόματος και της αξίας του Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού ευχήθηκαν παίκτες και προπονητές των δύο ομάδων και με την ελπίδα παράλληλα η ατμόσφαιρα να θυμίζει τα δύο φετινά παιχνίδια των αιωνίων για την ευρωλίγκα και όχι παλιότερα παιχνίδια για το ελληνικό πρωτάθλημα.
Αλβέρτης, Μπαρτζώκας, Διαμαντίδης και Σπανούλης μίλησαν για τους τελικούς στην επίσημη συνέντευξη τύπου του ΕΣΑΚΕ , με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς να υποστηρίζουν πως οι πραγματικοί πρωταγωνιστές είναι οι παίκτες και οι προπονητές και πως αυτό που θα πρέπει να μας απασχολήσει σε αυτούς τους τελικούς είναι το μπάσκετ.
Αναλυτικά οι δηλώσεις
Φραγκίσκος Αλβέρτης (προπονητής ΠΑΟ): «Δεν είναι πρώτη φορά που κάθομαι σε αυτό το πάνελ, αλλά πρώτη μου σαν προπονητής. Έχω δει στα 25 μου χρόνια τα πάντα και από τις τρεις πλευρές, πώς είναι σαν παίκτης, πώς σαν άνθρωπος στον πάγκο που να μην μπορεί να κάνει κάτι και πώς τώρα σαν προπονητής που περνούν όλα από τα χέρια σου. Η μεσαία θέση δεν είχε τόση γλύκα. Ξεκινά μια δύσκολη σειρά για μας. Στόχος είναι το πρωτάθλημα και καλούμαστε να κάνουμε το καθήκον μας. Οδηγός μας είναι τα ευρωπαϊκά παιχνίδια για τις συνθήκες που μπορούν να επικρατήσουν σε ένα τέτοιο ντέρμπι κι ελπίζουμε να δούμε την ίδια ευρωπαϊκή ατμόσφαιρα. Οι τελικοί είναι η βιτρίνα του ελληνικού μπάσκετ και θα ήταν καλό να δείξουμε και στην εξέδρα ένα πολύ όμορφο θέαμα. Έχω υπάρξει και πρόεδρος του ΠΣΑΚ και εδώ και επί μία 15ετία δεν έχει αλλάξει τίποτα. Λέμε τα ίδια και τα ίδια».
Για το αν το πλεονέκτημα έδρας δημιουργεί πίεση, είπε: «Δεν υπάρχει παραπάνω ή λιγότερη δυσκολία. Σε αυτό το επίπεδο οι ομάδες γνωρίζουν καλά τι πρέπει να κάνουν. Για μένα είναι η πρώτη φορά σαν προπονητής σε τελικούς, αλλά όλοι μας έχουμε περάσει από μια διαδικασία που ξέρουμε τι πρέπει να κάνει ο καθένας για να φτάσει στο στόχο του. Συμβόλαιο με την επιτυχία δεν έχει κανένας, αλλά δίνεις τα πάντα για να έρθει αυτό που έχεις σαν στόχο από τον Αύγουστο που άρχισε η προετοιμασία μέχρι τώρα».
Σχετικά με τον αποπροσανατολισμό λόγω διαιτησίας ή άλλων διαμαχών, είπε: «Εμείς είμαστε έξω από αυτά και δεν θέλουμε να αγγίξει τίποτα την ομάδα, ειδικά με τόσο βεβαρημένο πρόγραμμα. Για μένα είναι σχεδόν άγνωστο, σε εισαγωγικά, το όλο θέμα».
Δημήτρης Διαμαντίδης (αρχηγός Παναθηναϊκού): «Εύχομαι να έχουμε καλά παιχνίδια, χωρίς ακρότητες. Το πλεονέκτημα έδρας είναι ένα συν, αλλά δεν λέει τίποτα αν δεν δείξουμε μέσα στο παρκέ πως είμαστε καλύτεροι κι αξίζουμε τον τίτλο. Αντιμετωπίζουμε μια πολύ ποιοτική ομάδα και πρέπει να ανεβάσουμε την απόδοσή μας για να πάρουμε τον τίτλο. Και από τις δύο πλευρές υπάρχει θέληση και πάθος».
Για το αν υπάρχει έξτρα κίνητρο λόγω της απουσίας από το Final Four: «Όταν παίζουν αυτές οι δύο ομάδες για το πρωτάθλημα το κίνητρο είναι μεγάλο. Κακομάθαμε λίγο με τις συνεχείς παρουσίες στο Final Four και τις κατακτήσεις, αλλά πιστεύω πως θα δούμε καλά παιχνίδια».
Γιώργος Μπαρτζώκας (προπονητής Ολυμπιακού): «Επιθυμία όλων ήταν να βρίσκονται οι ομάδες μας στο Final Four. Αφού δεν συνέβη στις λεπτομέρειες και για τις δύο ομάδες, αυτή τη στιγμή έχουν και οι δύο σαν στόχο το πρωτάθλημα. Κάθε χρονιά υπήρχαν ιδιαίτερα δεδομένα. Φέτος και οι δύο μπαίνουν από την ίδια αφετηρία. Ο Παναθηναϊκός έχει το πλεονέκτημα έδρας, που η ιστορία έχει δείξει πως είναι ουσιαστικό κι όχι τυπικό. Η ομάδα μας είναι σε καλή κατάσταση, αλλά αυτού του είδους οι αγώνες απαιτούν ιδιαίτερη προσέγγιση, πνευματικά κυρίως. Να κερδίσεις στο ΟΑΚΑ δεν είναι καθόλου εύκολο. Εμείς θέλουμε οι πρωταγωνιστές να είναι οι παίκτες και να κρίνουν μόνο αυτοί τα παιχνίδια. Οι προπονητές παίρνουν λίγες αποφάσεις αυτή την περίοδο. Πρωταγωνιστές πρέπει να είναι οι παίκτες, όχι αυτοί που είναι στις κερκίδες ή δεν φοράνε πράσινα και κόκκινα. Η ατμόσφαιρα στα δικά μας ματς είναι η χειρότερη της Ευρώπης, παντού είναι καλύτερα από εδώ. Πολλές φορές λέμε φοβερή ατμόσφαιρα και δεν έγινε τίποτα, ενώ μπορεί να έχουμε φάει μπουκάλια νερό και να έχουμε δεχτεί κροτίδες. Εγώ δεν μπορώ να συμβιβαστώ με αυτό. Σε πολύ φανατικές έδρες, όπως της Φενέρ ή της Μακάμπι, κανείς δεν ασχολείται με τον αντίπαλο. Ούτε αντικείμενα τρως, ούτε σε βρίζει κανείς».
Ερωτηθείς αν υπάρχει άγχος μήπως η χρονιά τελειώσει χωρίς τίτλο, απάντησε: «Έχουμε παίξει τρεις φορές στο ΟΑΚΑ και δύο φορές στο ΣΕΦ, το ένα χωρίς κόσμο. Υπάρχουν κάποιοι που μετρούν τα παιχνίδια όπως θέλουν. Ο Ολυμπιακός φέτος είχε μια πολύ δύσκολη χρονιά. Η προσδοκία ήταν να κατακτήσει την Ευρωλίγκα για τρίτη σερί χρονιά, κάτι που δεν έχει πετύχει καμία ομάδα με τη νέα της μορφή. Ο Ολυμπιακός έπρεπε να κάνει αυτό για να θεωρηθεί επιτυχημένος, να κερδίσει τον Παναθηναϊκό στον ημιτελικό εκτός έδρας και στο πρωτάθλημα είχαμε χάσει εξ αρχής το πλεονέκτημα έδρας. Εμείς είμαστε εδώ για να κάνουμε μια προσπάθεια. Φυσικά κι αν η χρονιά τελειώσει χωρίς τίτλο θα στεναχωρηθούμε, αλλά κανείς δεν έχει συμβόλαιο με τους τίτλους. Αν δεν πάρουμε το πρωτάθλημα, κάτι που απευχόμαστε, θέλουμε να έχουμε κάνει το καλύτερο που μπορούσαμε. Το Final Four δείχνει κάθε χρόνο πως κάποιες ομάδες κάνουν τεράστια προσπάθεια για να φτάσουν εκεί και στο τέλος οι τρεις στις τέσσερις είναι σε θέση να διαλύσουν. Μόνο η Μακάμπι είναι ευχαριστημένη και οι τρεις προπονητές διαβάζω πως είναι υπ’ ατμόν και οι παίκτες λούζερ. Πρέπει να καταλάβουμε πως στον αθλητισμό υπάρχει και η ήττα».
Για τους κινδύνους αποπροσανατολισμού από εξωαγωνιστικές κόντρες, τόνισε: «Η δική μας δουλειά είναι να μιλάμε στους παίκτες μας μόνο για μπάσκετ και τον αντίπαλό μας, τον οποίο σεβόμαστε πολύ. Δεν τους λέμε ούτε αν θα πέσει κροτίδα στο ΟΑΚΑ ούτε αν θα σφυρίξει ο Τανατζής ή οποιοσδήποτε άλλους. Ας πάψουμε να ζητάμε ευθύνες από αυτούς που δεν είναι υπεύθυνοι και οι πραγματικοί υπεύθυνοι ας αναλάβουν τις ευθύνες τους».
Βασίλης Σπανούλης (αρχηγός Ολυμπιακού): «Να ευχηθούμε να γίνουν καλά παιχνίδια, χωρίς ακρότητες και να κερδίσει μέσα στο γήπεδο η καλύτερη ομάδα. Το μπάσκετ είναι ομαδικό άθλημα κι όχι ατομικό. Θα προσπαθήσω να βοηθήσω την ομάδα μου και να κάνω ό,τι μου ζητήσει ο κόουτς. Δεν είναι εύκολο να αντιμετωπίσεις 2-3 αντιπάλους, αλλά καλούμαι να βρω λύσεις και να αξιοποιήσω τους συμπαίκτες μου. Ο στόχος της ομάδας είναι να κατακτήσω το πρωτάθλημα».
Για το αν υπάρχει έξτρα κίνητρο λόγω της απουσίας από το Final Four: «Υπάρχουν στιγμές που δεν θα παίξεις καλά και θα πληγωθείς από εξωαγωνιστικούς παράγοντες όπως οι τραυματισμοί. Αυτά όμως πρέπει να τα αφήνουν πίσω τους οι μεγάλες ομάδες. Νιώθουμε ευλογημένοι για όσα έχουν καταφέρει ελληνικές ομάδες. Στόχος μας είναι το πρωτάθλημα, αυτό έχει μείνει και θα δώσουμε τα πάντα για να το κατακτήσουμε. Άλλες φορές παίρνεις όλους τους τίτλους, άλλες δύο ή έναν κι άλλες κανέναν. Στον αθλητισμό κανείς δεν έχει συμβόλαιο με τις επιτυχίες».
Σχετικά με το αν οι παίκτες μπορούν να κάνουν κάτι για να βοηθήσουν στην εξάλειψη της βίας, ο αρχηγός του Ολυμπιακού τόνισε: «Εμείς είμαστε εδώ τόση ώρα και μια μπασκετική ερώτηση δεν έχουμε ακούσει. Να λύσουμε εμείς τα προβλήματα; Ας τα λύσουν οι αρμόδιοι. Εμείς είμαστε οι πρωταγωνιστές στο γήπεδο. Για να παίξουμε μπάσκετ είμαστε στις ομάδες μας».