Την τελευταία του προπόνηση πριν από τον κρισιμότατο αγώνα πραγματοποίησε ο ΠΑΟΚ στο «Ukraine Stadium». Υπό το βλέμμα των διοικούντων ο Λάζλο Μπόλονι δοκίμασε την ετοιμότητα των ποδοσφαιριστών του προκειμένου να καταλήξει στα πλέον κατάλληλα πρόσωπα και στο αντίστοιχο σχήμα για το τελευταίο εμπόδιο που χωρίζει τον «Δικέφαλο» από την επανάληψη του περυσινού του κατορθώματος, δηλαδή την είσοδο στους ομίλους του Europa League.
Τα προβλήματα είναι δεδομένα και λίγο ή πολύ συγκεκριμένα. Κοντρέρας, Σαβίνι, Γκαρσία, Ιβιτς και Παπάζογλου έμειναν στη Θεσσαλονίκη. Ωστόσο το ιατρικό δελτίο απασχολούν δυο πρόσωπα που βρίσκονται στην αποστολή. Ο Μπρούνο Τσιρίλο κι ο Αντελίνο Βιεϊρίνια. Ο μεν πρώτος μπήκε κανονικά σφίγγοντας τα δόντια για το πρόβλημα με τους κοιλιακούς ωστόσο η ατυχία του ξαναχτύπησε την πόρτα καθώς κατά τη διάρκεια της προπόνησης στραβοπάτησε με συνέπεια νέο πρόβλημα στο γόνατο.
Ο δεύτερος ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα αφενός για να διαπιστωθεί η κατάστασή του σχετικά με τις ενοχλήσεις που ένιωσε το βράδυ της Τρίτης, «κληρονομιά» από τον αγώνα της περασμένης Πέμπτης, αφετέρου για να μην επιβαρυνθεί νιώθοντας κι ο ίδιος βέβαιος για την καλή του κατάσταση. Γενικώς ο Πορτογάλος φάνηκε ετοιμοπόλεμος και δύσκολα θα μείνει εκτός.
Στα θετικά κι η απρόσκοπτη συμμετοχή του Δημήτρη Σαλπιγγίδη που εδώ και τρεις ημέρες έχει επιστρέψει σε κανονικούς ρυθμούς κι είναι μάλλον σίγουρο πως θα βρεθεί εξ αρχής στην αυριανή ενδεκάδα. Στο πρόσωπο του διεθνούς επιθετικού αναφέρθηκε δίχως να τον ονοματίσει κι ο προπονητής του λέγοντας χαρακτηριστικά πως «υπάρχουν κι επιστροφές σημαντικών παικτών που θα βοηθήσουν με την εμπειρία τους». Πέραν τούτου κανείς δεν μπορεί να προκαταβάλει με βεβαιότητα τις επιλογές του Ρουμάνου τεχνικού για την επικείμενη αναμέτρηση.
Ο ίδιος υποστήριξε πως «έχω καταλήξει σε οκτώ ποδοσφαιριστές, ίσως εννιά, μπορεί και δέκα αλλά παίζουμε με έντεκα» κι ίσως το μοναδικό βέβαιο να είναι η διάταξη, ήτοι 4-2-3-1. Με δεδομένο και την «κλειστή» προπόνηση μόνο υποθέσεις μπορούν να γίνουν. Σύμφωνα με μια από δαύτες, ο Κρέσιτς θα βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια με τους Ετο, Λίνο δεξιά κι αριστερά αντίστοιχα στην άμυνα. Αν ο Τσιρίλο δεν έχει πρόβλημα θα έχει ως παρτενέρ στο κέντρο της τον Μαλεζά, διαφορετικά αντί του Ιταλού θα ξεκινήσει ο Μπαλάφας. Αρίας και Λάζαρ προκρίνονται ως χαφ μπροστά από την άμυνα και τον Φωτάκη ή Τσουκαλά τρίτο της μεσαίας γραμμής. Στα χαφ, Σαλπιγγίδης και Βιεϊρίνια έχουν προβάδισμα, με τον Αθανασιάδη στην κορυφή της επίθεσης. Τα εναλλακτικά σενάρια είναι πολλά, είτε με εσωτερικές μετακινήσεις είτε με άλλα πρόσωπα, όπως ο Σνάουτσνερ, ο Μπαλάφας κι ο Γεωργιάδης.
Οι εντολές πάντως είναι σαφείς. Συγκέντρωση, πάθος, σιγουριά και πίστη για την πρόκριση. Καμία άσκοπη κίνηση, οικονομία δυνάμεων και ισορροπία στις γραμμές. Το μυαλό όλων στο σύνολο, με αλληλλοκάλυψη, βοήθειες που σα στόχο έχουν τη δημιουργία συμπαγούς αμυντικής διάταξης με ταχύτατες αντεπιθέσεις. Και σαν επίλογο, καμία χαλάρωση μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του Γάλλου διαιτητή, Φρέντι Φοτρέλ.