Ήταν ένα παιχνίδι «καταδικασμένο» να μείνει στην ιστορία των παγκοσμίων κυπέλλων και μάλιστα σε περίοπτη θέση. Η Αργεντινή του Κάρλος Μπιλάρδο αντιμετώπιζε την Αγγλία του Μπόμπι Ρόμπσον για την προημιτελική φάση του τουρνουά του 1986 στο Αζτέκα του Μεξικού. Το παιχνίδι έλαβε χώρα τέσσερα χρόνια μετά τον πόλεμο των νήσων Φόλκλαντς μεταξύ Αργεντινής και Ηνωμένου Βασιλείου και η ένταση ήταν έντονη πριν την αναμέτρηση.
Στο δρόμο για τον τελικό
Πρωταγωνιστής των Αργεντινων δεν ήταν άλλος απ’ τον δαιμόνιο βιρτουόζο της μπάλας Ντιέγο Αρμάντο Μαραντόνα! Στα 26 του ήταν σε μεγάλη φόρμα έχοντας αγωνιστεί τον προηγούμενο χειμώνα με τη Νάπολι και ήθελε όσο τίποτα να φέρει τους Αλμπισελέστε στην κορυφή του κόσμου. Η Αργεντινή είχε προκριθεί απ’ τον πρώτο όμιλο μπροστά από Ιταλία, Βουλγαρία και Νότια Κορέα. Στη φάση των 16 απέκλεισε με 1-0 την Ουρουγουάη.
Η Αγγλία είχε προκριθεί ως δεύτερη απ’ τον έκτο όμιλο πίσω απ’ το Μαρόκο και μπροστά απ’ την Πολωνία και την Πορτογαλία. Στους «16» δεν αντιμετώπισε πρόβλημα απέναντι στην Παραγουάη και πήρε άνετη πρόκριση με 3-0. Στις 22 Ιουνίου του 1986, 114.000 θεατές βρέθηκαν στο φημισμένο Αζτέκα για να παρακολουθήσουν ένα συμβολικό παιχνίδι.
Οι ζεστές φανέλες!
Η Αργεντινή αναγκάστηκε να αναζητήσει νέες εμφανίσεις το διάστημα πριν το παιχνίδι. Οι βαμβακερές εμφανίσεις με τις οποίες έφτασαν ως τα προημιτελικά ήταν αρκετά ζεστές και δεν βόλεψαν τους ποδοσφαιριστές, παρά την πρόκριση. Έτσι οι άνθρωποι της ομοσπονδίας ξεχύθηκαν στα εμπορικά μαγαζιά του Μεξικού για να βρουν κατάλληλη φανέλα. Λέγεται πως ο φροντιστής Ρούμπεν Μοσέλα κατέληξε σε δύο φανέλες, αλλά ήταν ο Μαραντόνα που επέλεξε εκείνη με την οποία θα αγωνιζόταν η Αργεντινή στο κρίσιμο παιχνίδι.
Γκολ με όνομα και υπογραφή…
Ο Μαραντόνα σε εκείνο το παιχνίδι πέτυχε δύο γκολ και η ομάδα του κέρδισε 2-1. Και τα δύο τέρματα «βαπτίστηκαν»! Το πρώτο ήταν το γκολ με το «χέρι του θεού» και το δεύτερο ήταν το «γκολ του αιώνα»!
Στην πρώτη περίπτωση ο Μαραντόνα τρύπωσε στην άμυνα των λιονταριών και εκμεταλλεύθηκε με τον καλύτερο και τον πιο πονηρό τρόπο το λανθασμένο γύρισμα του Στιβ Χοντζ προς την άμυνα. Για να προλάβει τον Πίτερ Σίλτον πρότεινε έξυπνα το χέρι του και το 1-0 ήταν γεγονός! Ο Τυνήσιος διαιτητής Αλί Μπιν Νάσερ δεν είδε την παράβαση και έτρεξε προς τη σέντρα! Αργότερα ο Μαραντόνα είπε πως «περίμενα τους συμπαίκτες μου να έρθουν και να πανηγυρίσουμε αλλά ήταν παγωμένοι. Τους φώναξα να τρέξουν γρήγορα, αλλιώς ο διαιτητής θα ακύρωνε το γκολ!». Βέβαια η φράση που έμεινε στην ιστορία ήταν εκείνη του Πίμπε ντ’ όρο, αμέσως μετά το παιχνίδι. Όταν ρωτήθηκε για το πως πέτυχε το γκολ, είπε «λίγο με το κεφάλι του Μαραντόνα, λίγο με το χέρι του θεού».
Τέσσερα λεπτά αργότερα ήρθε το γκολ του αιώνα! Ο Μαραντόνα πήρε την μπάλα πίσω απ’ τη σέντρα και ξεκίνησε έναν επικό καλπασμό περνώντας όποιον Άγγλο έβρισκε μπροστά του. Τα θύματα του με τη σειρά ήταν οι Μπρίντσλεϊ, Ράιντ, Μπούτσερ, Φένγουικ πριν φτάσει στον Σίλτον, τον οποίο επίσης πέρασε για να σκοράρει! Για πολλούς θεωρείται το κορυφαίο γκολ όλων των εποχών από ατομική ενέργεια. Το 2002 ψηφίστηκε και επίσημα απ’ τους φιλάθλους, ως το κορυφαίο γκολ του αιώνα! Η Αγγλία απλά μείωσε με τον Λίνεκερ στο 81ο λεπτό.
Το δεύτερο για την Αργεντινή
Η Αργεντινή του Μαραντόνα στις 29 Ιουνίου του 1986 κατακτούσε για δεύτερη φορά μετά το 1978 το παγκόσμιο κύπελλο κερδίζοντας με 3-2 τη Δυτική Γερμανία στον τελικό του Αζτέκα! Το παιχνίδι που ξεχώρισε βέβαια απ’ όλο το μουντιάλ ήταν εκείνο κόντρα στους Άγγλους, καθώς έδωσε τροφή σε μια μεγάλη ποδοσφαιρική κόντρα.