Με μοναδικό στόχο τη νίκη και την πρώτη θέση του ομίλου θα υποδεχτεί την Κροατία στο «Γ. Καραϊσκάκης» η Εθνική Ελλάδος, σύμφωνα με τον Φερνάντο Σάντος. Ο Πορτογάλος Ομοσπονδιακός τεχνικός τόνισε πως το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα είναι έτοιμο για την συγκεκριμένη αναμέτρηση και αναφέρθηκε και στην κρισιμότητα και τη δυσκολία της.
Αρχικά, ο Σάντος τόνισε στην συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε: «Θεωρώ ότι θα κριθεί στο κατά πόσο θα καταφέρουν να βάλουν οι δύο ομάδες τα δυνατά στοιχεία στο παιχνίδι τους. Δηλαδή να βγάλουν τα δυνατά χαρακτηριστικά τους και την ταυτότητά τους στο γήπεδο».
Και συμπλήρωσε: «Δεν υπάρχει κάτι που να μην περιμένουμε. Πρέπει να συγκεντρωθούμε πολύ καλά σε αυτό που κάνουμε εμείς. Έχουμε διαβάσει τον αντίπαλο καλά και θεωρώ ότι πρέπει εμείς να αναλάβουμε την πρωτοβουλία των κινήσεων. Θα πρέπει η μπάλα να είναι στα πόδια μας όσο το δυνατόν περισσότερη ώρα για να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις να απειλήσουμε την αντίπαλη εστία με αυτοπεποίθηση και αποφασιστικότητα και όχι με αγχωτικό τρόπο. Έχω πει ήδη στους παίκτες πώς θέλω να παίξουμε ξέρανε από την αρχή αυτής της διοργάνωσης ότι αυτό θα είναι το πιο αποφασιστικό ματς. Έτσι και έγινε και γνωρίζουμε ότι και οι δύο ομάδες θα έχουν ακόμα μία ευκαιρία, μέσω μπαράζ αν δεν πάρουν την πρώτη θέση τώρα στον όμιλο. Οι παίκτες έχουν πίστη στις δυνατότητές τους και είμαι σίγουρος ότι θα τα δώσουν όλα. Πιστεύω ότι θα είμαστε εμείς που θα χαρούμε στο τέλος παίρνοντας το επιθυμητό αποτέλεσμα».
Σχετικά με τη βράβευση των Καραγκούνη, Ζαγοράκη και Μπασινά, δήλωσε: «Συγχαρητήρια σε αυτούς τους τρεις παίκτες για ότι έχουν πετύχει. Είναι ένα μικρό δείγμα του πόσο μεγάλοι ποδοσφαιριστές ήταν και ο Καραγκούνης μάλιστα ακόμα συνεχίζει. Είναι παιδιά που έχουν ζήσει μέσα στις Εθνικές ομάδες και σίγουρα εμείς που είμαστε μέσα στο ποδόσφαιρο είμαστε περήφανοι που συναντάμε τέτοιους ποδοσφαιριστές πόσο μάλλον για μένα που είχα την τύχη να τους έχω στην διάθεσή μου στην καριέρα μου».
Ο Πορτογάλος τεχνικός αναφέρθηκε στις επιστροφές των Χαριστέα, Γκέκα και Χιώτη: «Έτσι όπως έχει δημιουργηθεί αυτή η ομάδα και είναι μία οικογένεια είναι πολύ εύκολη η προσαρμογή σε οποιονδήποτε έρχεται για πρώτη φορά ή επιστρέφει. Η ενσωμάτωση είναι πολύ εύκολη και όλοι υποδέχθηκαν πολύ καλά τους νέους».
Επίσης, δήλωσε για την πίεση της συγκεκριμένης αναμέτρησης: «Για μένα είναι το ίδιο, το ποδόσφαιρο είναι ποδόσφαιρο και βλέπω το ματς κάθε φορά με την ίδια σοβαρότητα. Μου αρέσει πάντα να κερδίζω, ακόμα και τα φιλικά είναι σημαντικά. Είμαστε συγκεντρωμένοι 100 τοις 100 και είναι πολύ καλό για μας να αγωνιζόμαστε σε τόσο σημαντικά παιχνίδια όπως το αυριανό».
Τέλος, ο Σάντος ζήτησε την συμπαράσταση των φιλάθλων της Εθνικής: «Σίγουρα θα είναι πολύ σημαντική η στήριξη του κόσμου σε όλες τις στιγμές του αγώνα όχι μόνο στις καλές αλλά και σε κάποιες άσχημες στιγμές. Εκεί θα πρέπει να σπρώξει ο κόσμος την ομάδα και πολλές φορές οι παίκτες βρίσκουν δυνάμεις που δεν πίστευαν ούτε οι ίδιοι ότι είχαν μόνο και μόνο από την στήριξη που τους δίνει ο κόσμος. Αν και σε αυτό το παιχνίδι οι παίκτες δύσκολα θα βρουν κάτι παραπάνω να δώσουν γιατί είμαι σίγουρος ότι έτσι και αλλιώς θα τα δώσουν όλα. Θέλουν πολύ να αγωνιστούν στο ματς αυτό, θα δώσουν το 120 τοις 100 για να φέρουμε την πρόκριση και όπως είπα και σε αυτούς θα το κάνουμε χωρίς άγχος και με εμπιστοσύνη στις δυνατότητές μας σε ατομικό και ομαδικό επίπεδο. Αν το κάνουμε αυτό είμαι σίγουρος ότι οι πιθανότητες θα είναι με το μέρος μας».