Την προετοιμασία τους για τα φιλικά με την Τυνησία (3/11 στο κλειστό της Αγίας Βαρβάρας και 5/11 στο Γέρακα) άρχισαν σήμερα οι παίκτες της εθνικής χάντμπολ των ανδρών. Οι διεθνείς τίθενται για πρώτη φορά υπό τις οδηγίες του νέου ομοσπονδιακού προπονητή, Γιώργου Κρανάκη, και θα έχουν την ευκαιρία για δύο δυνατά τεστ ενόψει των προκριματικών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, τον Ιανουάριο. Από τους παίκτες που είχαν κληθεί, ο Παύλος Κουτσικόπουλος της ΧΑΝΘ αποκλείστηκε από την αποστολή, λόγω προσωπικού κυλώματος, και αντικαταστάθηκε από τον Στέλιο Δημάκη του ΓΑΣ Κιλκίς.
Ο Βύρων Παπαδόπουλος, ο οποίος θα ενσωματωθεί αύριο στην αποστολή, λόγω υποχρεώσεων στη Γερμανία, δήλωσε: «Είναι ένα νέο ξεκίνημα με νέο προπονητή. Είμαστε όλοι αποφασισμένοι να στηρίξουμε αυτό το ξεκίνημα. Τα δύο φιλικά με την Τυνησία είναι ένα δυνατό τεστ εν όψει της προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2013».
Από την πλευρά του, ο Νίκος Ριγανάς είπε: «Πρέπει να μπούμε στη νέα νοοτροπία που θα μας δώσει ο νέος μας προπονητής. Πρέπει να ξαναβρεθούμε πάλι σε νίκες και πρέπει να εξασφαλίσουμε το εισιτήριο για μια μεγάλη διοργάνωση. Από τους αντιπάλους στην προκριματική φάση επικεντρώνουμε την προσοχή μας στη Βοσνία, χωρίς να υποτιμούμε την αξία της Κύπρου».
Ο Γιώργος Ζαραβίνας δήλωσε: «Εύχομαι να είναι όλοι οι παίκτες υγιείς. Στόχος της ομάδας είναι πάντα, είτε με τους παλιούς προπονητές είτε με το νέο προπονητή, είτε με τους παλιούς παίκτες είτε με τους νέους παίκτες, η ομάδα να μην μείνει πίσω».