Με σκόρερ τους Ολιβέιρα (33’) κι Ενρίκε (67’) ο ΠΑΟΚ μπροστά σε περίπου πέντε χιλιάδες οπαδούς του, πέρασε κι από τα Πηγάδια νικώντας την Ξάνθη 2-1, με τον Αλμέιδα να μειώνει στο 85’ διατηρώντας το αήττητο και κάνοντας ακόμη ένα σημαντικό βήμα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Με σκόρερ τους Ολιβέιρα (33’) κι Ενρίκε (67’) ο ΠΑΟΚ μπροστά σε περίπου πέντε χιλιάδες οπαδούς του, πέρασε κι από τα Πηγάδια νικώντας την Ξάνθη 2-1, με τον Αλμέιδα να μειώνει στο 85’ διατηρώντας το αήττητο και κάνοντας ακόμη ένα σημαντικό βήμα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Τα πλάνα των προπονητών
Με σημαντικές απουσίες κι οι δυο ομάδες και τους τεχνικούς τους να προσαρμόζονται ανάλογα στα δεδομένη της αναμέτρησης. Με κοινό παρονομαστή το 4-2-3-1 γι’ αμφότερους, ο Μίλαν Ράσταβατς υποχρεώθηκε στη δημιουργία ενός συνόλου με υποστηρικτή λογική αρχικά στην ανασταλτική του λειτουργία κρατώντας το οποιοδήποτε ρίσκο για μετά. Με τη συμπλήρωση μιας ώρας και κάτι με την ομάδα του ούσα πίσω στο σκορ και την είσοδο ποδοσφαιριστών που κατέστησαν πιο επιθετική τη φυσιογνωμία της άλλαξε σε 4-4-2 καταφέρνοντας να βρει γκολ για τη μείωση του σκορ.
Στον αντίποδα, ο Ραζβάν Λουτσέσκου απέφυγε το ρίσκο στον αρχικό σχηματισμό αν και για πρώτη φορά προτίμησε τον Σφιντέρσκι αντί του Άκπομ κι αυτό για να μπορέσει να κλείσει πιο αποτελεσματικά την Ξάνθη στην πίεση που άσκησε εξ αρχής. Το γκολ του Ολιβέιρα τον βοήθησε να πάει πιο ήρεμος στη συνέχεια του ματς και με την είσοδο του Γιαννούλη να περάσει μπροστά δεξιά τον Βιεϊρίνια. Η κίνηση αυτή σε συνάρτηση με την είσοδο του Άκπομ αντί του Σφιντέρσκι έδωσαν στην ομάδα του το δεύτερο γκολ, που αποδείχτηκε και νικητήριο.
Παράσταση για ένα ρόλο
Το πλάνο των φιλοξενούμενων ήταν εξ αρχής ξεκάθαρο. Πίεση σε όλο το γήπεδο αποτρέποντας στους αντιπάλους τους να κάνουν το παιχνίδι τους. Με σύμμαχο και την ξεκούραση από τη διακοπή των δυο εβδομάδων έκαναν πράξη τις βουλές του προπονητή τους, πίεσαν ασφυκτικά την Ξάνθη που έμοιαζε ν’ αγωνίζεται εκτός έδρας σε μια πρωτοφανή μαζικότατη παρουσία των φίλων του ΠΑΟΚ στο συγκεκριμένο γήπεδο. Οι ποδοσφαιριστές του «Δικεφάλου» είχαν την κατοχή και τον έλεγχο του ματς προσπαθώντας να βρουν τρόπους να διασπάσουν την πολυπρόσωπη άμυνα των Ακριτών, την ίδια στιγμή που είχαν και την έγνοια για τα μετόπισθεν.
Μετά το 20’ η Ξάνθη άρχισε να βρίσκει τρόπους για να προσεγγίζει την αντίπαλη περιοχή, έστω και χωρίς μεγάλη συχνότητα, χωρίς όμως καμία από τις δυο ομάδες να έχει τη μεγάλη ευκαιρία. Αυτή ήρθε για τον ΠΑΟΚ στο 32’ όταν ο Σφιντέρσκι εκμεταλλεύτηκε το λάθος γύρισμα του Ντιρεστάμ προς τον Ζίβκοβιτς αλλά στο τετ α τε νικήθηκε από τον Σέρβο τερματοφύλακα. Ωστόσο, ένα λεπτό μετά ο Ολιβέιρα κέρδισε φάουλ λίγο έξω από την περιοχή των γηπεδούχων, το εκτέλεσε υποδειγματικά ο ίδιος για το 1-0. Ο ίδιος κι οι συμπαίκτες του το αφιέρωσαν στον Ιβάν Σαββίδη για τα πρόσφατα γεννέθλια του ισχυρού ανδρός της ομάδας. Παρόλα αυτά η Ξάνθη έβγαλε αντίδραση τρία λεπτά μετά με τον Αλμέιδα να πιάνει καλή κεφαλιά εντός περιοχής και να υποχρεώνει τον Πασχαλάκη σε απόκρουση.
Δεύτερη σημαντική στιγμή για τους φιλοξενούμενους στο 37’ με τον Ολιβέιρα να τροφοδοτείται εντός περιοχής, σε πλεονεκτική – μάλιστα – θέση αλλά επέλεξε να εκτελέσει βιαστικά στέλνοντας την μπάλα πάνω από την εστία.

Διαφορετική εικόνα, ίδιο αποτέλεσμα
Μπορεί οι δυο ομάδες να μπήκαν για το δεύτερο ημίχρονο χωρίς διαφοροποίηση σε σχέση με το πώς ξεκίνησαν το ματς σ’ επίπεδο προσώπων, όμως η εικόνα των πρώτων λεπτών ήταν διαφορετική. Οι γηπεδούχοι μπήκαν με περισσότερη ενέργεια κι αποφασιστικότητα καταφέρνοντας να πάρουν μέτρα στο γήπεδο. Παρόλα αυτά και πάλι ο ΠΑΟΚ ήταν αυτός που στο 52’ ο Πέλκας τροφοδότησε υποδειγματικά τον Σφιντέρσκι αλλά για δεύτερη φορά ο Πολωνός επιθετικός νικήθηκε σε τετ α τετ από τον Σέρβο τερματοφύλακα των γηπεδούχων. Στο διάστημα αυτό και συγκεκριμένα στο 56’ έχασαν σημαντική ευκαιρία όταν σε συνθήκες αντεπίθεσης ο Κασάντο έκανε λάθος επιλογή στέλνοντας την μπάλα με σουτ πάνω στον Βαρέλα αντί να επιλέξει κάποιον ελεύθερο συμπαίκτη του. Στο 63’ η πρώτη παρέμβαση του Λουτσέσκου με την αντικατάσταση του Ζαμπά από τον Γιαννούλη, μεταφέροντας τον Βιεϊρίνια στο δεξί άκρο της μεσοεπιθετικής γραμμής και τρία λεπτά μετά η δεύτερη με τον Άκπομ αντί του Σφιντέρσκι.
Ενδιάμεσα χρονικά ο Ράσταβατς πέρασε τον Κάστρο αντί του Καντά αλλάζοντας σε 4-4-2 θέλοντας να προσδώσει μεγαλύτερη επιθετικότητα στην ομάδα του. Όμως οι αλλαγές του «Δικεφάλου» ήταν αυτές που συνεργάστηκαν φτάνοντας στο δεύτερο γκολ, όταν ο Βιεϊρίνια βρήκε τον Άκπομ εκείνος έβγαλε αριστερά του στον επερχόμενο Ενρίκε που με πλασέ κι αφού πρώτα η μπάλα βρήκε στο δοκάρι έκανε το 2-0. Στο 70’ ο Κασάντο μάρκαρε παρατεταμένα εντός περιοχής τον Άκπομ με τους ανθρώπους της ομάδας να διαμαρτύρονται για πέναλτι. Στο 72’ ένα μακρινό σουτ του Κοβάσεβιτς δεν ανησύχησε τον Πασχαλάκη. Ωστόσο αυτό που έψαχνε η Ξάνθη σε όλο το ματς το βρήκε στο 85’ όταν ο Κασάντο έβγαλε τη σέντρα από αριστερά κι ο Αλμέιδα με κεφαλιά από το ύψος του πέναλτι διαμόρφωσε το τελικό σκορ.
Το … κακό στα τετ α τετ για τον ΠΑΟΚ και το αντίστοιχα καλό για τον Ζίβκοβιτς και την Ξάνθη τρίτωσε στο 87’ με τον πορτιέρε να λέει «όχι» αυτήν τη φορά στον Άκπομ! Το τέλος του αγώνα βρήκε τους γηπεδούχους προβληματισμένους για τη νέα απώλεια βαθμών που τους έχει καθηλώσει στην ενδέκατη θέση της βαθμολογίας, την ίδια στιγμή που οι αντίπαλοί τους πανηγύριζαν ένα ακόμη σημαντικότατο βήμα στην πορεία τους για τον τίτλο.
Διαιτητής
Άγγελος Ευαγγέλου (Αθηνών)
Βοηθοί
Ανδρέας Φωτόπουλος (Αθηνών)
Αντώνιος Καρατζίκας (Αθηνών)
Τέταρτος
Ευάγγελος Μανούχος (Αργολίδας)
Οι ενδεκάδες:

Ξάνθη (Μ. Ράσταβατς) (4-2-3-1): Ζίφκοβιτς, Ντιρεστάμ, Ντα Κόστα, Κοβάσεβιτς, Καντά (64’ Κάστρο), Γέντρισεκ, Σιλά, Μελιόπουλος (72’ Μπρίτο), Λισγάρας (σ.σ. αρχηγός), Κασάντο, Ντε Αμορίμ (78’ Σαρπόνγκ).
ΠΑΟΚ (Ρ. Λουτσέσκου) (4-2-3-1): Πασχαλάκης, Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο, Βιεϊρίνια (σ.σ. αρχηγός), Σάκχοφ, Ολιβέιρα, Ζαμπά (63’ Γιαννούλης), Πέλκας (86’ Μίσιτς), Ενρίκε, Σφιντέρσκι (66’ Άκπομ).
Οι αναπληρωματικοί της Ξάνθης είναι οι: Γκαραβέλης, Σαρπόνγκ, Χατζητερζόγλου, Κάστρο, Σουλεϊμάν, Ροντρίγκεζ, Μελισσόπουλος.

Οι αναπληρωματικοί του ΠΑΟΚ είναι οι: Ρέι, Ίνγκασον, Γιαννούλης, Κάνιας, Μίσιτς, Ελ Καντουρί, Άκπομ.