Έχουν περάσει 52 χρόνια από τότε που ο Ροντ Λέιβερ κατέκτησε και τα τέσσερα τουρνουά Grand Slam σε ένα χρόνο. Για πρώτη φορά μετά το 1969, όταν και ο Αυστραλός τενίστας είχε καταφέρει αυτό το επίτευγμα που παραμένει μοναδικό στο ανδρικό τένις, υπάρχει η ξεκάθαρη ένδειξη ότι υπάρχει κάποιος να το επαναλάβει.
Australian Open, Roland Garros, Wimbledon κατέληξαν και τα τρία φέτος στην αγκαλιά του…
Αυτός ο απίστευτος Σέρβος, αυτός ο απίστευτος μαχητής, αυτός ο αρνητής (απενοχοποιημένη εδώ η λέξη) της ήττας, ο Νόβακ Τζόκοβιτς μπορεί να γράψει (ξανά) ιστορία… Αυτό όμως, παρότι εξαιρετικά πιθανό, παραμένει ενδεχόμενο.
Εν αντιθέσει είναι πραγματικότητα, ότι ο 34χρονος Νόλε είναι πλέον μαζί με τους Ρότζερ Φέντερερ, Ράφαελ Ναδάλ στην κορυφή της λίστας με τις κατακτήσεις Grand Slam φτάνοντας τις είκοσι, ταρακουνώντας συθέμελα το διπολικό ερώτημα για τον κορυφαίο όλων των εποχών, τον GOAT.
Για τέσσερα χρόνια, από το 2007 πάσχιζε στη σκιά των δύο και δεν ήταν λίγοι εκείνοι που θεωρούσαν ότι θα ήταν «αιώνια τρίτος». Ανέβηκε στο νούμερο 1 το 2011 και η συνέχεια γράφεται με εντυπωσιακό τρόπο την τελευταία δεκαετία.
Δε χαίρει της αποδοχής του κοινού που απολαμβάνουν οι δύο συγκάτοικοι του στην κορυφή της λίστας, παρότι σε απόλυτους αριθμούς βρίσκεται μπροστά και από τους δύο στη μεταξύ τους σύγκριση νικών-ηττών. Ωστόσο αυτό αποτελεί μια από τις ιστορικές αδικίες στο χώρο όχι μόνο του τένις, αλλά γενικότερα του αθλητισμού.
Οι αριθμοί πολλές φορές δεν μαρτυρούν το μεγαλείο της προσωπικότητας. Του αθλητή όμως; Του νικητή;
Υπήρξε αλήθεια μέχρι σήμερα, σε όλα τα σπορ αθλητής χωρίς την ευλογία της νίκης που να συνάρπασε τα πλήθη;
Το ολοκληρωμένο παιχνίδι του Τζόκοβιτς είναι απαράμιλλο και αυτό αντικατοπτρίζεται με τον πλέον εμφατικό τρόπο στις κατακτήσεις του σε όλες τις επιφάνειες. Με τον Φέντερερ και τον Ναδάλ μπορεί κανείς να υποστηρίξει το ίδιο;
| Νόβακ Τζόκοβιτς | Ραφαέλ Ναδάλ | Ρότζερ Φέντερερ | |
| Australian Open | 9 | 1 | 6 |
| Roland Garros | 2 | 13 | 1 |
| Wimbledon | 6 | 2 | 8 |
| US Open | 3 | 4 | 5 |
Περισσότερες από μία κατακτήσεις δηλαδή σε όλα τα τουρνουά Grand Slam.
Εντάξει συμφωνούμε, η χάρη της κίνησης του Φέντερερ ή η μαχητικότητα του Ναδάλ δεν αντικατοπτρίζεται στους αριθμούς. Όταν όμως ο χρόνος παρέλθει και οι επόμενες γενιές «googlαρουν» τα αποτελέσματα των majors, η πληροφορία θα «μετριέται» με αριθμούς.
Όπως αριθμοί δίνουν τις νίκες, τους τίτλους, τα μετάλλια και τροφοδοτούν τον πρωταθλητισμό με θριαμβευτές.
«Δεν αισθάνομαι ότι μεγάλωσα. Νιώθω τα τελευταία δύο χρόνια ότι η ηλικία είναι απλά ένα νούμερο. Νιώθω όμως ότι είμαι ολοκληρωμένος περισσότερο από ποτέ στην καριέρα μου», δήλωσε ο Τζόκοβιτς μετά τον τελικό στο SW19.
Σε μια πιο ελεύθερη μετάφραση – και χρησιμοποιώντας την υπερβολή της επικείμενης διατύπωσης του γράφοντος ως έκφραση θαυμασμού – ίσως ήθελε να μας πει ότι «το πάρτι τώρα αρχίζει», στα είκοσι…