Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης των νεανίδων αναδείχθηκε ισόπαλη 9-9 με την αντίστοιχη της Ιταλίας, στο πλαίσιο της πρεμιέρας του Β΄ ομίλου για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που διεξάγεται στη Μαδρίτη.
Πλέον η «πρωτιά» στον όμιλο θα κριθεί από τα αποτελέσματα και τις διαφορές τερμάτων της ελληνικής ομάδας και της «σκουάντρα ατζούρα» απέναντι στους θεωρητικά αδύναμους του γκρουπ, τη Βραζιλία και την Ιαπωνία. Η εθνική βρέθηκε να χάνει 6-3 στο τέλος του δευτέρου οκταλέπτου, αλλά ισοφάρισε 7-7 στην τρίτη περίοδο, ενώ στο τέταρτο οκτάλεπτο οι «ατζούρι» προηγήθηκαν 9-7, 3.47΄΄ πριν από τη λήξη, ωσστόσο οι παίκτριες του Γιώργου Μορφέση βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να μειώσουν με την Καλογεράκου και να ισοφαρίσουν στο τελικό 9-9, 1.36΄΄ πριν το τέλος, με τη Βάσω Πλευρίτου, η οποία έχασε στο τέλος την ευκαιρία να δώσει τη νίκη στην εθνική.
Στο άλλο παιχνίδι του Β΄ ομίλου η Ιαπωνία νίκησε 11-4 τη Βραζιλία. Αύριο (11:30) η εθνική θα αντιμετωπίσει τη Βραζιλία.
Μετά τον αγώνα ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Γιώργος Μορφέσης, δήλωσε:
«Ξέραμε ότι τα επίσημα παιχνίδια και ιδιαίτερα αυτό της πρεμιέρας είναι διαφορετικά από τα τουρνουά προετοιμασίας. Μπήκαμε αγχωμένοι, κάναμε πολλά λάθη στην άμυνα, “δώσαμε” πολλά γκολ. Στη συνέχεια, όμως βελτιώσαμε την άμυνα, βγάλαμε ενέργεια, παίξαμε πιο έξυπνα και γυρίσαμε ένα χαμένο παιχνίδι, ενώ είχαμε στο τέλος ευκαιρίες να το πάρουμε κιόλας. Τώρα να ηρεμήσουμε και να συνεχίσουμε την προσπάθεια, διότι ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα έχει υψηλές απαιτήσεις».
Ο Μορφέσης αναφέρθηκε και στη διαιτησία του αγώνα, επισημαίνοντας: «Είναι παραδοσιακό στα παιχνίδια με την Ιταλία να είναι εχθρική διαιτησία (σε γυναίκες, νέες γυναίκες και νεάνιδες). Γελάει ο κόσμος πλέον μ’ αυτή την κατάσταση. Εμείς, όμως, πρέπει να κερδίζουμε και τους διαιτητές».
Τα οκτάλεπτα: 2-3, 1-3, 4-1, 2-2
Τα γκολ της ελληνικής ομάδας σημείωσαν: Ξενάκη 3, Ελευθεριάδου 2, Β. Πλευρίτου, Καλογεράκου, Σώρα, Μιμίδη.