Οι αριθμοί και τα…μάτια μας συμφωνούν. Ο Λουίς Σουάρες είναι ένας από τους σπουδαιότερους επιθετικούς του τρέχοντος αιώνα. Δεν είναι τα 517 γκολ σε 849 παιχνίδια με συλλόγους κι εθνική Ουρουγουάης. Δεν είναι μόνο οι τίτλοι του στην πατρίδα του, την Ολλανδία, την Αγγλία και (κυρίως) την Ισπανία. Είναι κι η σταθερότητά του στο αδηφάγο υψηλό επίπεδο επί σειρά ετών. Η διάθεσή του να παραμείνει ανταγωνιστικός, έχοντας την ακόρεστη δίψα της διάκρισης.
Όταν του άνοιξαν την πόρτα της εξόδου στην Μπαρτσελόνα -σε ένα από τα αμέτρητα στρατηγικά σφάλματα της διοίκησης Μπαρτομέου- ο Ντιέγο Σιμεόνε ένιωσε σαν να του έστελνε δώρο ο Θεός. Ο «τελειωμένος» Σουάρες πέτυχε 21 γκολ σε 32 αναμετρήσεις στην περσινή La Liga και το τρόπαιο του πρωταθλητή πανηγυρίστηκε στην πλατεία του Ποσειδώνα, στη Μαδρίτη.
Απόψε (22:00, Νovasports1HD) στο «Μπενίτο Βιγιαμαρίν» η Ατλέτικο, 5η της βαθμολογίας με 45 βαθμούς έχει δύσκολη αποστολή απέναντι στην απολαυστική Μπέτις. Ο σύλλογος της Ανδαλουσίας με τη δεύτερη επίθεση του πρωταθλήματος είναι τρίτος με 46 βαθμούς, ενώ η Μπαρτσελόνα (επίσης με 45 βαθμούς) θα έχει δώσει νωρίτερα το δικό της παιχνίδι στο «Μαρτίνεθ Βαλέρο» κόντρα στην Έλτσε (17:15, Novasports1HD). Τα ρεπορτάζ των ισπανικών εφημερίδων και site συμφωνούν: ο Σουάρες θα είναι και πάλι στον πάγκο.
Πάλι; Μα δεν θα αποτελέσει έκπληξη. Εάν όντως επιβεβαιωθεί το ρεπορτάζ των Ισπανών δημοσιογράφων, αυτή θα είναι η 12η φορά που ο 35χρονος θα εκκινήσει ένα παιχνίδι των «ροχιμπλάνκος» από τον πάγκο την τρέχουσα σεζόν. Και θα είναι το τρίτο διαδοχικό ματς. Στο Μάντσεστερ με τη Γιουνάιτεντ δεν αγωνίστηκε καν στο δεύτερο ημίχρονο. Με την Θέλτα για το πρωτάθλημα, ο «Τσόλο» του έδωσε 18 αγωνιστικά λεπτά.
Αναπληρωματικός σε 8 αναμετρήσεις πρωταθλήματος κι από μία σε Champions League, Κύπελλο και Super Cup. Για να γίνει η σύγκριση, την προηγούμενη σεζόν ενέγραψε 38 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, εκ των οποίων μόνο στις 2 βρέθηκε στον πάγκο.
«Ήμουν τυχερός ως προπονητής. Είχα την τύχη να προπονήσω τον Τόρες που κατέκτησε τα πάντα στην καριέρα του και πάντα έδινε ό,τι είχε στην προπόνηση, ακόμη κι όταν δεν ήταν στις βασικές επιλογές. Ζω το ίδιο με τον Σουάρες. Πλήρως συγκεντρωμένος κι έτοιμος να τα δώσει όλα όταν παρουσιαστεί η ευκαιρία του» απάντησε ο Σιμεόνε στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ερωτηθείς για την επιλογή του να αφήνει στον πάγκο τη φανέλα με το νούμερο 9.
Κι όμως οι επιδόσεις του Σουάρες δεν έχουν πέσει δραματικά. Μόνο ο Κορέα με 12 γκολ τον ξεπερνάει, αφού ο Ουρουγουανός μετράει 11. Το συμβόλαιό του με την Ατλέτικο λήγει στις 30 Ιουνίου. Ακόμη δεν έχει κληθεί να το επεκτείνει για μία ακόμη σεζόν, όπως ο ίδιος θα ήθελε και δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξή του στη Marca. Ο στόχος του ξεκάθαρος. Τη χρονιά του Παγκοσμίου Κυπέλλου (εφόσον βεβαίως η Ουρουγάη δώσει το «παρών» στο Κατάρ) να παραμείνει σε ομάδα από το πάνω ράφι. Εάν αυτή δεν είναι η «Ατλέτι», αυτό δεν σημαίνει πως θα αποχωρήσει από την Ισπανία, στην οποία βρίσκεται από το 2014. Το μόνο σίγουρο είναι πως το κατώφλι της πόρτας του δεν θα είναι αδειανό. Οι επισκέπτες ήδη ετοιμάζονται να προσέρθουν…