Το συκώτι ή ήπαρ δεν είναι απλώς ένα από τα μεγαλύτερα όργανα του ανθρώπινου σώματος, είναι και από τα πιο σημαντικά. Η εξήγηση είναι απλή: δεν μπορούμε να ζήσουμε χωρίς αυτό! Στις μέρες μας, η κίρρωση του ήπατος συγκαταλέγεται στις κύριες αιτίες θανάτου παγκοσμίως.
Ως μέρος του πεπτικού μας συστήματος, το συκώτι επεξεργάζεται όλες τις βιταμίνες και τα θρεπτικά συστατικά που απορροφούνται από το στομάχι και τα έντερα. Μια από τις κύριες εργασίες του είναι η παραγωγή χολής, μιας χημικής ουσίας που μετατρέπει το λίπος σε καύσιμο! Για να κατανοήσουμε καλύτερα τη σημασία του συκωτιού, αρκεί να φανταστούμε πως, χωρίς αυτό, το να φάμε ένα παγωτό θα μας αρρώσταινε!
Ποιες είναι οι βασικές λειτουργίες του;
Στην πραγματικότητα, το ήπαρ, εκτός από τον ρόλο του στο πεπτικό μας σύστημα, εκτελεί επιπλέον τουλάχιστον 500 ζωτικές λειτουργίες. Ρυθμίζει το σάκχαρο στο αίμα μας, παράγει βιταμίνες, συμβάλλει στην πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων και προστατεύει τους μυς μας από το ρίγος. Ακόμη, φιλτράρει τις τοξίνες στο αίμα, καθαρίζει τα φάρμακα και το αλκοόλ από αυτό και μας κάνει να σκεφτόμαστε πιο «καθαρά». Όταν οι μυς μας δυναμώνουν με τακτική άσκηση, το συκώτι μας γίνεται πιο ισχυρό! Μπορούμε, επομένως, να συνδυάσουμε την άσκηση με συγκεκριμένες τροφές που θα επιφέρουν θαυματουργά αποτελέσματα στη λειτουργία του ήπατος!
Ποιες είναι οι τροφές αυτές;
Καφές
Τα άτομα που πίνουν τουλάχιστον μία κούπα καφέ την ημέρα μπορεί να έχουν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν ηπατικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και της κίρρωσης του ήπατος. Ο καφές συνδέεται ακόμη και με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου σε άτομα με χρόνια ηπατική νόσο, με τα μεγαλύτερα οφέλη να παρατηρούνται σε όσους πίνουν τουλάχιστον τρία φλιτζάνια την ημέρα! Αυτά τα οφέλη φαίνεται να πηγάζουν από την ικανότητα του καφέ να αποτρέπει τη συσσώρευση λίπους και κολλαγόνου, δύο από τους κύριους δείκτες της ηπατικής νόσου.
Μύρτιλα & Κράνμπερι
Τα μύρτιλα και τα κράνμπερι περιέχουν ανθοκυανίνες, οι οποίες είναι αντιοξειδωτικές ουσίες που δίνουν στα μούρα το χαρακτηριστικό τους χρώμα. Γι’ αυτό το λόγο έχουν συνδεθεί με πολλαπλά οφέλη για την υγεία. Η κατανάλωση των φρούτων αυτών για 21 ημέρες προστατεύει το συκώτι μας από πολλές βλάβες. Μια νέα μελέτη έφερε στο φως ότι οι τύποι αντιοξειδωτικών που βρίσκονται στα μούρα, επιβραδύνουν την ανάπτυξη ίνωσης, ενός ουλώδους, δηλαδή, ιστού του συκωτιού.
Σταφύλια
Τα σταφύλια, ιδιαίτερα τα κόκκινα και τα μωβ, περιέχουν μια ποικιλία ευεργετικών φυτικών ενώσεων. Η πιο γνωστή είναι η ρεσβερατρόλη, η οποία έχει απίστευτα οφέλη για την υγεία! Πολλές μελέτες σε ζώα έχουν δείξει ότι τα σταφύλια και ο χυμός τους μπορούν να ωφελήσουν στο έπακρο την υγεία του συκωτιού. Πιο συγκεκριμένα, έχουν επιβεβαιώσει ότι τα σταφύλια δύνανται να μειώσουν τις φλεγμονές και να συμβάλουν στην πρόληψη βλαβών και άλλων ηπατικών παθήσεων, καθώς και να αυξήσουν την απόκριση του ανοσοποιητικού μας συστήματος.
Ξηροί καρποί
Οι ξηροί καρποί έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και θρεπτικά συστατικά, όπως η αντιοξειδωτική βιταμίνη Ε και ο ψευδάργυρος, καθώς και ευεργετικές φυτικές ενώσεις. Αυτή η σύνθεση είναι υπεύθυνη για αρκετά οφέλη για την υγεία, ιδίως για τη λειτουργία της καρδιάς, αλλά και για το συκώτι. Μια μελέτη του 2019 φανέρωσε ότι μια δίαιτα υψηλότερη σε ξηρούς καρπούς σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο μη αλκοολικής λιπώδους ηπατικής νόσου. Ενώ απαιτούνται περισσότερες μελέτες υψηλής ποιότητας, τα προκαταρκτικά δεδομένα δείχνουν ότι οι ξηροί καρποί αποτελούν σημαντική ομάδα τροφίμων για την υγεία του ήπατος.
Πηγές: www.webmd.com, www.healthline.com, www.medstarhealth.org