Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε ακούσει ποτέ για τη βιταμίνη Κ, καθώς είναι σπάνια στη δυτική διατροφή και δεν έχει λάβει μεγάλη προσοχή.
Ωστόσο, αυτό το ισχυρό θρεπτικό συστατικό παίζει ουσιαστικό ρόλο σε πολλές πτυχές της υγείας μας. Μάλιστα, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η βιταμίνη Κ μπορεί να είναι ο χαμένος κρίκος μεταξύ της διατροφής και αρκετών χρόνιων ασθενειών. Κάτι ακόμη που δε γνωρίζουμε είναι ότι η βιταμίνη Κ χωρίζεται σε Κ1 και Κ2, εξίσου σπουδαίες για την σωστή λειτουργία του οργανισμού μας. Ας δούμε, λοιπόν, ποιος είναι ο βασικός ρόλος της και πώς προστατεύει την υγείας μας.
Πώς λειτουργούν οι βιταμίνες Κ1 και Κ2;
Η κύρια λειτουργία όλων των τύπων βιταμίνης Κ είναι η ενεργοποίηση πρωτεϊνών που εξυπηρετούν σημαντικούς ρόλους στην πήξη του αίματος, την απορρόφηση του ασβεστίου και την υγεία των οστών. Ωστόσο, λόγω των διαφορών στην απορρόφηση και τη μεταφορά στους ιστούς σε όλο το σώμα, η βιταμίνη Κ1 και Κ2 μπορεί να έχει πολύ διαφορετικές επιπτώσεις στην υγεία μας.
Γενικά, η βιταμίνη Κ1 που βρίσκεται στα φυτά απορροφάται ελάχιστα από το σώμα. Μια μελέτη υπολόγισε ότι λιγότερο από το 10% του Κ1 που βρίσκεται στα φυτά απορροφάται στην πραγματικότητα. Από την άλλη, οι ειδικοί πιστεύουν ότι επειδή συναντάμε την Κ2 πιο συχνά, καθώς βρίσκεται σε τρόφιμα που περιέχουν λίπος, μπορεί να απορροφηθεί καλύτερα και πιο εύκολα από την Κ1.
Αυτό συμβαίνει επειδή η βιταμίνη Κ είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη, όπως η βιταμίνη C. Επιπλέον, η μακρά πλευρική αλυσίδα της βιταμίνης Κ2 της επιτρέπει να κυκλοφορεί στο αίμα περισσότερο από την Κ1. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι ο μεγαλύτερος χρόνος κυκλοφορίας της βιταμίνης Κ2 επιτρέπει την καλύτερη χρήση της σε ιστούς που βρίσκονται σε όλο το σώμα. Αυτές οι διαφορές είναι ζωτικής σημασίας για τον προσδιορισμό των διαφορετικών ρόλων που παίζουν η βιταμίνη Κ1 και η Κ2 στο σώμα.
Τα οφέλη της βιταμίνης Κ στην υγεία μας
Οστεοπόρωση
Όπως προαναφέρθηκε, η βιταμίνη Κ2 παίζει σπουδαίο ρόλο στο μεταβολισμό του ασβεστίου, του κύριου ορυκτού που βρίσκεται στα οστά και τα δόντια μας. Η βιταμίνη Κ2 ενεργοποιεί τις δράσεις δέσμευσης ασβεστίου δύο πρωτεϊνών: της πρωτεΐνης μήτρας (GLA) και της οστεοκαλσίνης, οι οποίες βοηθούν στην οικοδόμηση και διατήρηση των οστών.
Οδοντική υγεία
Οι ερευνητές έχουν υποθέσει ότι η βιταμίνη Κ μπορεί να επηρεάσει την υγεία των δοντιών. Με βάση μελέτες σε ζώα, εφόσον η βιταμίνη συμβάλλει στο μεταβολισμό των οστών, είναι λογικό να υποθέτουμε ότι αυτό επηρεάζει την υγεία των δοντιών. Μία από τις κύριες ρυθμιστικές πρωτεΐνες στην οδοντική υγεία είναι η οστεοκαλσίνη – η ίδια πρωτεΐνη που είναι κρίσιμη για το μεταβολισμό των οστών και ενεργοποιείται από τη βιταμίνη Κ2. Η βιταμίνη Α και η βιταμίνη D πιστεύεται επίσης ότι παίζουν σημαντικό ρόλο, λειτουργώντας συνεργατικά με τη βιταμίνη Κ2.
Καρδιαγγειακά προβλήματα
Η συσσώρευση ασβεστίου στις αρτηρίες γύρω από την καρδιά μας είναι ένας τεράστιος παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Οτιδήποτε μπορεί να μειώσει αυτή τη συσσώρευση ασβεστίου μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη καρδιακών παθήσεων. Έτσι και η βιταμίνη Κ πιστεύεται ότι βοηθά αποτρέποντας την εναπόθεση ασβεστίου στις αρτηρίες μας.
Πηγές: www.healthline.com, www.healthline.com