Ανοίγει την Τρίτη (20/06) με τη συμμετοχή 32 ομάδων η «αυλαία» του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Νέων (U21) στο χάντμπολ, το οποίο θα συνδιοργανώσουν Γερμανία και Ελλάδα το διάστημα 20 Ιουνίου-2 Ιουλίου.

Υπενθυμίζεται ότι τη διοργάνωση είχε αναλάβει αρχικά η Γερμανία, ωστόσο η Ελλάδα, η οποία επρόκειτο να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Εφήβων (U19) του 2021, το οποίο ματαιώθηκε λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, ζήτησε να συνδιοργανώσει το Παγκόσμιο Νέων του 2023, προκειμένου να δώσει σε αυτή τη «φουρνιά» παικτών την ευκαιρία να αγωνιστούν στο σπουδαίο τουρνουά. Οι διαπραγματεύσεις με τη γερμανική, αλλά και την παγκόσμια ομοσπονδία χάντμπολ απέδωσαν καρπούς κι έτσι οι τέσσερις από τους οκτώ ομίλους του 24ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος U21 θα διεξαχθούν στην Ελλάδα.

Τις αναμετρήσεις που θα τελεστούν επί ελληνικού εδάφους θα φιλοξενήσουν το «Μελίνα Μερκούρη» και το Ολυμπιακό Κέντρο Άνω Λιοσίων. Το κλειστό στου Ρέντη θα είναι το «σπίτι» της εθνικής ομάδας των νέων, καθώς εκεί θα δώσει τους τρεις αγώνες της στο πλαίσιο του 8ου ομίλου, αντιμετωπίζοντας κατά σειρά τη Σαουδική Αραβία (20/6), την Κούβα (21/6) και την Αίγυπτο (23/6) με κοινή ώρα έναρξης (18:00). Τα παιχνίδια των υπόλοιπων τεσσάρων ομίλων θα διεξαχθούν σε Μαγδεμβούργο και Ανόβερο, με τις πρώτες δύο ομάδες από κάθε γκρουπ να προκρίνονται στον βασικό γύρο, όπου ο 1ος όμιλος «διασταυρώνεται» με τον 2ο, ο 3ος με τον 4ο, ο 5ος με τον 6ο και ο 7ος με τον 8ο. Στον βασικό γύρο δημιουργούνται τέσσερις νέοι όμιλοι των τεσσάρων ομάδων, στους οποίους κάθε ομάδα μεταφέρει τους βαθμούς από το ματς κόντρα στην ομάδα, την οποία αντιμετώπισε στη φάση των ομίλων. Οι πρώτες δύο ομάδες από τους ομίλους του βασικού γύρου προκρίνονται στα προημιτελικά, τα οποία θα λάβουν χώρα στη «Μαξ Σμελινγκ Χάλε» του Βερολίνου, όπως και οι ημιτελικοί και οι τελικοί.

Αντίθετα, οι ομάδες που θα καταλάβουν την τρίτη και την τέταρτη θέση στη φάση των ομίλων συνεχίζουν στο President’s Cup, όπου θα αγωνιστούν για τις θέσεις 17-32, σχηματίζοντας νέα γκρουπ και μεταφέροντας τα αποτελέσματά τους από τη φάση των ομίλων.

Οι όμιλοι του Παγκοσμίου Πρωταθληματος Νέων του χάντμπολ για το 2023 έχουν ως εξής:

1ος ΟΜΙΛΟΣ (Μαγδεμβούργο): Γαλλία, Πολωνία, Κροατία, ΗΠΑ

2ος ΟΜΙΛΟΣ (Ανόβερο): Αλγερία, Γερμανία, Τυνησία, Λιβύη

3ος ΟΜΙΛΟΣ (Ανόβερο): Πορτογαλία, Βραζιλία, Κουβέιτ, Κόστα Ρίκα

4ος ΟΜΙΛΟΣ (Μαγδεμβούργο): Ισπανία, Νησιά Φαρόε, Ιαπωνία, Ανγκόλα

5ος ΟΜΙΛΟΣ (Άνω Λιόσια): Ουγγαρία, Δανία, Αργεντινή, Νορβηγία

6ος ΟΜΙΛΟΣ (Άνω Λιόσια): Σουηδία, Σλοβενία, Μπαχρέιν, Γροιλανδία

7ος ΟΜΙΛΟΣ (Ρέντη): Σερβία, Ισλανδία, Χιλή, Μαρόκο

8ος ΟΜΙΛΟΣ (Ρέντη): Αίγυπτος, ΕΛΛΑΔΑ, Κούβα, Σαουδική Αραβία