Στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του Ευρωμπάσκετ U20 που διοργανώνεται στο Ηράκλειο, προκρίθηκε η Εθνική ομάδα Νέων, ξεπερνώντας με ανατροπή στο σκορ, μετά το πρώτο δεκάλεπτο, το εμπόδιο της Τουρκίας στον προημιτελικό (61-87) και ετοιμάζεται να διεκδικήσει ένα μετάλλιο στην διοργάνωση, το ερχόμενο Σαββατοκύριακο (15-16/7). Η ελληνική ομάδα θα έχει αντίπαλο στον ημιτελικό την Γαλλία, το Σάββατο (15/7) ενώ στον άλλο ημιτελικό θα παίξουν Βέλγιο-Ισραήλ.
Η ομάδα-προθάλαμος της Εθνικής Ανδρών δεν έχει περίσσιο ταλέντο, αλλά είναι αξιόμαχη και έχει την ευκαιρία να ανέβει στο βάθρο, ύστερα από τους αποκλεισμούς-εκπλήξεις που γνώρισαν η Λιθουανία και η Ισπανία. Η πρόκριση και μόνο στα ημιτελικά, καθιστά επιτυχημένη την αποστολή τους στην Κρήτη.
Η Εθνική Νέων έκανε νωθρή εκκίνηση και στο πέμπτο παιχνίδι που έδωσε στην διοργάνωση. Β΄ρεθηκε να “κυνηγά” στο σκορ, δέχτηκε 7/12 τρίποντα από την Τουρκία και ενώ στην επίθεση, παρουσίασε την αδυναμία να παρήγαγε σκορ από μακρινή απόσταση και με σουτ. Οι Τούρκοι προηγήθηκαν με 22-14, αλλά στην δεύτερη περίοδο, οι φωνές από τον πάγκο, ο παράγοντας της ελληνικής έδρας και ο εγωϊσμός των διεθνών παικτών, έδωσαν την ώθηση για την ανατροπή.
Η δυνατή άμυνα αποτέλεσε την αφετηρία για το επιμέρους σκορ 15-29 στο δεύτερο δεκάλεπτο και 10-20 στο τρίτο, ανατρέποντας πλήρως την εξέλιξη της αναμέτρησης. Η ελληνική άμυνα δέχτηκε, μόλις, δυο ακόμα τρίποντα από τους αντιπάλους τους, βελτίωσε το ποσοστό ευστοχίας της στα δίποντα και το διατήρησε άνω του 50 τοις εκατό, ενώ στην άμυνα δεν είχε ουδεμία χαλάρωση, παρά το άνοιγμα της διαφοράς στο σκορ, στις παρυφές των 20 πόντων.
Ο Λευτέρης Μαντζούκας ηγήθηκε στην επίθεση και ήταν ο πρώτος σκόρερ, έχοντας τους… συνήθεις “συνοδοιπόρους” του, Ζούγρη και Πλώτα.
Δεκάλεπτα: 22-14, 37-43, 47-63, 61-87
Η στατιστική του αγώνα εδώ