Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Θανάσης Σκουρτόπουλος στην συνέντευξη Τύπου της ΕΟΚ αναφέρθηκε στο επεισόδιο με τον Νίκο Παππά, τους λόγους αποκλεισμού του παίκτη του Παναθηναϊκού όπως και του Αγραβάνη, ενώ μίλησε για το πρώτο παιχνίδι που θα δώσει η Εθνική κόντρα στην Αγγλία, για προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για την Εθνική: «Έχουμε τα πρώτα έξι ματς και μετά υπάρχει ο δεύτερος όμιλος. Θέλουμε το μάξιμουμ των νικών, γιατί μεταφέρονται. Αυτό σημαίνει πως πρέπει να είμαστε στην καλύτερη κατάσταση. Το πιο δύσκολο ματς είναι το πρώτο στην Αγγλία, που είναι σχεδόν ακέραια κι εμείς θα έχουμε με νέα παιδιά μόλις τρεις προπονήσεις. Είναι μια δύσκολη αποστολή, με πολλές ιδιαιτερότητες, αλλά εμείς θα κάνουμε τη δουλειά που πρέπει με σοβαρότητα. Υπάρχουν πολλά παιδιά που θα έρθουν στη συνέχεια. Όποιος βρεθεί στη δωδεκάδα για κάθε παιχνίδι είναι έτοιμος για το καλύτερο δυνατό. Δεν αμφιβάλω για τα παιδιά που κάλεσα, είναι συνειδητοποιημένοι κι έτοιμοι. Νιώθουν ότι έχουν μια ευκαιρία. Όταν με το καλό φτάσουμε στα τελικά, η βάση των παικτών θα έχει μεγαλώσει, μαζί με τα παιδιά της Ευρωλίγκας και του ΝΒΑ. Ίσως κάποια από αυτά τα παιδιά που είναι στα προκριματικά, θα μπορούσαν να είναι στα τελικά. Για παράδειγμα, γίνεται καιρός κουβέντα για τον Ντούσαν Σάκοτα. Με το ίδιο σκεπτικό θα καλέσουμε το καλύτερο δυνατό γκρουπ παικτών. Πιστεύω πως μέσα από αυτό το δρόμο μπορούν να αναδειχθούν πολλά παιδιά και να πάρουν πράγματα που να τα βγάλουν και στις ομάδες τους. Υπάρχει και το παράδειγμα του Βασιλόπουλου που επέστρεψε στην Εθνική και είναι ένας νικητής της ζωής. Υπάρχουν 7-8 παιδιά που θα γίνουν ο κορμός και θα στηριχτούμε πάνω τους επειδή είναι σε γόνιμη ηλικία. Μπορεί να προστεθούν στο μέλλον και άλλα παιδιά, όπως ο Λούντζης ή ο Χαραλαμπόπουλος που έχουν πάει δανεικοί και παίζουν. Υπάρχει μια μαγιά με 7-8 παιδιά που ελπίζουμε να γίνουν δέκα και να μεγαλώνει συνέχεια».
Για τους αγώνες και ποιοι παίκτες θα παίξουν: «Έχουν κληθεί 24 παίκτες. Μπορεί να παίξουν δώδεκα σε ένα ματς και άλλοι δώδεκα στο άλλο. Υπάρχει θεωρητικά αυτή η δυνατότητα. Στο τελευταίο κομμάτι θα κληθεί η καλύτερη δυνατή σύνθεση. Όλα τα παιδιά έχουν αποδείξει ότι θέλουν να προσφέρουν και δεν περίμεναν τώρα για να το κάνουν».
Για το τεχνικό επιτελειό: «Στο τιμ δεν έχουμε καταλήξει ακόμη. Έχουμε μιλήσει με κάποια παιδιά. Είχαμε τον Παναγιωτόπουλο και τον Γεραγωτέλλη, που ήταν δύο εξαιρετικοί συνεργάτες, αλλά ανήκουν σε Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό. Όταν θα είμαστε έτοιμοι θα τους ανακοινώσουμε. Έχει γίνει μια συζήτηση με τον Σάββα Καμπερίδη και με 3-4 άλλα παιδιά, αλλά δεν έχουμε καταλήξει ακόμη. Όλα αυτά τα παιδιά είναι εξαιρετικοί προπονητές. Το θέμα είναι η σύνθεση και ποιος θα κάνει τι».
Για το Παππά που δεν συμπεριλήφθηκε στην αποστολή: «Δεν έχει κάποια λογική με βάση αυτά που ακούγονται. Καλέσαμε τέσσερα παιδιά από τον Ολυμπιακό που είναι βάση της Εθνικής. Θα μπορούσαν να είναι και ο Μπόγρης ή ο Τολιόπουλος. Εγώ δεν έχω πει κάτι. Δεν μπορούμε να λέμε τα ίδια πράγματα για τον Παππά και τον Αγραβάνη. Με τον Μπόγρη δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα, δεν έχει δημιουργήσει κανένα θέμα όσο είμαι εγώ στην Εθνική».
Για το επεισόδιο στην Λάρισα με τον Παππά: «Τα κριτήρια είναι πολλά. Υπάρχει το αγωνιστικό και το λειτουργικό. Δεν ζητάμε υποταγές ούτε δηλώσεις. Θα μπορούσε να λυθεί όπως κι άλλα πράγματα. Για να γίνει επεισόδιο πρέπει να συμμετέχουν δύο, εγώ δεν συμμετείχα. Ούτε καν άκουσα τι είπε ο Παππάς. Από αλλού το πληροφορήθηκα. Εμείς ξεκινάμε μια προσπάθεια, τα κριτήρια είναι αγωνιστικά και λειτουργικά και έχουμε τη δυνατότητα να καλέσουμε πολύ κόσμο μελλοντικά, αν αυτοί ανταποκριθούν».
Για το μεγαλύτερο λάθος στο Ευρωμπάσκετ: «Λάθη γίνονται πολλά από όλους και ειδικά από όσους δουλεύουν σκληρά. Αξιολογούνται ανάλογα με τα δεδομένα και τις σκοπιμότητες. Ξεκινάμε μια δύσκολη προσπάθεια και πρέπει να είμαστε ενωμένοι».