Η Ένωση δοκιμάζεται στην κατάμεστη Νέα Σμύρνη κόντρα στον Πανιώνιο, με σκοπό να αποδείξει ότι οριστικά έχει …γυρίσει σελίδα.
Ο κόσμος του Πανιωνίου ετοιμάζεται να δώσει δυναμικό παρών απόψε (19:30, Novasports 1 HD) στις εξέδρες του γηπέδου της Νέας Σμύρνης και την ίδια στιγμή οι ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ καλούνται να αποδείξουν ότι έχουν αρχίσει τη δική τους αντεπίθεση, με στόχο την καλύτερη δυνατή θέση στην πρώτη πεντάδα. Ο Μανόλο Χιμένεθ παραμένει αήττητος στον πάγκο της Ένωσης απ’ τη στιγμή που ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της ομάδας και θέλει να δει τους παίκτες του να φεύγουν νικητές σε έναν ακόμα αγώνα, κόντρα σε μια εκ των πιο φορμαρισμένων ομάδων του πρωταθλήματος.
Ο Ισπανός τεχνικός πήρε για πρώτη φορά στην αποστολή τον Χρήστο Αραβίδη, δείχνοντας εμπράκτως ότι υπολογίζει κανονικά τον Έλληνα επιθετικό. Ο διεθνής στράικερ έχει να συμπεριληφθεί σε αποστολή της ΑΕΚ σχεδόν 2,5 μήνες και συγκεκριμένα από τις 19 Δεκεμβρίου 2016 όταν αποβλήθηκε στα πρώτα λεπτά του αγώνα με τον ΠΑΣ Γιάννινα.
Εκτός αποστολής έμειναν οι τραυματίες Τσιγκρίνσκι, Γκάλο, Μπακάκης και Πατίτο Ροντρίγκες, με τους Βράνιες και Κολοβέτσιο να διεκδικούν θέση στο δεξί άκρο και στο κέντρο της άμυνας. Αντίθετα επιστρέφει μετά από τιμωρία, ο Τάσος Μπακασέτας, ο οποίος θα βρεθεί πρώτη φορά αντιμέτωπος με την πρώην ομάδα του, στο γήπεδο της Νέας Σμύρνης.
Μια από τις τελευταίες οδηγίες του Χιμένεθ προς τους παίκτες του ήταν να μην επηρεαστούν από την “καυτή” και εχθρική ατμόσφαιρα που θα υπάρχει στις εξέδρες και να κάνουν το δικό τους παιχνίδι, το οποίο θα τους οδηγήσει σε τρεις ακόμα βαθμούς, για να επανέλθουν στην 5η θέση της βαθμολογίας.