ΑΕΚ και Ολυμπιακός κοντράρονται για πρώτη φορά στην ιστορία τους στο χάντμπολ, με το ματς της Παρασκευής στο ΟΑΚΑ (17:15) να μαγνητίζει τα βλέμματα.
«Είναι ένα παιχνίδι ιστορικό για το χάντμπολ. Το περιμέναμε χρόνια. Θα κοντραριστούν δύο από τις καλύτερες ομάδες της Ελλάδας. Είναι διαφήμιση για το άθλημα τέτοιοι αγώνες», δηλώνει ο αρχηγός της ΑΕΚ, Παναγιώτης Νικολαΐδης, και προσθέτει: «Θα νικήσει όποιος αντέξει στην πίεση και όποιος το θέλει περισσότερο. Είναι πλεονέκτημα για εμάς ο κόσμος. Από την πλευρά μας θα κάνουμε τα πάντα, ώστε να βγούμε νικητές. Επίσης είναι σημαντικό ότι για πρώτη φορά θα παίξουμε ένα μεγάλο ντέρμπι στην νέα μας έδρα, το ΟΑΚΑ».
Αναφερόμενος στη σημασία του ματς για την Ενωση, που «κουβαλάει» ήδη μία ήττα από την πρεμιέρα (στο Αργος), ο Νικολαΐδης είπε: «Εμείς κοιτάμε μόνο μπροστά, δεν κοιτάμε πίσω. Μας στεναχώρησε η απώλεια βαθμών στην πρεμιέρα, αλλά ήταν μία… σφαλιάρα και μας βοήθησε να αφυπνιστούμε ώστε να μην ξαναγίνει».
Από την πλευρά των «ερυθρολεύκων», ο Δημήτρης Τζηράς υπογράμμισε: «Είναι το πιο σημαντικό παιχνίδι μέχρι στιγμής στη σεζόν. Η ομάδα είναι πανέτοιμη για το συγκεκριμένο ντέρμπι. Είναι ένα ματς διαφήμιση για το άθλημα και ελπίζω να είμαστε εμείς που θα χαμογελάσουμε στο τέλος. Οι ομάδες διαθέτουν πολύ δυνατά ρόστερ και θα είναι χαρά για οποιοδήποτε φίλαθλο να παρακολουθήσει το παιχνίδι. Σίγουρα το ματς θα κριθεί στις άμυνες και στο ποιος θα έχει ψυχραιμία και καθαρό μυαλό στις τελευταίες φάσεις. Το ενδεχόμενο νίκης, σαφέστατα θα μας δώσει ένα προβάδισμα για την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Βέβαια, όλοι οι τίτλοι κρίνονται πάντα στα πλέι οφ».