Για ένα ακόμα ντέρμπι προετοιμάζεται ο αρχηγός της ομάδας, Πέτρος Μάνταλος, μαζί με τους συμπαίκτες του. Για ένα ντέρμπι τόσο όμοιο, αλλά και τόσο διαφορετικό με τα προηγούμενα.
Ένα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό μέσα στις δύσκολες συνθήκες που έχουν δημιουργηθεί για την ΑΕΚ και λόγω των πολλών χαμένων βαθμών στο πρωτάθλημα μέχρι σήμερα, αλλά κυρίως μετά την τελευταία απώλεια με την ισοπαλία με τον Ηρακλή στη Θεσσαλονίκη.
-Πέτρο, πόσο μπορεί να επηρεάσει την ψυχολογία σας κόντρα στον Ολυμπιακό το
2-2 στο Καυταντζόγλειο και η αποτυχία σε ένα ακόμα εκτός έδρας παιχνίδι;
-«Το αποτέλεσμα με την Ηρακλή σαφέστατα μας πείραξε πολύ και μπορώ να πω ότι μας έφερε και πάλι πίσω μετά από μια σειρά καλών εμφανίσεων και επιτυχημένων αποτελεσμάτων με την ομάδα να δείχνει ότι έχει καταφέρει να βρει το δρόμο της. Από την άλλη πλευρά δεν υπάρχει η πολυτέλεια να μείνουμε σε αυτό το 2-2 με τον Ηρακλή, όταν μπροστά μας έχουμε μία μεγάλη πρόκληση και ένα τόσο σημαντικό ντέρμπι».
-Ετσι όπως εξελιχθεί τα πράγματα για την ΑΕΚ εφέτος, μπορεί κάποιος να πει ότι το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό μπορεί να λειτουργήσει και σαν εξιλέωση για εσάς;
-«Μία νίκη σε ένα τόσο μεγάλο ντέρμπι είναι πάντα κάτι το σημαντικό. Είναι και μία νίκη που την οφείλουμε στον κόσμο μας πάνω απ’ όλα. Μετά τα όσα έχουμε προκαλέσει εφέτος στους οπαδούς μας, τους χρωστάμε μία χαρά! Η ΑΕΚ, όμως, είναι μεγάλη ομάδα και δεν γίνεται να ζει και να υπάρχει για ένα συγκεκριμένο παιχνίδι ή να καλύπτεται με μία νίκη επί του Ολυμπιακού. Ολοι θέλουμε αυτή τη νίκη, αλλά δεν σημαίνει ότι για εμάς υπάρχει αυτό το ματς κόντρα στον Ολυμπιακό και τίποτα άλλο».
-Προφανώς υπό την έννοια ότι ακόμα και μία νίκη δεν θα σας φέρει αυτόματα σε θέση ισχύος.
«Υπό την έννοια ότι μία νίκη επί του Ολυμπιακού αυτό που θα μας δώσει θα είναι οι τρεις βαθμοί. Και το ζητούμενο για εμάς θα παραμείνει η συνέχεια και η διάρκεια. Δεν μπορείς να μένεις σε ένα παιχνίδι. Και το σημερινό ντέρμπι είναι για εμάς πάρα πολύ σημαντικό όχι γιατί απέναντί μας έχουμε τον Ολυμπιακό, αλλά γιατί για εμάς δεν υπάρχουν κι άλλα περιθώρια απώλειας βαθμών. Αυτός ο παράγοντας είναι που κάνει ακόμα πιο καθοριστικό το σημερινό ντέρμπι».
-Θα πρόκειται βεβαίως και για μία μεγάλη ένεση ψυχολογίας, αν υποθέσουμε ότι ισχύει αυτό που γράφεται για την εφετινή ΑΕΚ ότι αντιμετωπίζει προβλήματα αυτοπεποίθησης και πίστης στις δυνατότητές της
«Την ψυχολογία μίας ομάδας και την αυτοπεποίθηση την δημιουργούν τα αποτελέσματα και η διάρκεια. Και αυτό μας έχει λείψει εφέτος. Και γνωρίζουμε πάρα πολύ καλά ότι πρώτοι απ’ όλους ευθυνόμαστε εμείς οι ποδοσφαιριστές. Και δεν κρυβόμαστε πίσω από το δάκτυλό μας, ούτε αποποιούμαστε των ευθυνών μας».
-Τελικά τι δεν έχει πάει καλά εφέτος στην ομάδα;
«Πολλά λάθη δικά μας, έλλειψη αυτοσυγκέντρωσης σε καθοριστικές στιγμές, πολλά προβλήματα, απουσίες ποδοσφαιριστών σε σημαντικά ματς ατυχία, όλα αυτά μας έχουν φέρει σε πολύ δύσκολη θέση και η απάντηση θα πρέπει να δοθεί από εμάς μέσα στο γήπεδο. Στο χέρι μας είναι να ανατρέψουμε την κατάσταση, στο χέρι μας είναι να καλύψουμε το χαμένο έδαφος, εμείς πρέπει να αντιδράσουμε πρώτοι απ’ όλους».
-Και βέβαια μέσα σε δύσκολες συνθήκες δυσπιστίας πλέον και από τον κόσμο.
«Είναι δεδομένο ότι έχουμε κλονίσει την εμπιστοσύνη του κόσμου και στην ομάδα και σε εμάς τους ίδιους και στις πραγματικές μας δυνατότητες. Πώς θαήταν δυνατόν να περιμένουμε από τον κόσμο να είναι ευχαριστημένος με την ΑΕΚστη βαθμολογική θέση που βρίσκεται σήμερα και με τα τόσα αποτυχημένααποτελέσματα; Θα ήταν και παράλογο να περιμένουμε κάτι το διαφορετικό. Τους έχουμε πικράνει πάρα πολύ μα πάνω απ’ όλα έχουμε απογοητεύσει τους ίδιουςτους εαυτούς μας. Στα αποδυτήρια η απογοήτευση και η στεναχώρια είναιμεγαλύτερη απ’ ότι στην εξέδρα».
-Πιστεύεις ότι υπάρχουν τα περιθώρια για να ανατραπεί αυτή η κατάσταση;
«Δεν θα το πίστευα αν θεωρούσα ότι η σημερινή θέση στη βαθμολογία αλλά καιτα εφετινά μας αποτελέσματα είναι αντιπροσωπευτικά των δυνατοτήτων αλλά καιτης ποιότητας του ρόστερ της ομάδας. Εμείς οι ίδιοι έχουμε αδικήσει τουςεαυτούς μας και εμείς θα πρέπει να ανατρέψουμε την κατάσταση. Δεν θα είναιεύκολο, ούτε θα γίνει από μόνο του, αλλά είμαστε υποχρεωμένοι. Όχι, δεν είναι δυνατόν αυτή η ομάδα να βρίσκεται σε αυτή τη θέση».
-Αισιόδοξος για το ντέρμπι;
«Αντιμετωπίζουμε έναν πολύ καλό αντίπαλο, που είναι πρωτοπόρος στηβαθμολογία, που μας κέρδισε στον πρώτο γύρο, που έχει κι αυτός πολλούςλόγους για να θέλει τη νίκη. Θα είναι ένα δύσκολο ματς, αλλά έχουμεαποδείξει ότι μπορούμε να κερδίσουμε τον Ολυμπιακό, ότι μπορούμε να ανταποκριθούμε σε αυτά τα ματς και ότι μπορούμε πάνω απ’ όλα ναπαρουσιάσουμε το πραγματικό μας πρόσωπο. Σε αυτό το ενδεχόμενο δεν έχουμετίποτα να φοβηθούμε. Τα ντέρμπι είναι διαφορετικά ματς, δεν υπάρχουνπρογνωστικά και αυτό που θα μετρήσει είναι να αποδείξουμε μέσα στο γήπεδοότι θέλουμε τη νίκη περισσότερο από τον αντίπαλό μας»