Η αυτοπεποίθηση του Άρη έχει κλονιστεί από τα τελευταία αποτελέσματα, με τον Δημήτρη Πρίφτη να δίνει εκεί ακριβώς βάση, ενόψει του πρώτου αγώνα για τους 32 του FIBA Champions League κόντρα στο Στρασβούργο την Τρίτη (07/02, 19:30, NovaSports2).
«Είναι κρίσιμο παιχνίδι, αναμφίβολα, γιατί παίζουμε στο γήπεδό μας. Τα παιχνίδια είναι διπλά. Κάθε πόντος, κάθε κατοχή, οποιαδήποτε λεπτομέρεια παίζει τον ρόλο της. Η Strasbourg είναι μια ομάδα που τα τελευταία χρόνια κινείται στα σύνορα της Ευρωλίγκας, δηλαδή αγωνίζεται στην Ευρωλίγκα, ενώ πέρυσι ήταν φιναλίστ στο Eurocup. Είναι μια παραδοσιακά δυνατή ομάδα. Είναι μια κλασική γαλλική ομάδα η οποία παίζει με πολύ μεγάλη ταχύτητα. Έχει τουλάχιστον επτά παίκτες στο ρόστερ της που σουτάρουν με 35% στο τρίποντο, ίσως και παραπάνω. Έχει πολύ κίνηση μακριά από την μπάλα.
Πρέπει να είσαι εξαιρετικά συγκεντρωμένος στην άμυνά σου μακριά από την μπάλα. Σε συνδυασμό με την αθλητικότητα που διαθέτουν είναι πάρα πολύ επικίνδυνοι. Χρειάζεται πολύ μεγάλη προσήλωση, πολύ μεγάλη συγκέντρωση. Πρέπει να βρούμε αυτοπεποίθηση γιατί σίγουρα έχει κλονιστεί μετά το τελευταίο ματς. Νομίζω στο γήπεδό μας, με τον κόσμο, με την καλύτερη ψυχολογία που πάντα έχουμε εδώ, μπορούμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και να καταφέρουμε να κερδίσουμε» ανέφερε ο κόουτς του Άρη.
Για το αν η Strasbourg έχει ομοιότητες με την Monaco: «Ο κόσμος νομίζει ότι είναι το ίδιο στυλ παιχνιδιού με την Monaco. Θα έλεγα είναι το ίδιο στυλ παικτών. Η Monaco έχει Σέρβο προπονητή. Η Strasbοurg έχει Γάλλο προπονητή, ο οποίος έχει πολύ μεγάλη εμπειρία και στην λογική του και στην φιλοσοφία του αποτυπώνεται το γαλλικό μπάσκετ, που έχει πολύ κίνηση, ταχύτητα, μακριά από την μπάλα, transition παιχνίδι. Σαν στυλ παιχνιδιού δεν είναι ίδιο στις δύο ομάδες, σαν συστατικά, σαν παίκτες, σαν ρόστερ, ναι, θα έλεγα ότι μοιάζουν. Είναι και οι δύο αθλητικές ομάδες, αν και θα έλεγα πως η Monaco είναι πιο αθλητική. H Strasbοurg έχει καλύτερο μακρινό σουτ. Είναι μια καλή ομάδα, με έναν καλό προπονητή. Είναι μια ομάδα που ξέρει τι ζητάει και αμυντικά και επιθετικά. Έχει πολύ καλή τακτική».
Για το αν ο Αρης θα κοιτάξει και τη διαφορά πόντων: «Είναι πολύ δύσκολο ματς. Σε πρώτη φάση πρέπει να παίξουμε καλά, μετά να κοιτάξουμε τη νίκη και μετά την διαφορά. Όλα αυτά πρέπει να γίνουν με μια κλιμάκωση και με μια λογική. Το πρώτο και σημαντικό είναι να παίξουμε εμείς καλά».
Για την κατάσταση των Gordon, Jackson: «O Jackson έκανε σήμερα προπόνηση. Έχει ένα διάστρεμμα το οποίο διαχειριζόμαστε. Ο Gordon έβγαλε ένα μικρό κομμάτι χωρίς αντίπαλο. Δεν είναι ακόμα στην κατάσταση που θα επιθυμούσαμε, αλλά σίγουρα με την εμπειρία του και τις εικόνες του θα μπορούσε να βοηθήσει κάποια λεπτά την προσπάθεια της ομάδας».
Για την αντίδραση της ομάδας μετά τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ: «Δε θέλω να κάνω περαιτέρω σχόλιο για το ματς με τον ΠΑΟΚ. Αυτήν την στιγμή πρέπει να επικεντρωθούμε στον αγώνα με την Strasburg. Σίγουρα είναι αδικαιολόγητη η εμφάνισή μας στον δεύτερο ημίχρονο και ανεξάρτητα από τις όποιες -να μην το πω δικαιολογίες, γιατί δεν είναι δικαιολογίες για εμένα είναι ανασταλτικά γεγονότα-, αυτό το παιχνίδι έπρεπε να το κερδίσουμε. Πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά και να ασχοληθούμε με τον ευρωπαϊκό μας αντίπαλο. Φαινομενικά έχει ένα πλεονέκτημα αυτός που παίζει δεύτερος στο γήπεδό του. Βασικά είναι ουσιαστικό το πλεονέκτημα του, καθώς στην έδρα του έχει να διαχειριστεί μια κατάσταση που συνέβη στο πρώτο ματς. Όπως είπα και πριν, είναι κρίσιμο παιχνίδι και κάθε διαφορά μετράει. Αναμφίβολα, όμως, έχεις ένα δεύτερο σουτ εκεί. Μια δεύτερη προσπάθεια. Έχει τη μορφή τελικού και το εδώ παιχνίδι και το εκεί…».