Μετά και το… δώρο της Ολλανδίας και τη νίκη επί της Τσεχίας, η Εθνική μας ομάδα βρίσκεται μόνη πρώτη στην κορυφή του ομίλου.
Η Εθνική μας ομάδα ξεκίνησε δυνατά στην άμυνα, προηγήθηκε με 6-0 και θα μπορούσε να είχε «χτίσει» γρήγορα διψήφια διαφορά, αν οι διεθνείς μας ήταν πιο προσεκτικοί στις πάσες τους στο ανοικτό γήπεδο. Με τον Ζούγρη να πετυχαίνει τέσσερις πόντους και τον Μήτρου-Λονγκ άλλους τόσους, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα προηγήθηκε με 8-2.
Σε εκείνο το σημείο οι Βρετανοί προσαρμόστηκαν καλύτερα απέναντι στην ελληνική άμυνα, η οποία δεν συνέχισε με την ίδια προσήλωση. Η σύντομη διακοπή, λόγω προβλήματος στο ηλεκτρονικό φύλλο «πάγωσε» τους παίκτες του Βασίλη Σπανούλη, ωστόσο η Εθνική μας κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου (17-15).
Η «επίσημη αγαπημένη» δεν μπορούσε να βρει ρυθμό και να ξεφύγει στο σκορ, ενώ κάποια λάθη έδωσαν την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να πάρουν τα ηνία. Με σερί 5-0 οι Βρετανοί κατάφεραν να περάσουν για πρώτη φορά μπροστά σκορ (22-24) μετά από 15 λεπτά αγώνα. Ο Λαρεντζάκης με δύο σπουδαίες άμυνες, μία ασίστ και ένα τρίποντο έδωσε το έναυσμα για τους πανηγυρισμούς και «ανάγκασε» τον αντίπαλο προπονητή να ζητήσει εσπευσμένα τάιμ άουτ (27-24). Το ξέσπασμα του «ερυθρόλευκου» άσου ακολούθησαν οι Καλαϊτζάκης και Ζούγρης, με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει στους οκτώ (38-30) και να κλείσει σε αυτά τα επίπεδα (40-32) στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Με την ίδια συνταγή μπήκε στο τρίτο δεκάλεπτο η Εθνική μας και η διαφορά έφτασε γρήγορα σε διψήφιο αριθμό (44-34), ενώ με το τρίποντο του Λούντζη έφτασε στην ανώτατη τιμή της (47-34). Το τάιμ άουτ βοήθησε τους Βρετανούς, οι οποίοι με επί μέρους 12-5 επέστρεψαν στο ματς (52-46). Ο Βασίλης Σπανούλης φώναξε τους παίκτες του στον πάγκο και τους έβαλε τις φωνές για την άμυνα. Οι διεθνείς μας έγιναν πιο… σκληροί, αλλά επιθετικά δεν είχαν κίνηση και σωστές επιλογές που θα τους έδιναν την ευκαιρία να απομακρυνθούν στο σκορ (57-50).
Δύο καλές άμυνες από τον Χέσον και ένα τρίποντο από τον τελευταίο έφερε τους φιλοξενούμενους στο -4 (59-55), ενώ ο χαμένος αιφνιδιασμός και το τρίποντο του Γουίλαν «πάγωσε» το κλειστό της Πυλαίας (61-58). Τα καλάθια των Λαρεντζάκη, Μήτρου-Λονγκ και Παπανικολάου διατηρούσαν το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα σε θέση οδηγού. Η ελληνική ομάδα «κλείδωσε» τους αντιπάλους της στην τελική ευθεία, βρήκε τα σουτ που επιθυμούσε και το σκορ έγινε 74-62. Ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης έκανε όλη τη «βρώμικη» δουλειά, πέτυχε καθοριστικά καλάθια και έπαιξε και αυτός ρόλο στη νίκη της Εθνικής μας με 77-67.
Τα δεκάλεπτα: 17-15, 40-32, 57-50, 77-67
ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Λούντζης 8 (2), Λαρεντζάκης 8 (1), Μωραΐτης , Τολιόπουλος, Καλαϊτζάκης 14 (2), Παπανικολάου 14 (1), Αβδάλας, Κουζέλογλου 4, Μήτρου-Λονγκ 12 (1), Χουγκάζ 9 (1), Ζούγρης 8.
ΜΕΓΑΛΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ (Μαρκ Στόιτελ): Ολασένι 12, Έλις 13 (1) Χόρχλερ, Αντάμου 7 (1), Γουάτσον-Γκέιλ, Χέσον 14 (2), Γουίτλ 9 (1), Άκιν 2 , Γουέλαν 10 (2).