Λίγοι θα το περίμεναν το καλοκαίρι, καθώς οι «ρεντς», προέρχονταν από αλλαγή προπονητή, με τον Άρνε Σλοτ, να διαδέχεται τον εξαιρετικά επιτυχημένο Γιούργκεν Κλοπ στο «Άνφιλντ».
Μόλις 12 αγωνιστικές μετά το ξεκίνημα της σεζόν όμως, η ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ έχει πάρει ισχυρό προβάδισμα και πλέον θεωρείται πρώτο φαβορί για τον τίτλο.
Φυσικά, απομένουν 26 αγωνιστικές και κανείς δεν έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα από τον Νοέμβριο. Η Λίβερπουλ, κάποια στιγμή αναπόφευκτα θα έχει κάποιο ντεφορμάρισμα, η Σίτι …παραδοσιακά κάνει σχεδόν αψεγάδιαστο δεύτερο γύρο, ενώ κανείς δεν μπορεί να ξεγράψει την Άρσεναλ, αλλά και την Τσέλσι που έχει μεγάλο ρόστερ και μικρότερες ευρωπαϊκές υποχρεώσεις!
Σύμφωνα όμως με τον supercomputer της Opta, που πραγματοποιεί 10,000 προσομοιώσεις της σεζόν και υπολογίζει τις πιθανότητες της κάθε ομάδας μετά από κάθε αγωνιστική, η Λίβερπουλ, έχει πλέον 69.5% πιθανότητα να στεφθεί πρωταθλήτρια, από το 60.3% που είχε την προηγούμενη αγωνιστική! Η Μάντσεστερ Σίτι, έχει ποσοστό 23.3% για τον πέμπτο σερί τίτλο της (από 34.3%) και η Άρσεναλ 6.5%, από 5%. Αμελητέα η πιθανότητα της Τσέλσι, με 0.6% από 0.3% την προηγούμενη αγωνιστική!
Τι έχει γίνει όμως στο παρελθόν, με ομάδες που είχαν ίδιο η παρόμοιο προβάδισμα στην Premier League;
- Έπειτα από τις 12 πρώτες αγωνιστικές. μόνο μία ομάδα είχε μεγαλύτερο προβάδισμα από τη φετινή Λίβερπουλ: η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με εννέα το 1993-94, που στο τέλος της σεζόν, στέφθηκε πρωταθλήτρια.
- Τόσο το 2017-18, όσο και το 2019-20, Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ, είχαν προβάδισμα οκτώ πόντων τη 12η Αγωνιστική, κόβοντας επίσης πρώτες το νήμα.
Οι φετινοί «ρεντς», έχουν μαζέψει 31 πόντους σε 12 παιχνίδια. Δέκα ομάδες στο παρελθόν, είχαν ίδιο ή καλύτερο αριθμό πόντων στο ίδιο σημείο της σεζόν. Οι οκτώ κατέκτησαν το πρωτάθλημα, οι δύο το έχασαν: η Νιούκαστλ το 1995-96 και η Άρσεναλ το 2022-23!
Ο μικρότερος αριθμός πόντων μετά τη 12η αγωνιστική, που είχε ομάδα η οποία στέφθηκε τελικά πρωταθλήτρια, ήταν οι 19 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το 1997, ενώ η Μάντσεστερ Σίτι είχε 20 πόντους στο ίδιο σημείο της σεζόν το 2021, αλλά τερμάτισε πρώτη στο τέλος!
Την προσεχή Κυριακή, η Λίβερπουλ υποδέχεται τη Μάντσεστερ Σίτι και αν την κερδίσει, θα ξεφύγει στο +11 από την κάτοχο. Αν οι «γαλάζιοι», θέλουν να το ανατρέψουν, θα πρέπει να επαναλάβουν κατόρθωμα που έχει γίνει μόνο τρεις φορές στο παρελθόν:
- Το 1995-96, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του σερ Άλεξ Φέργκιουσον, ανέτρεψε διαφορά 12 πόντων από τη Νιούκαστλ του Κέβιν Κίγκαν και πήρε τον τιτλο στο νήμα, με τις «καρακάξες» να μένουν ισόπαλες στα δύο τελευταία ματς της σεζόν.
- Το 1992-93, στην πρώτη σεζόν της Premier League, επίσης η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, είχε βρεθεί 12 πόντους πίσω από τη Νόριτς, στις 5 Δεκεμβρίου. Με τον Ερίκ Καντονά όμως να έχει αποκτηθεί από τη Λιντς, η ομάδα του σερ Άλεξ ανέβηκε κορυφή στα μέσα του Ιανουαρίου και τελικά κατέκτησε τον πρώτο της τίτλο μετά από 26 χρόνια.
- Το ρεκόρ για το μεγαλύτερο…come back, το έχει η Άρσεναλ, η οποία είχε βρεθεί 13 πόντους πίσω από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το 1997-98 με τον Αρσέν Βενγκέρ, στα τέλη Δεκεμβρίου. Όμως ένα σερί 10 νικών μετά τα Χριστούγεννα, επέτρεψε στους «κανονιέρηδες» να προσπεράσουν στο τέλος την ομάδα του «Φέργκι» για έναν πόντο!