Τι χρονιά κι αυτή! Το 2024 σφραγίστηκε για πάντα στις καρδιές των φίλων του Ολυμπιακού, καθώς ήταν η χρονιά σταθμός για τους Πειραιώτες και το ελληνικό συλλογικό ποδόσαιρο, λόγω της μυθικής κατάκτησης του UEFA Europa Conference League και μάλιστα στην OPAP Arena. Η 29η Μαϊου του 2024 αναδύθηκε αιωνίως στο “ερυθρόλευκο” ημερολόγιο και θα γιορτάζεται ετήσια ως ολυμπιακή γιορτή. Πως όμως ο Ολυμπιακός έφτασε ως εκεί και πως συνέχισε μετά το… μεθύσι της ευρωπαϊκής επιτυχίας; Αυτή είναι η ανασκόπηση του 2024!
Η καλή μέρα δεν φαίνεται απ’ το πρωί!
Ο Ολυμπιακός ταρακουνήθηκε αρκετά στο ξεκίνημα της περασμένης σεζόν, καθώς ο Βαγγέλης Μαρινάκης στήριξε πολλά στο εγχείρημα Κορδόν-Μαρτίνεθ, ωστόσο οι καρποί δεν ήταν γευστικοί και αποφασίστηκε αλλαγή πλεύσης και προσώπου στον πάγκο, μεσούσης της σεζόν. Έτσι ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την πρόσληψη του Κάρλος Καρβαλιάλ, ως λύση που θα οδηγούσε τους Πειραιώτες σε μια πιο αρμονική επόμενη ημέρα. Στον Ντιέγκο Μαρτίνεθ χρεώθηκε το κακό πρόσωπο του Ολυμπιακού στα ντέρμπι, αλλά και στα ματς του UEFA Europa League.
O Πορτογάλος τεχνικός έπιασε με όρεξη δουλειά, εκμταλλεύθηκε την απουσία κόσμου στο “Γ. Καραϊσκάκης”, λόγω των μέτρων της κυβέρνησης για την πάταξη της βίας και ξεκίνησε να δουλεύει με περισσότερη ηρεμία. Μάλιστα έβαλε σε λειτουργία τις διασυνδέσεις του στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και έπαιξε σημαντικό ρόλο για να έρθουν στην Ελλάδα οι Κάρμο και Όρτα ως δανεικοί και ο Τσικίνιο με κανονική μεταγραφή! Απίθανο μεταγραφικό μπίνγκο!
Το “γουνάκι” της… οργής
Ο Κάρλος Καρβαλιάλ αφού εξασφάλισε την συνέχιση του ευρωπαϊκού ταξιδιού του Ολυμπιακού στο UEFA Conference League (με μια κρύα νίκη επί της Μπάτσκα Τόπολα στο άδειο Καραϊσκάκη), είδε τη μετοχή του να κατακρημνίζεται, μπαίνοντας στο 2024. Ο τεχνικός ο οποίος έκανε την εμφάνιση του τα χειμωνιάτικα απογεύνατα με ένα ζεστό μπουφάν με γούνα γύρω απ’ τον λαιμό, δέχτηκε σφοδρή κριτική και πίεση, λαθώς ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να κερδίσει στα τρία πρώτα ματς του 2024, κάτι που προφανώς αποτέλεσε αρνητικό ρεκόρ για τον σύλλογο.
Όλοι καταλάβαιναν πως ο Καρβαλιάλ μετρούσε μέρες. Μπορεί να επρόκειτο για έναν γλυκό άνθρωπο, ωστόσο στην παρούσα φάση, η ομάδα του Πειραιά, χρειαζόταν μια πιο “ροκ” προσέγγιση. Μέσα σε διάστημα μικρότερο του ενός μήνα, ο Ολυμπιακός αποκλείστηκε απ’ τον Παναθηναϊκό στη φάση των 16 του Κυπέλλου Ελλάδας, ενώ γνώρισε ήττα απ’ τον αιώνιο αντίπαλο και στο ματς πρωταθλήματος της Λεωφόρου. Ο κύβος είχε μόλις ρηφθεί απ’ τη διοίκηση και ο Κάρλος Καρβαλιάλ αποχαιρέτησε τον Ρέντη.
Εποχή Μεντιλίμπαρ!
Όσοι δεν παρακολουθούν από κοντά τη La Liga δεν είναι ΙΔΕΑ ποιος είναι ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μέχρι την 11η Φεβρουαριου 2024. Τότε ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την απόκτηση του κι έτσι ο νικητής του UEFA Europa League με τη Σεβίλλη το 2024, έπιανε λιμάνι για να αλλάξει ρότα στο καράβι των Πειραιωτών που πήγαινε… καρφί στα βράχια.
Ο Μεντιλίμπαρ αφίχθη χωρις πολλές φανφάρες και με αρκετή όρεξη για δουλειά. Είχε τα διαπιστευτήρια του Ερνέστο Βαλβέρδε, ενώ και ο Μίτσελ σχολίασε στο instagram πως πρόκειται για εξαιρετική επιλογή. Ο “Μέντι” ήρθε στην Ελλάδα με ολιγομελές τεχνικό επιτελείο και απ’ την πρώτη μέρα έδειξε πως είναι προπονητής “παλιάς κοπής” με ό,τι καλό ή κακό συνεπάγεται αυτή του η ιδιαιτερότητα. Είδε τον Ολυμπιακό να κερδίζει τον ΟΦΗ στις 10 Φεβρουαρίου 2024 απ’ τα επίσημα του Καραϊσκάκη, με τον Σωτήρη Συλαϊδόπουλο στον πάγκο και ζήτησε άμεσα να αναλάβει τα ηνία. Αφού κατάλαβε πως η βοήθεια του Συλαϊδόπουλου, τεχνικού της περίφημης Κ19 του Ολυμπιακού, θα ήταν πολύτιμη στο έργο και την προσαρμογή του, κάθισε για πρώτη φορά στον “ερυθρόλευκο” πάγκο στις 15 Φεβρουαρίου 2024. Τότε ο Ολυμπιακός υποδέχτηκε τη Φερεντσβάρος για τα playoffs του Conference League και επικράτησε 1-0 των Ούγγρων.
Το σερί της απογείωσης και της… ανώμαλης προσγείωσης
Ο Μεντιλίμπαρ ξεκίνησε ιδανικά τη θητεία του στον Ολυμπιακό με πρόκρισης επί της Φερεντσβάρος με νίκες εντός και εκτός έδρας, αλλά και σπουδαίο διπλό επί του ΠΑΟΚ στην Τούμπα! Μετά από τρεις συνεχόμενες νίκες στη Super League, ήρθαν δύο “σκληρά” βράδια στο Φάληρο και οι ήττες από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με 1-4 και Παναθηναϊκό με 1-3. Η προσγείωση ήταν ανώμαλη, ωστόσο η διοίκηση του Ολυμπιακού έσπευσε το βράδυ της ήττας απ’ τη Μακάμπι να διαρρεύσει πως επιθυμεί να προχωρήσει σε ανανέωση με τον Μεντιλίμπαρ.
Έτσι οι “ερυθρόλευκοι” ταξίδεψαν με τη μέγιστη δυνατή ενότητα στην Μπάτσκα Τόπολα για τον επαναληπτικό της φάσης των 16 με τη Μακάμπι και κάπως έτσι έγινε το… θαύμα! Ο Ολυμπιακός συνέτριψε τους Ισραηλινούς με 1-6 και πήρε το εισιτήριο για την προημιτελική φάση του Conference League. Ήταν η βραδιά που οι παίκτες του Μεντιλίμπαρ πίστεψαν πως όλα είναι εφικτά και δεν είχαν άδικο! Ακολούθησαν οι μεγάλες προκρίσεις με Φενερμπαχτσέ και Άστον Βίλα, αλλά φυσικά και ο τελικός με τη Φιορεντίνα!
Φενέρ και Βίλα υποκλίθηκαν, Τζολάκης και Ελ Κααμπί έλαμψαν!
Ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε τις Φενερμπαχτσέ και Άστον Βίλα με προφίλ αουτσάιντερ, αλλά δείχνοντας τα δόντια και την ποιότητα του σε κάθε ευκαιρία! Στους “8” συνάντησε τη Φενέρ, η οποία γλίτωσε τα χειρότερα στο Φάληρο, καθώς ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 3-0, αλλά είδε τους Τούρκους να μειώνουν στο ελπιδοφόρο για εκείνους 3-2 απ’ το 68′ και μετά! Στον επαναληπτικό της Κωνσταντινούπολης, ο Ολυμπιακός ηττήθηκε 1-0 στην κανονική διάρκεια και τελικά η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι. Εκεί ο Τζολάκης απέκρουσε τρία πέναλτι και ο Ολυμπιακός πανηγύρισε μια τεράστια πρόκριση, που απογείωσε ακόμα περισσότερο την αυτοπεποίθηση των παικτών του Μεντιλίμπαρ!
Η Άστον Βίλα του Ουνάι Έμερι πλήρωσε το… τουπέ της και ο Ολυμπιακός την πέταξε εκτός συνέχειας με συνοπτικές διαδικασίες και συνολικό σκορ 6-2! Τα πέντε απ΄τα έξι γκολ μάλιστα τα πέτυχε ο Ελ Κααμπί. Στην Αγγλία οι “ερυθρόλευκοι” επικράτησαν 2-4 με χατ-τρικ του Ελ Κααμπί (και ακόμα ένα γκολ του Έσε), ενώ στο Φάληρο ο Μαροκινός “κίλερ” πέτυχε ακόμα δύο γκολ και ο Ολυμπιακός έκανε πραγματικότητα ένα όνειρο 99 χρόνων, να διεκδικήσει ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο!
Έδειξαν τον δρόμο οι “μικροί”!
Ο Ολυμπιακός απογειώθηκε ευρωπαϊκά μέσα στο 2024, καθώς κατέκτησε και το Youth League με την εκπληκτική Κ19 του Σωτήρη Συλαϊδόπουλου! Στις 22 Απριλίου οι “μπέμπηδες” του Θρύλου σήκωσαν την κούπα στη Νιόν της Ελβετίας επικρατώντας 3-0 της Μίλαν στον μεγάλο τελικό. Παίκτες που πλέον παίζουν ρόλο στην πρώτη ομάδα, όπως ο Κωστούλας και ο Μουζακίτης, ήταν ηγέτες της ομάδας Νέων μαζί με τους σπουδαίους Παπακανέλλο, Κουτσίδη, Λιατσικούρα, Μπακούλα, Πνευμονίδη, Σίλα και άλλους. Στη διαδρομή απ’ τα πλέι οφ και μετά, ο Ολυμπιακός Κ19 είχε αποκλείσει τις Ίντερ, Λανς, Μπάγερν Μονάχου και Ναντ. Στις 24 Αυγούστου οι παίκτες του Συλαϊδόπουλου διεκδίκησαν το διηπειρωτικό κύπελλο με αντίπαλο τη Φλαμένγκο στο Μαρακανά του Ρίο της Βραζιλίας, αλλά ηττήθηκαν 2-1 με ανατροπή στα τελευταία λεπτά.
Φινάλε με αξιοπρέπεια και το μυαλό στη Φιορεντίνα
Το φινάλε στη Stoiximan Super League δεν ήταν το αναμενόμενο για τον Ολυμπιακό του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ που τερμάτισε τρίτος με 57 βαθμούς, πίσω απ΄την ΑΕΚ των 59 και τον πρωταθλητή ΠΑΟΚ των 60 βαθμών. Τις τελευταίες αγωνιστικές προφανώς και οι παίκτες του Ολυμπιακού είχαν το μυαλό τους κυρίως στον τελικό με τη Φιορεντίνα, ωστόσο ολοκλήρωσαν ανταγωνιστικά και με αξιοπρέπεια την κούρσα. Μάλιστα στην τελευταία αγωνιστική έπαιξαν στη Λεωφόρο κόντρα στον Παναθηναϊκό και επέστρεψαν απ’ το 2-0 για το τελικό 2-2, με τον Ντανιέλ Ποντένσε να σημειώνει ένα απ’ τα γκολ της σεζόν και να χειροκροτείται απ’ τους φίλους του “τριφυλλιού”!
“Έχασα τα μυαλά μου, δεν είμαι στα καλά μου…”
Τα λόγια είναι λίγα για να περιγράψουν αυτό που συνέβη στις 29 Μαϊου στην OPAP Arena. Πριν τη μεγάλη βραδιά, αμέτρητοι φίλοι του Ολυμπιακού προσπάθησαν να κάνουν δικό τους ένα εισιτήριο για τον τελικό. Όσοι τα κατάφεραν απόλαυσαν ένα ζωντανό κομμάτι ιστορίας! Ο Ολυμπιακός επικράτησε 1-0 με γκολ του Αγιούμπ Ελ Κααμπί στο 116ο λεπτό, μετά το 0-0 της κανονικής διάρκειας. Αυτό που ακολούθησε του τελευταίου σφυρίγματος, συγκρίνεται μόνο με εποχές Euro 2004, καθώς σε όλη την Ελλάδα, επικράτησαν φρενήρεις πανηγυρισμοί φίλων του Ολυμπιακού!
Το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο για ελληνικό σύλλογο, είχε τη σφραγίδα του Ολυμπιακού, λίγους μήνες πριν τη συμπλήρωση 100 χρόνων ιστορίας για τον πειραϊκό σύλλογο. Το χιτ των ημερών ήταν το τραγούδι “Νοικιάστηκε”, με τους φίλους του Ολυμπιακού να πικάρουν εκείνους της ΑΕΚ, υιοθετώντας πλήρως τους στίχους της επιτυχίας της Κατερίνας Λιόλιου. Την ίδια ώρα το αντίκτυπο της κατάκτησης του UEFA Europa Conference League απ’ τον Ολυμπιακό, ήταν τεράστιο σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ τα ισπανικά μέσα αφιέρωσαν εξώφυλλα στον “δικό τους” Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, ο οποίος μετά την κατάκτηση του UEFA Europa League με τη Σεβίλλη, έκανε το “2 στα 2” με τον Ολυμπιακό και το Conference.
Δεν υπάρχουν αντίο στον δρόμο μας
Το καλοκαίρι ήταν ιδιαίτερο για τον Ολυμπιακό, καθώς αποχώρησαν δύο πολύ σημαντικοί ποδοσφαιριστές για τον σύλλογο. Ο Κώστας Φορτούνης και ο Ντανιέλ Ποντένσε αποφάσισαν για διάφορους λόγους να μην φορέσουν την ερυθρόλευκη φανέλα, ωστόσο οι επιτυχίες και τα επιτεύγματα τους με τη φανέλα του Ολυμπιακού, τους χαρίζουν εισιτήριο… διαρκείας στις καρδιές των φιλάθλων της ομάδας του Πειραιά. Ξεχωριστή αναφορά χρίζει η περίπτωση του Γιουσέφ Ελ Αραμπί, ο οποίος αφού κατέρριψε μια σεριά από ρεκόρ σκοραρίσματος, έγινε σημείο αναφοράς στα αποδυτήρια του Ολυμπιακού και φυσικά αγαπήθηκε όσο λίγοι απ’ την “ερυθρόλευκη” εξέδρα. O Φορτούνης με τον Ολυμπιακό συμπλήρωσε 343 ματς, με 94 γκολ και 106 ασίστ. Ο Ποντένσε μέτρησε σε δύο θητείες 115 ματς με 28 γκολ και 27 ασίστ, ενώ ο Ελ Αραμπί αποχαιρέτησε με 225 παιχνίδια, 94 γκολ και 25 ασίστ!
Πρωταθλητής Χειμώνα ξανά!
Η σεζόν 2024-2025 είναι αρκετά απαιτητική για τον Ολυμπιακό. Σε ό,τι αφορά τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και τη συμμετοχή του στο Europa League, βιώνει κάτι πρωτόγνωρο. Καμμία ομάδα δεν είναι ανυποψίαστη πλέον, καθώς οι Πειραιώτες μπαίνουν σε κάθε γήπεδο ως κάτοχοι του UEFA Europa Conference League. Στην Ελλάδα η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει δείξει να δυσκολεύεται απέναντι σε κλειστές άμυνες, αλλά όταν βρίσκει χώρους, πραγματοποιεί σπουδαίες νίκες με μεγάλα σκορ. Στο πρωτάθλημα που βρίσκεται σε εξέλιξη έχει χάσει πόντους απέναντι σε Παναιτωλικό, Λεβαδειακό, Athens Kallithea, Asteras Aktor, αλλά έχει επικρατήσει 4-1 της ΑΕΚ και 2-3 του ΠΑΟΚ.