Με αφορμή τη συμπλήρωση 54 ετών από το ντεμπούτο του Τζορτζ Μπεστ, ο Ηλίας Βλάχος σκιαγραφεί την εν λόγω ημέρα, αλλά και εν γένει την καριέρα του μπαλερίνου…
Ο πέμπτος Μπιτλ δεν είναι τίτλος που δίνεται σε έναν απλό ποδοσφαιριστή!
“Ξόδεψα αρκετά χρήματα στο ποτό, τις γυναίκες και τα γρήγορα αυτοκίνητα. Τα υπόλοιπα απλά τα σπατάλησα!” Τζορτζ Μπεστ
Το να χαρακτηρίσει κάποιος τον Τζορτζ Μπεστ απλά… ποδοσφαιριστή δεν είναι δίκαιο! Ήταν μπαλερίνος… και όπως κάθε καλός μπαλερίνος μπορούσε να μεταλλάξει την δύναμή του, σε ευαισθησία, ευελιξία… κινούμενη ποίηση και αρμονία… ο τρόπος που άλλαζε κατεύθυνση, ο τρόπος που μπορούσε να σταματήσει την μπάλα, ταχύτητα, δύναμη και φυσικά μπόλικη τρέλα!
“Αφού μπορώ να ρίξω στο γήπεδο οποιοδήποτε μπακ… γιατί να μην μπορώ να ρίξω στο κρεβάτι την Μις Κόσμος!!” Τζορτζ Μπεστ
Έκανε το ντεμπούτο του με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σαν σήμερα πριν από 54 χρόνια, στις 14 Σεπτέμβρη του 1963, στην νίκη με 1-0 απέναντι στην Γουέστ Μπρομ, στο Ολντ Τράφορντ. Έμοιαζε με κυνηγόσκυλο, ντρίμπλαρε όλο τον κόσμο, δεν τον ενδιέφερε ότι ήταν μπροστά σε 65.000 θεατές και ας ήταν δεκαεπτά χρόνων, 3 μηνών και 23 ημερών!
“Θυμάμαι τον μάρκαρε ο Γκρέιαμ Γουίλιαμς. Σκληρός αλλά πλακατζής. Το επόμενο καλοκαίρι κάναμε μαζί με την Γουέστ Μπρομ, προετοιμασία στην Μαγιόρκα. Ήρθε και μου είπε «μπορείς να μου συστήσεις τον Τζορτζ Μπεστ, έβλεπα μόνο την πλάτη του σε εκείνο το ματς!!»” Τόνι Νταν, δεξιός μπακ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο ίδιο ματς
Η ιστορία έγραψε 470 ματς και 179 γκολ με την φανέλα των κόκκινων διάβολων και φυσικά πολλές εφιαλτικές βραδιές για αρκετά μπακ σε όλο τον κόσμο για περισσότερο από μια δεκαετία.
Από την βραδιά της Λισσαβόνας, τον Μάρτιο του 1966 όταν και πήρε το παρατσούκλι “El Beatle” μετά τα μαγικά απέναντι στην Μπενφίκα ως τα έξι γκολ τον Φλεβάρη του 1970 σε αγώνα κυπέλλου με την Νορθάμπτον που ανάγκασαν τον τότε Πρωθυπουργό της Αγγλίας, Χάρολντ Γουίλσον να τον καλέσει στην περίφημη 10 Downing Street… ο Τζορτζ Μπεστ δεν είχε σταματήσει να τρομοκρατεί αντιπάλους.
“Μπορούσε να χρησιμοποιήσει και τα δύο πόδια… μερικές φορές έμοιαζε να έχει έξι!” Σερ Ματ Μπάσμπι
“Το χάρισμά του ήταν μοναδικό, δεν διδάσκεται” Γιόχαν Κρόιφ
“Δεν υπάρχουν παίκτες σαν αυτόν, δεν υπήρχαν και δεν θα υπάρξουν” Εουσέμπιο
“Πολλές φορές είπα ότι ο Τζορτζ Μπεστ ήταν ο καλύτερος Ευρωπαίος παίκτης” Πελέ
“Ήταν μοναδικός, το σπουδαιότερο ταλέντο που έχει βγάλει το Βρετανικό ποδόσφαιρο… εύκολα” Σερ Άλεξ Φέργκιουσον
Όλοι ήθελαν να γίνουν σαν αυτόν και όλες οι γυναίκες απλά… τον ήθελαν! Ήταν σπάνιο αλλά το ποδόσφαιρο είχε βρει τον δικό του ημίθεο, τον δικό του Αχιλλέα. Είχε ικανότητα, δύναμη, ταλέντο, ομορφιά και μια Αχίλλειο πτέρνα που δεν του επέτρεψε να γίνει αυτό που πραγματικά μπορούσε. Τουλάχιστον από εκείνη την πρώτη ήμερα, σε εκείνο το ματς με την Γουέστ Μπρομ, όλοι κατάλαβαν ότι επρόκειτο για κάτι σπάνιο και όλοι, μα όλοι υποκλίθηκαν στο ταλέντο του!