Σε ένα βαρύ αγωνιστικό χώρο Αστέρας Τρίπολης και Ολυμπιακός κόλλησαν στο μηδέν και έβαλαν στο… σακούλι τους από ένα βαθμό. Οι γηπεδούχοι για το τελευταίο μισάωρο έπαιζαν με παίκτη λιγότερο, λόγω αποβολής του Μάσα.
Ο Μάσα στο πρώτο μέρος και ο Μανιάς στο δεύτερο έβαλαν δύσκολα στον Λεάλι, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος για την ομάδα του. Αντίθετα, για τους “ερυθρόλευκους” ο Καρντόζο είχε τη σημαντικότερη ευκαιρία για να πετύχει το γκολ που θα χάριζε στους πρωταθλητές το τρίποντο, αστοχώντας ωστόσο από καλή θέση.
Οι αρκάδες στο διάστημα που ήταν με αριθμητικό μειονέκτημα, είχαν και περισσότερες ευκαιρίες για να σκοράρουν…
Τα αρχικά πλάνα
Με 4-2-3-1 ο Αστέρας Τρίπολης στο ματς. Ο Ντοναρούμα τερματοφύλακας και στην άμυνα οι Μπέρτος, Χαμντανί, Σελίν, Γιαννούλης. Ιγκλέσιας και Τσουκαλάς τα αμυντικά χαφ με την τριάδα μπροστά τους Φαρίνια, Στανισάβλιεβιτς και Μάσα. Ο Μανιάς στην κορυφή της επίθεσης.
Με το ίδιο σύστημα και ο Ολυμπιακός. Ο Μπέντο προτίμησε για ακόμα ένα παιχνίδι να τοποθετήσει τον Λεάλι κάτω από τα δοκάρια και τους Φιγκέιρας, Ρέτσο, Βιάνα και Ντε Λα Μπέγια στην άμυνα. Παρτενέρ του Μιλιβόγιεβιτς στον άξονα ο Ανδρούτσος. Ο Σεμπά επέστρεψε στην ενδεκάδα και στα αριστερά της μεσαίας γραμμής, ο Μανθάτη πήγε στα δεξιά και ο Φορτούνης πίσω από τον Ιντέγε.
Διακοπή και βροχή…
Το παιχνίδι δεν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς, καθώς με τη συμπλήρωση του δευτέρου λεπτού, έσβησαν τα φώτα από δύο πυλώνες, με αποτέλεσμα ο κ. Κύζας να πάρει τις δύο ομάδες και να κατευθυνθεί για τα αποδυτήρια. Εκεί έμεινε για λίγα λεπτά, αλλά όταν επέστρεψαν ο αγωνιστικός χώρος είχε γεμίσει πιο πολλές λίμνες. Αυτό δυσκόλεψε τους ποδοσφαιριστές, αλλά δεν τους εμπόδισε από το να δημιουργήσουν ευκαιρίες και να πλησιάσουν το γκολ.
Οι γηπεδούχοι είχαν ένα πεντάλεπτο, στο οποίο πίεζαν και είχαν σημαντικές ευκαιρίες με τον Μάσα για βρεθούν σε θέση οδηγού του σκορ. Ο Λεάλι πραγματοποίησε δύο δύσκολες επεμβάσεις προκειμένου να κρατήσει ανέπαφη την εστία του.
Στο 26′ ήταν η τελευταία φορά που απείλησε ο Αστέρας Τρίπολης στο πρώτο μέρος, αν και οι παίκτες του Ελευθερόπουλου συνέχισαν να πιέζουν προκειμένου να εκμεταλλευτούν τυχόν λάθος της αντίπαλης άμυνας. Οι “ερυθρόλευκοι” δεν μπορούσαν να κάνουν το γνωστό τους παιχνίδι, λόγω της κατάστασης του αγωνιστικού χώρου και επιδίωκαν να βγουν μπροστά με μεγάλες μπαλιές. Ιντέγε και Σεμπά ήταν οι ποδοσφαιριστές που πλησίασαν περισσότερο το 0-1, αλλά δεν μπόρεσαν ούτε αυτοί να σκοράρουν.
Μανιάς και όλοι τους
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με μία αλλαγή για κάθε ομάδα. Καλτσάς και Καμπιάσο μπήκαν στο γήπεδο για να δώσουν πνοή στη μεσαία γραμμή και το κατάφεραν, αφού τόσο ο Αστέρας Τρίπολης, όσο και ο Ολυμπιακός είχαν καλές στιγμές στα πρώτα λεπτά της… επανάληψης. Ντοναρούμα και Λεάλι ήταν οι μεγάλοι πρωταγωνιστές μη επιτρέποντας στους αντιπάλους τους να πανηγυρίσουν το γκολ.
Στο 60′ οι αριθμητικές ισορροπίες άλλαξαν. Ο Κύζας έδειξε για δεύτερη φορά την κίτρινη κάρτα στον Μάσα για θέατρο και άφησε τους Αρκάδες με δέκα παίκτες για το τελευταίο μισάωρο της αναμέτρησης. Ο Μπέντο αποφάσισε να ρισκάρει περισσότερο βάζοντας και δεύτερο επιθετικό στο ματς και παραλίγο αυτή η κίνηση να του βγει. Ο Καρντόζο λίγο μετά την είσοδο του βρέθηκε φάτσα με το γκολ, αλλά σπατάλησε την ωραία μπαλιά του Ανδρούτσου.
Στην αντίπερα όχθη ο Μανιάς ήταν μία ομάδα μόνος του επιθετικά. Ταλαιπώρησε τους αμυντικούς του Ολυμπιακού και δοκίμασε τις ικανότητες του λεάλι, με τον Ιταλό γκολκίπερ να βγαίνει νικητής σε όλες τις μονομαχίες με τον Ελληνα επιθετικό.
Μέχρι το τέλος κανένας δεν μπόρεσε να σκοράρει και έτσι ο Ολυμπιακός είδε τη διαφορά του από τη δεύτερη Ξάνθη να μειώνεται στους οκτώ βαθμούς, ενώ ο Αστέρας Τρίπολης έφτασε τον Παναιτωλικό στους 19 βαθμούς και έξι πίσω από από την πεντάδα.
ΚΟΚΚΙΝΕΣ: 60′ Μάσα (2η κίτρινη)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Ιγκλέσιας – Φορτούνης, Μιλιβόγεβιτς
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Δημήτρης Ελευθερόπουλος): Ντοναρούμα, Σελίν, Χαμντανί, Μπέρτος, Γιαννούλης, Ιγκλέσιας, Τσουκαλάς, Φαρίνια (64′ Κώτσιρας), Στανισάβλιεβιτς (46′ Καλτσάς), Μάσα, Μανιάς (83′ Ιωαννίδης).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Πάουλο Μπέντο): Λεάλι, Φιγκέιρας, Ντε Λα Μπέγια, Ρέτσος, Βιάνα, Μιλιβόγεβιτς, Μανθάτης (46′ Καμπιάσο), Ανδρούτσος (82′ Ελιουνούσι), Φορτούνης (66′ Καρντόσο), Σεμπά, Ιντέγε.