Ο Ράφα Αλκόρτα υπογράμμισε πως η Αθλέτικ Μπιλμπάο είναι το φαβορί στις αναμετρήσεις με τον Παναθηναϊκό για τα play off του Europa League. Ο πρώην συνεργάτης του Μίτσελ τόνισε στην εφημερίδα “Mundo Deportivo” πως οι “πράσινοι” δε θα είναι εύκολος αντίπαλος για τους Βάσκους και πως χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή.
Χαρακτηριστικά, ο Αλκόρτα υπογράμμισε: “Η Μπιλμπάο είναι καλύτερη, δεν αμφιβάλλω. Οι ελληνικές ομάδες εξαρτώνται από το ρυθμό τους. Αν μπουν καλά στον αγώνα μπορούν να σου κάνουν ζημιά. Η Μπιλμπάο θα πρέπει να ελέγξει το ρυθμό στα πρώτα λεπτά, για να μην επηρεαστεί από την ατμόσφαιρα. Ο Παναθηναϊκός έχει αλλάξει πολύ από τα χρόνια που ήμουν εγώ. Πιστεύω πως η Μπιλμπάο είναι το φαβορί και πως θα προκριθεί, αλλά δεν θα είναι εύκολο, γιατί πρέπει να σεβαστεί την ελληνική ομάδα. Είναι ένα δουλεμένο σύνολο, που είναι ισχυρό ιδιαίτερα εντός έδρας. Η Μπιλμπάο θα πρέπει να πάει να νικήσει και στα δύο ματς, αλλά δεν θα είναι εύκολο στην Αθήνα. Είναι μια θερμή έδρα, ωστόσο οι παίκτες της Μπιλμπάο έχουν συνηθίσει από τέτοια ατμόσφαιρα και δεν χρειάζεται να φοβούνται τίποτα”.