Βέβαιος για την πρόκρισης της ΑΕΚ εις βάρος του Ολυμπιακού εμφανίστηκε ο Μανόλο Χιμένεθ.
Ο τελευταίος τεχνικός της Ένωσης που πανηγύρισε τίτλο (το Κύπελλο του 2011 κόντρα στον Ατρόμητο) μίλησε στο enwsi.gr και πέραν των προβλέψεών του, εμφανίστηκε θετικός σε ενδεχόμενη επιστροφή του στον κιτρινόμαυρο πάγκο.
Αναλυτικά:
– Η ΑΕΚ, αν και ομάδα της Football League, έχει μπροστά της μια μεγάλη πρόκληση. Να προκριθεί στον ημιτελικό έχοντας αποκλείσει τον Ολυμπιακό. Πιστεύετε ότι μπορεί να κάνει το μεγάλο βήμα και να προκριθεί;
«Η ΑΕΚ πάντα είναι ομάδα πρώτης γραμμής και μεγάλης ποιότητας κι αυτό αποδεικνύεται πάντα από το βάρος της ιστορίας της. Οπωσδήποτε ένα παιχνίδι όπως αυτό με τον Ολυμπιακό, είναι απ’ αυτά που μπορεί να τα κερδίσει και δεν παίζει κανένα ρόλο ότι η ομάδα αγωνίζεται στη Football League. Το 0-0 είναι ένα αποτέλεσμα που βολεύει την ΑΕΚ, αλλά πιστεύω ότι αν σκοράρει θα προκριθεί σίγουρα».
– Πολλοί χαρακτηρίζουν «πονηρό» το σκορ του πρώτου αγώνα; Συμφωνείτε; Πιστεύετε ότι η ΑΕΚ έχει το προβάδισμα μετά το 1-1 στην έδρα του Ολυμπιακού;
«Το σκορ του πρώτου αγώνα ευνοεί την ΑΕΚ επειδή ο Ολυμπιακός είναι αναγκασμένος να σκοράρει. Άρα ενδεχομένως να αφήσει χώρους στην ΑΕΚ. Ξέρουμε ότι ο Ολυμπιακός έχει καλή ομάδα, αλλά με αντιθέσεις μπορούμε να τους αιφνιδιάσουμε».
– Είστε ο τελευταίος προπονητής με τον οποίο η ΑΕΚ κατέκτησε κύπελλο. Τι θα συμβουλεύατε τους ποδοσφαιριστές πριν από το ματς με τον Ολυμπιακό;
«Να απολαύσουν τη στιγμή. Να προσπαθήσουν να αποφύγουν τα λάθη. Ο κόσμος θα τους βοηθήσει πολύ. Θα νιώσουν τη δύναμη του κόσμου. Να απολαύσουν και να μεταφέρουν μέσα στο γήπεδο τη δύναμη που θα τους μεταδώσει ο κόσμος από τις εξέδρες».
– Από την παρουσία σας στην τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ τι κρατάτε και τι θέλετε να αφήσετε πίσω;
«Έχω καταπληκτικές αναμνήσεις από την ΑΕΚ. Είναι μια ομάδα που την έχω ακόμα και τώρα στην καρδιά μου. Κρατάω όλες τις ευχάριστες στιγμές με τους ποδοσφαιριστές και όλα τα μέλη του τιμ. Καταφέραμε με πολλά οικονομικά προβλήματα και χωρίς να πληρωνόμαστε στην ώρα μας να κατακτήσουμε το κύπελλο. Αντίθετα αν μπορούσα να αλλάξω κάτι αυτό θα ήταν οι… πάνω από εμάς. Οι άνθρωποι της διοίκησης δε στήριξαν την ομάδα όπως θα έπρεπε. Ήμασταν μόνοι μας. Μόνο το ποδοσφαιρικό τμήμα. Οι προπονητές, οι ποδοσφαιριστές, το ιατρικό τιμ, οι φροντιστές, οι εργαζόμενοι της εταιρίας. Ήμασταν μόνοι μας. Δεν είχαμε τη βοήθεια και τη στήριξη που χρειαζόμασταν από τη διοίκηση».
– Γνωρίζετε τον Δέλλα ως ποδοσφαιριστή. Με βάση τα στοιχεία της προσωπικότητάς του πιστεύετε ότι μπορεί να κάνει ανάλογη καριέρα ως προπονητής;
«Βεβαίως. Έχει πολλές παραστάσεις από το χώρο του ποδοσφαίρου. Αν καταφέρει να μεταδώσει αυτή την εμπειρία στους ποδοσφαιριστές σίγουρα θα πετύχει. Πιστεύω ότι ήδη είναι πετυχημένος. Δεν είναι εύκολο αυτό που κάνει. Δεν είναι εύκολο να νικάει σε όλους τους αγώνες και είναι δύο χρόνια που το κάνει αυτό».
– Το ενδεχόμενο επιστροφής στην Ελλάδα το σκέφτεστε; Θα σας ενδιέφερε;
«Βεβαίως. Η σκέψη μου να επιστρέψω σε μια ομάδα που αγάπησα και με αγάπησαν είναι πάντα στο μυαλό μου. Δεν ήταν εύκολη η κατάσταση τότε. Υποφέραμε πάρα πολύ, αλλά η αγάπη του κόσμου ήταν η ανταμοιβή μας. Η «ζεστασιά» που αισθανόμαστε από τον κόσμο. Φυσικά θα ήθελα να γυρίσω κάποια στιγμή. Θα δω οπωσδήποτε μέσω ίντερνετ τον αγώνα με τον Ολυμπιακό και θα εύχομαι να πάρει η ομάδα την πρόκριση Μακάρι να συναντηθούν και πάλι οι δρόμοι μας. Εύχομαι από την καρδιά μου καλή επιτυχία στην ομάδα και στον Δέλλα».
– Ο κόσμος της ΑΕΚ, στην πλειοψηφία του, εκτίμησε το έργο σας στην Ελλάδα. Τι θα θέλατε να τους πείτε τόσο για το αποψινό ματς με τον Ολυμπιακό όσο και για την περίοδο που ήσασταν προπονητής της ομάδας;
«Να αφήσουν πίσω τη δύσκολη εποχή. Μετά απ’ την κατάκτηση του κυπέλλου η ομάδα έφτασε στο σημείο να υποβιβασθεί και είμαι πεπεισμένος ότι από εδώ και πέρα ο κόσμος της ΑΕΚ θα απολαμβάνει κάθε στιγμή της ομάδας. Η ΑΕΚ θα επιστρέψει στους τίτλους. Αυτό δηλαδή που αξίζει».