Το Ευρωπαϊκό Τοπ 10 των εφήβων θα είναι η νέα αγωνιστική εμπειρία και ο επόμενος υψηλός στόχος για τον Γιάννη Σγουρόπουλο.
Μετά την άφιξή του στην Αθήνα από το Γκιμαράες ο πρωταθλητής Ευρώπης του απλού νέων στην επιτραπέζια αντισφαίριση, είχε αναφερθεί στις επόμενες προκλήσεις του 2017 και η συνάντηση των κορυφαίων της ηπείρου, στην ηλικιακή κατηγορία του, είναι η πρώτη, που έρχεται χρονικά. Θα διεξαχθεί στο Γουόρτσεστερ της Αγγλίας από τις 8 έως τις 10 Σεπτεμβρίου και ο Ελευσίνιος πρωταθλητής, που αύριο στη 1μ.μ. θα γίνει δεκτός από τον υφυπουργό Πολιτισμού και Αθλητισμού Γιώργου Βασιλειάδη για την τεράστια επιτυχία του στο πρόσφατο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, θα βρίσκεται σίγουρα μέσα στις προσκλήσεις. Στο πλαίσιο της προετοιμασίας του για το ετήσιο event θ’ αγωνιστεί σε τρεις εβδομάδες στο World Tour ανδρών-γυναικών της Τσεχίας. Γενικά, το χρονικό διάστημα από τα τέλη Αυγούστου μέχρι και τις αρχές Δεκεμβρίου θα είναι «καυτό» για τον Σγουρόπουλο με ποικίλες και πολύ σημαντικές διοργανώσεις στο εξωτερικό.
Το Youth-Τop 10 της Ευρωπαϊκής Ένωσης του αθλήματος (E.T.T.U.) γίνεται με προσκλήσεις. Είναι ατομικό, αφορά στους νέους, τις νεάνιδες, τους παίδες και τις κορασίδες και φέρνει αμέσως στο μυαλό την πρώτη μεγάλη διάκριση του 17χρονου άσου. Τον Οκτώβριο του 2015, στο Μπουζάου της Ρουμανίας, είχε πάρει μέρος στο Τοπ 10 των παίδων και είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο υπό τις οδηγίες του αρχηγού της εθνικής ομάδας ανδρών Κώστα Παπαγεωργίου. Στην εφηβική κατηγορία του θεσμού θ’ αγωνιστεί πρώτη φορά. Για τις προσκλήσεις μετράνε οι ευρωπαϊκοί πίνακες αξιολόγησης και στην προκειμένη περίπτωση θα υπολογιστούν αυτοί του Αυγούστου. Όπως αναφέρει η προκήρυξη των αγώνων οι προκριθέντες, καθώς και οι αναπληρωματικοί αθλητές σε κάθε κατηγορία, θ’ ανακοινωθούν αμέσως μετά τη δημοσίευση του προσεχούς ranking και ο Σγουρόπουλος, που έτσι κι αλλιώς είναι ήδη στο νούμερο 4, θα έχει βελτίωση μετά το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Πορτογαλίας. Οι φιλοδοξίες του φυσικά θα είναι υψηλές και σε αυτή τη διοργάνωση, καθώς έχει και το ξεχωριστό κίνητρο να καθιερωθεί στους τοπ εφήβους διεθνώς μέχρι να ολοκληρωθεί η παρουσία του στην κατηγορία τον Δεκέμβριο του 2018.
Ελάχιστες ημέρες μετά το Τοπ 10 έρχεται το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ομαδικού ανδρών-γυναικών. Θα φιλοξενηθεί στη Βουδαπέστη από τις 13 έως τις 17 Σεπτεμβρίου. Ο Σγουρόπουλος είναι μέλος της εθνικής ομάδας από τις αρχές του 2016 και την περασμένη σεζόν είχε ουσιαστική συμβολή στην κατάκτηση της 1ης θέσης στον προκριματικό όμιλο και την εξασφάλιση της συμμετοχής της δευτεραθλήτριας Ευρώπης του 2013 στην 1η κατηγορία της διοργάνωσης.
Νωρίτερα, από τις 22 έως τις 27 Αυγούστου, θα διεξαχθεί στο Όλομουτς το τσέχικο World Tour της διεθνούς ομοσπονδίας (I.T.T.F.). Ο Σγουρόπουλος είναι ο μόνος Έλληνας, που δήλωσε συμμετοχή και θα έχει τη δυνατότητα να πάρει μέρος και στους αγώνες για αθλητές μέχρι 21 ετών.
Τον Οκτώβριο έχει προγραμματίσει να βρεθεί για εγκατάσταση στη Σουηδία στο πλαίσιο της μεταγραφής του στο σωματείο Ρέκορντ. Θα παίζει για τη νέα του ομάδα στη Σούπερ κατηγορία διασυλλογικού της χώρας και θα προπονείται στο Χέλσινμποργκ.
Τον Νοέμβριο θ’ ακολουθήσουν δύο ακόμα σπουδαία events. Από τις 3 έως τις 5 Νοεμβρίου θα γίνουν στο Σπλιτ της Κροατίας οι προκριματικοί της Ευρώπης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων του 2018 (Youth Olympic Games Continental Qualification for Europe). Από τις 26 Νοεμβρίου μέχρι τις 3 Δεκεμβρίου θα λάβει χώρα στη Ρίβα ντελ Γκάρντα της Ιταλίας το Παγκόσμιο πρωτάθλημα νέων και με βάση τον διεθνή πίνακα αξιολόγησης Under 18 ο πρωταθλητής μας θα συμπεριληφθεί, όπως και πέρσι, στις προσκλήσεις.
Το Προολυμπιακό στο Σπλιτ θα δώσει από 4 προκρίσεις σε αγόρια και κορίτσια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων του Μπουένος Άιρες. Θα μετάσχουν αθλητές και αθλήτριες, που έχουν γεννηθεί στα έτη 2000, 2001, 2002 και 2003. Ο νικητής του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος έχει τονίσει ήδη ότι η πρόκριση στους YOG της Αργεντινής αποτελεί μεγάλη επιθυμία του. Αν δεν καταφέρει να την πραγματοποιήσει στην Κροατία θα έχει κι άλλη ευκαιρία. Τέλος, στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα νέων είχε αγωνιστεί και πέρσι στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής. Πέρασε αρχικά τους ομίλους κι αργότερα προχώρησε στον γύρο των «32». Φέτος θα κυνηγήσει ό,τι μπορεί περισσότερο.
* Ο πρόεδρος της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. Μανώλης Κολυμπάδης θα είναι μαζί με τον νεαρό πρωταθλητή στην αυριανή συνάντηση με τον υφυπουργό Πολιτισμού και Αθλητισμού Γιώργο Βασιλειάδη. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής βρίσκεται οικογενειακώς σε διακοπές μακριά από την Αθήνα και δεν μπορεί να παραστεί.
* Η πρώτη λίγκα ομάδων στην Ινδία ολοκληρώνεται ύστερα από μισό μήνα δράσης, αλλά η παρουσία του Παναγιώτη Γκιώνη υπήρξε πολύ μικρή τελικά. Με τα χρώματα της Oilmax Stag Yoddhas ο κορυφαίος Έλληνας άσος ήθελε να ζήσει ξεχωριστή εμπειρία και να διεκδικήσει υψηλή θέση στη Ultimate Table Tennis, όπως ονομάστηκε, αλλά υποχρεώθηκε να σταματήσει γρήγορα και να γυρίσει στην Αθήνα. Έδωσε μόλις έναν αγώνα γιατί αισθάνθηκε ενοχλήσεις στον αχίλλειο τένοντα. Προ καιρού είχε πάλι πρόβλημα σε αυτό το σημείο και φυσικά δεν ήθελε να ρισκάρει το οτιδήποτε και αποχώρησε πολύ νωρίς από την ομάδα και τη διοργάνωση.