Σε ένα ματς αντάξιο της φήμης που το συνοδεύει, ο Ολυμπιακός έφυγε θριαμβευτής από το ΟΑΚΑ επικρατώντας 79-77 του Παναθηναϊκού Superfoods με τους Σπανούλη και Πρίντεζη να μετατρέπουν σε προσωπική υπόθεση το ροζ φύλλο.
Φοβερά πράγματα στο φινάλε, με τον Πρίντεζη να παίρνει εντολή να χάσει τη συμπληρωματική βολή, να ευστοχεί άθελά του, δίνοντας την ευκαιρία στον Πασκουάλ να πάρει τάιμ άουτ και τον Παναθηναϊκό να επαναφέρει με 3 δευτερόλεπτα στο ρολόι.
Ο Ολυμπιακός έβγαλε καλή άμυνα, ο Φώτσης πήρε τραβηγμένο τρίποντο σε άμυνα, αστόχησε και η ιστορία έγραψε 5-3 για τους Πειραιώτες και 4-4 για τους πράσινους.
Στους 22 πόντους σταμάτησε ο εξαιρετικός Σπανούλης, μοιράζοντας 8 ασίστ και κάνοντας μόλις 2 λάθη σε 28’. Ακολούθησε ο Πρίντεζης με 16 πόντους, κομβικός ο Χάκετ με 11 πόντους και πολλή ενέργεια στην άμυνα.
Καλύτερος στο β’ μισό ο Παναθηναϊκός, έφερε «τούμπα» το ματς χάρη στην καλή του άμυνα, τον εκπληκτικό Καλάθη και τον άχαστο Ρίβερς, ωστόσο οι λεπτομέρειες ήταν αυτές που του στέρησαν τη νίκη στο φινάλε. Ο Έλληνας γκαρντ είχε 16 πόντους, 9 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 λάθος σε 33’, ο Ρίβερς πρόσθεσε 14 με 4/5 τρίποντα, ο Σίνγκλτον ακόμα 14 και 9 ριμπάουντ. Εξαιρετικός ο Φώτσης με 13 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Το ματς
Οι συνεργασίες Σπανούλη-Μπιρτς ήταν το σίγουρο χαρτί του Ολυμπιακού επιθετικά στο ξεκίνημα του αγώνα. Ο Καναδός πέτυχε γρήγορα 8 πόντους (με 3 καρφώματα) για το 4-9. Ο Παπανικολάου προσπάθησε να περιορίσει τον Καλάθη, που έβρισκε πάντως τις λύσεις και είτε εκτελεστικά (παίζοντας στα πόδια τον αντίπαλό του) είτε δημιουργικά, οι περισσότεροι πόντοι του Παναθηναϊκού έρχονταν από τον «εγκέφαλό» του, με τους Σίνγκλτον, Φώτση και Φελντίν να εκτελούν από μακριά για το πρώτο πράσινο προβάδισμα (14-13). Ο εξαιρετικός ρυθμός του ματς, έφερε το 23-23 του 10ου λεπτού, με τον Σπανούλη να ενεργοποιείται (και) εκτελεστικά από τη μία και τους Φώτση, Παππά να απαντούν από την άλλη.
Με τον Σφαιρόπουλο να ξεκινά rotation από αρκετά νωρίς, ο Ολυμπιακός μπήκε ακόμα περισσότερο συγκεντρωμένος στο β’ δεκάλεπτο. Με τον Χάκετ να πετυχαίνει 7 πόντους με όλους τους τρόπους, οι φιλοξενούμενοι «έτρεξαν» σερί 9-0 (23-32) ενώ οι ανάσες που αναγκαστικά ο Πασκουάλ έδωσε στον Καλάθη, καθιστούσαν προβληματικό τον Παναθηναϊκό στη δημιουργία. Οι πράσινοι ακούμπησαν τη μπάλα στον Μπουρούση και έτσι οι επιθέσεις τους είχαν σαν βάση τον Έλληνα ψηλό, που έδωσε σκορ στην ομάδα του. Την ίδια ώρα, ο Σφαιρόπουλος άλλαζε παίκτες πάνω στο μαρκάρισμα του Καρδιτσιώτη σέντερ με σκοπό να τον κουράσει, ωστόσο ο Μπουρούσης έκανε τη ζημιά του στον Ολυμπιακό, μειώνοντας σε 28-34. Σε εκείνο το σημείο ανέλαβαν δράση οι Σπανούλης και Γκριν που έφεραν το σκορ στο 31-39 με τον Παναθηναϊκό να συνεχίζει να έχει δυσκολίες στο δημιουργικό κομμάτι χωρίς τον Καλάθη. Η ευστοχία από μακριά (5/10) κρατούσε τους πράσινους κοντά στο σκορ (34-39) αλλά ο «σεληνιασμένος» Σπανούλης πραγματοποίησε ίσως το καλύτερό του ημίχρονο στο ΟΑΚΑ, οδηγώντας τον Ολυμπιακό (16π με 4/5 τρίποντα, 5 ασίστ) σε διψήφια διαφορά (37-47). Το μόλις 1 λάθος των πολύ συγκεντρωμένων ερυθρολεύκων, τους χάρισε ένα +8 στο φινάλε του πρώτου μισού με το σκορ να είναι 39-47.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε πολύ διαφορετικά στο γ’ δεκάλεπτο. Με συγκέντρωση και καλές αλληλοκαλύψεις στην άμυνα και τον Καλάθη πραγματικό στρατηγό, οι πράσινοι βρήκαν καλές επιλογές στην επίθεση, «ροκανίζοντας» σιγά σιγά τη διαφορά. Ο Ρίβερς «πυροβολούσε» από μακριά, με τον Ολυμπιακό να μένει μπροστά μόνο λόγω του Πρίντεζη (55-58). Η άμυνα των πράσινων προκαλούσε ασφυξία στους Πειραιώτες, “σπρώχνοντάς” τους αρκετές φορές μέχρι το κέντρο του γηπέδου. Ο Καλάθης ήταν απολαυστικός, έχοντας τη λύση απέναντι σε οποιαδήποτε συνθήκη συναντούσε στην αντίπαλη άμυνα ενώ με τον Φώτση να δίνει πολύτιμες λύσεις, ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε για πρώτη φορά μετά το 23-23 (61-61). Το μομέντουμ ήταν ξεκάθαρα πράσινο, με το καλάθι του Παππά μπροστά στον Γιάνγκ να δίνει προβάδισμα στο τριφύλλι με το φινάλε της περιόδου (63-61).
Ο Ολυμπιακός βρήκε σκορ από μακριά με Παπαπέτρου και Λοτζέσκι παίρνοντας ξανά προβάδισμα (63-67) αλλά η απάντηση ήρθε από τον Παππά (67 όλα). Ο Σπανούλης επέστρεψε «φρέσκος» στην πεντάδα, κρατώντας τους ερυθρόλευκους μπροστά (67-71) ωστόσο σε εκείνο το σημείο σήμανε η ώρα του Ρίβερς. Με δύο συνεχόμενα τρίποντα, τον Φώτση να προσθέτει ακόμα ένα για το 9-1 του Παναθηναϊκού, το σκορ έγινε 76-72 και το ΟΑΚΑ σηκώθηκε στο… «πόδι».
Ήταν το σημείο που βγήκαν μπροστά οι αρχηγοί του Ολυμπιακού. Με δύο βολές του Σπανούλη και ένα καλάθι του Πρίντεζη το ματς ήρθε στο «Χ» (76-76) ενώ 1/2 βολές από τον Καλάθη διαμόρφωσαν το 77-76. Ο Σπανούλης μοίρασε υποδειγματικά στην τελευταία επίθεση, ο Πρίντεζης πέτυχε καλάθι και φάουλ (77-78) και παρότι η εντολή του πάγκου ήταν να αστοχήσει στη συμπληρωματική βολή, ο Έλληνας φόργουορντ έστειλε τη μπάλα στο διχτάκι με 3’’ στο χρονόμετρο! Αυτό έδωσε την ευκαιρία στον Πασκουάλ να πάρει τάιμ άουτ και τον Παναθηναϊκό να επαναφέρει με σχέδιο, ο Φώτσης όμως αστόχησε στο τελευταίο τρίποντο και το 77-79 σφράγισε τον αγώνα.
Τα δεκάλεπτα: 23-23, 39-47, 63-61, 77-79
Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 14 (2), Νίκολς, Ρίβερς 14 (4), Μποχωρίδης, Φώτσης 13 (2), Παππάς 9, Φελντίν 3 (1), Μπουρούσης 8 (1), Καλάθης 16 (1).
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Γκριν 4, Μπιρτς 8, Γιάνγκ, Παπαπέτρου 7 (1), Σπανούλης 22 (4), Μιλουτίνοβ, Πρίντεζης 16 (1), Παπανικολάου 2, Μάντζαρης 3 (1), Χάκετ 11 (2), Λοτζέσκι 6 (2).