Τα μάτια όλης της μπασκετικής Ευρώπης απόψε θα είναι στραμμένα στο ΟΑΚΑ και στο κλασσικό σούπερ ντέρμπι ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό. Ομάδες με την ιστορία και την ποιότητα των δύο ελληνικών powerhouse υπάρχουν ελάχιστες στην Ευρώπη. Μόνο το Μπαρτσελόνα – Ρεάλ θα μπορούσε να μπει στην ίδια ζυγαριά! Και πως θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά όταν οι πράσινοι και οι ερυθρόλευκοι έχουν πανηγυρίσει εννέα φορές ως τώρα την κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου;
Η σημερινή αναμέτρηση πάντως βρίσκει τις δύο ομάδες σε ένα κομβικό σημείο καθώς αμφότερες έχουν ρεκόρ 4-3. Το αποτέλεσμα του ντέρμπι θα καθορίσει ποιος θα μείνει στο γκρουπ των ομάδων που θα έχουν πέντε η, περισσότερες νίκες και θα ανασαίνουν καλύτερα σε ότι αφορά το μέλλον τους στην διοργάνωση και ποιος θα βρεθεί στο 4-4 και θα ακροβατεί στην είσοδο της οκτάδας…
Όπως πάντα σε τόσο μεγάλα ματς τα οποία μάλιστα είναι ντυμένα με τον μανδύα της Ευρωλίγκα το πρώτο που κρίνει το αποτέλεσμα είναι οι μεγάλες προσωπικότητες. Ο γηπεδούχος Παναθηναϊκός έχει στο τιμόνι τον εκπληκτικό Νικ Καλάθη που όσο και αν φαίνεται απίστευτο είναι πρώτος σκόρερ (12.9π.), πρώτος ριμπάουντερ (6.3), πρώτος στις ασίστ (7.6), πρώτος και στα κλεψίματα (1.7).
Απέναντι του θα σταθεί η ηγετική φιγούρα των ερυθρολεύκων, ο Βασίλης Σπανούλης, που επιστρέφει στο ΟΑΚΑ μετά τα απίστευτα πράγματα που έκανε την περασμένη άνοιξη στους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού κάνει ως τώρα μια από τις καλύτερες του χρονιές στην Ευρωλίγκα με 14.7 πόντους και 7.4 ασίστ ανά αγώνα.
Μιλώντας για ηγέτες αναμφίβολα αυτός που λείπει απόψε είναι ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ένας παίκτης που σημάδεψε με την παρουσία αυτά τα παιχνίδια την τελευταία δεκαετία. Ετσι είναι όμως η ζωή και οι μεγάλοι σύλλογοι είναι υποχρεωμένοι να προχωρούν ανεξάρτητα από τα πρόσωπα. Ο Παναθηναϊκός έχει μπει σε μια καινούρια σελίδα με τον Τσάβι Πασκουάλ στον πάγκο του να αντιμετωπίζει το πρόβλημα της έλλειψης λύσεων καθώς μετά τον Τζέϊμς δεν μπορεί να υπολογίζει για αρκετό καιρό και στον Γκιστ που τραυματίστηκε σοβαρά στην Μαδρίτη.
Ανεξάρτητα, λοιπόν, από το πως θα αντιμετωπίσουν συνολικά την κατάσταση οι πράσινοι και την αναγκαιότητα να πάρουν παίκτη, το αποψινό ντέρμπι θα σημαδευτεί από την απουσία του Γκιστ καθώς οι πράσινοι θα πρέπει να βρουν τρόπους να καλύψουν τόσο την αμυντική του προσφορά, όσο και την συνεισφορά στην επίθεση (10.7π. ), αλλά και οι κόκκινοι θα προσαρμοστούν αντίστοιχα στην επίθεση τους .
Ο τραυματισμός του Τζέιμς ενεργοποιεί τρεις επιλογές που μπορεί να παίξουν ρόλο στο ντέρμπι:
α) Την ταυτόχρονη συμμετοχή των Μπουρούση και Σίνγκελτον κάτι που είδαμε στην Μαδρίτη και πήγε αρκετά καλά
β) Την χρησιμοποίηση του Νίκολς στο τέσσερα, θέση που ο Αμερικανός ξέρει καλά από την θητεία του στην ΤΣΣΚΑ και μπορεί να βοηθήσει τον Παναθηναϊκό να ανοίξει το γήπεδο με το περιφερειακό του σουτ
γ) Την αύξηση του χρόνου συμμετοχής του Φώτση που σημαίνει ριμπάουντ και αξιόπιστο σουτ, αλλά και εμπειρία σε τέτοια ματς.
Από και πέρα ο Πασκουάλ καλείται να βρει τρόπους για το πως θα χτίσει χωρίς τον Γκιστ το βασικό σχήμα με τους πέντε ημίψηλους (Καλάθης, Ρίβερς, Νίκολς, Γκιστ, Σίνγκλετον) που με τις αλλαγές -ακόμη και στα σκριν μακριά από την μπάλα- έχει δυσκολέψει κάθε αντίπαλο του στην Ευρωλίγκα.
Προφανώς ο Φελντέϊν και ο Παπάς θα πάρουν περισσότερο χρόνο συμμετοχής και θα σπρώξουν τον Νίκολς μια θέση πιο κάτω, αλλά θα πρέπει όλοι να παλέψουν περισσότερο στον τομέα των ριμπάουντ όπου έτσι και αλλιώς ο Ολυμπιακός υπερτερεί με βάση τις μέχρι τώρα στατιστικές επιδόσεις των δύο ομάδων. Οι ερυθρόλευκοι πιάνουν 12.1 επιθετικά ριμπάουντ ανά αγώνα την στιγμή που οι πράσινοι δεν ελέγχουν καλά τα αμυντικά ριμπάουντ (24.4 ανά αγώνα), ειδικά όταν κάνουν αλλαγές στην άμυνα τους.
Ερωτηματικό είναι αν ο Καταλανός τεχνικός υπό τις παρούσες συνθήκες θα κοιτάξει προς την πλευρά του πάγκου όπου έχει καθηλωθεί τις τελευταίες εβδομάδες –και με δικιά του ευθύνη- ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος…Το σίγουρο είναι ότι ο νεαρός φόργουορντ μπορεί σωματικά και πνευματικά να ταιριάξει καλύτερα στο σχήμα που θα κάνει τις αλλαγές, αλλά από την θεωρία στην πράξη υπάρχει πάντα απόσταση.
Ο Σφαιρόπουλος από την πλευρά του θα ψάξει πέραν του Σπανούλη για παίκτες που θα αναλάβουν ευθύνες τόσο στην άμυνα, όσο και στην επίθεση. Πρίντεζης (12.1 π.μ.ο, 5.4 ριμπ.) και Λοτζέσκι είναι έτοιμοι για να παίξουν μεγαλύτερο ρόλο, ενώ θα έχει ενδιαφέρον για το πως θα ανταποκριθεί ο Ερικ Γκριν στην ατμόσφαιρα του ΟΑΚΑ.
Είναι προφανές ότι κάθε τέτοιο παιχνίδι έχει την δική του ιστορία, αλλά η προετοιμασία των ομάδων για κάθε ματς είναι ξεχωριστή. Ετσι αφενός ο τραυματισμός του Γκιστ συσπειρώνει τους πράσινους, αλλά έξτρα κίνητρο θα τους δώσει και το βίντεο του πρόσφατου αγώνα πρωταθλήματος στο ΣΕΦ όπου οι ερυθρόλευκοι νίκησαν με 88-63 δημιουργώντας ισχυρές αναταράξεις στο στρατόπεδο του Παναθηναϊκού. Εκείνο το ματς θα κάνει τους παίκτες του τριφυλλιού να θέλουν να αποδείξουν ότι είναι να αποτελέσει ισχυρό κίνητρο για τους πράσινους και ταυτόχρονα να τους δείξει τι πρέπει να διορθώσουν αμυντικά και επιθετικά.
Η σύγκριση των δύο ομάδων δείχνει ότι έχουν περίπου τις ίδιες επιδόσεις στην επίθεση (80.7π οι γηπεδούχοι, 80.2 οι φιλοξενούμενοι, ενώ στην άμυνα ο Παναθηναϊκός επιτρέπει 78.8 π. στον αντίπαλο την στιγμή που ο Ολυμπιακός είναι λίγο καλύτερος σε αυτόν τον τομέα (77.4 ανά αγώνα, την τρίτη καλύτερη στην διοργάνωση)
Ο Πασκουάλ έχει δύο λόγους για να υποφέρει από …πονοκέφαλο:
Α)Ο Παναθηναϊκός έχει μόνο ένα έμπειρο πόιντ γκαρντ διαθέσιμο, τον Καλάθη και πρέπει να βρίσκει τρόπους ώστε να είναι διαθέσιμος και «φρέσκος» ως τα κρίσιμα τελευταία λεπτά.
Β) Οι γηπεδούχοι ακόμη και πριν την απώλεια του Γκιστ έπαιζαν ουσιαστικά με οκτώ παίκτες στην Ευρωλίγκα, την στιγμή που ο Ολυμπιακός στα περισσότερα ματς κάνει ροτέϊσον 11 παικτών. Αυξάνεται έτσι η πιθανότητα να υπάρξει πρόβλημα για τον Παναθηναϊκό – ειδικά στο τέταρτο δεκάλεπτο – λόγω κούρασης και φάουλ.
Ο Ολυμπιακός πάει με καλή ψυχολογία στο ΟΑΚΑ, καθώς η νίκη επί της Μπαρτσελόνα διόρθωσε το κλίμα που δημιούργησε η ήττα από την Γαλατά και έβγαλε το «ΠΡΕΠΕΙ» από τον στόχο που έχουν οι ερυθρόλευκοι στο συγκεκριμένο ματς.
Το ρόστερ του Ολυμπιακού έχει περισσότερες λύσεις αυτή την στιγμή σε σχέση με τα όπλα που είναι ενεργοποιημένα στον Παναθηναϊκό. Αν οι ερυθρόλευκοι δεν φοβηθούν το ματς και κάνουν το παιχνίδι τους, τότε μπορούν να κερδίσουν τον αντίπαλο τους στη ενέργεια παρά το ότι παίζουν μέσα στο ΟΑΚΑ.
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος πέρα από τον Σπανούλη έχει εναλλακτικές λύσεις στο σκοράρισμα (Λοτζέσκι, Πρίντεζης, Γκριν, Χάκετ, Παπαπέτρου, Μπιρτς) που κάνουν πολύ δύσκολη την δουλειά της άμυνας να επικεντρωθεί σε συγκεκριμένες απειλές.
Τα κακά νέα για τον Ολυμπιακό είναι πως έχει κάνει παιχνίδια που είναι εξαιρετικός στην επίθεση, αλλά δεν λειτουργούσε η άμυνα του και άλλα ματς, όπως με την Μπαρτσελόνα, που ήταν αποτελεσματικός ανασταλτικά, αλλά δεν είχε ρυθμό επιθετικά. Οι ερυθρόλευκοι ξέρουν ότι για να νικήσουν στο ΟΑΚΑ πρέπει να αποδώσουν πάνω από το μέτριο και στους δύο τομείς.
Είναι επίσης θέμα το γεγονός ότι στις θέσεις 4 και 5 υπάρχουν δύο σίγουρες λύσεις, οι Μπιρτς και Πρίντεζης. Οι Μιλουντίνοφ, Γιανγκ και Παπαπέτρου πρέπει να μπουν έτοιμοι να ανταποκριθούν στις ανάγκες του αγώνα.
Τέλος ο Ολυμπιακός χρειάζεται περισσότερες πηγές δημιουργίας πέραν του Σπανούλη και ταυτόχρονα να κάνει λιγότερα λάθη σαν ομάδα. Οι ερυθρόλευκοι κάνουν σχεδόν 14 λάθη για 16 ασίστ με τον αρχηγό του να έχει 7.4 τελικές για 4.8 λάθη, κάτι που κάνει την επίθεση του προβλέψιμη.
Αντί επιλόγου: Οι δύο ομάδες θα δώσουν την μάχη τους απόψε και όλοι εμείς θα πρέπει απλά να απολαύσουμε το παιχνίδι έχοντας συναίσθηση του πόσο τυχεροί είμαστε σε φίλοι του μπάσκετ, ώστε μέσα στην γενικευμένη κρίση που βιώνουμε σαν χώρα, να έχουμε δύο από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Θα ήταν ευχής έργο να γινόταν το παιχνίδι μέσα χωρίς παρατράγουδα και απλά να νικήσει ο καλύτερος…