Olympiacos is back! Ο πρωταθλητής Ελλάδος νίκησε την Εφές στο πέμπτο παιχνίδι, έκανε το 3-2 και επέστρεψε στο κλειστό κλαμπ των τεσσάρων κορυφαίων ομάδων της Ευρώπης μαζί με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, την Φενέρ και την Ρεάλ Μαδρίτης! Ηταν μια συγκλονιστική σειρά, η μοναδική των πλέι οφ της Ευρωλίγκα που πήγε ως το τέλος, όπου ο Ολυμπιακός ανέδειξε τις αρετές του, έκρυψε τις αδυναμίες του και τελικά πήρε μια πανηγυρική πρόκριση στο φάιναλ φορ. Με αυτή τη νίκη η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου πήρε ότι της άξιζε με την συνολική της παρουσία στην διοργάνωση όλη την σεζόν, ενώ παράλληλα υπενθύμισε στην μπασκετική Ευρώπη ότι παραμένει μια παραδοσιακή δύναμη στον χώρο, που απλά έκανε ένα …διάλειμμα πέρυσι.
Τι έγινε στον πέμπτο αγώνα της σειράς; Ας δούμε τι λένε τα ψυχρά μαθηματικά που αποδεδειγμένα εξηγούν γιατί νίκησε η μία ομάδα και γιατί έχασε η άλλη. Είπαμε, ότι ο νικητής χρειάζεται να έχει υπεροχή τουλάχιστον σε τρία από τα παρακάτω τέσσερα στοιχεία του παιχνιδιού: Ποσοστά εντός παιδιάς, επιθετικό ριμπάουντ, λάθη και εκτελεσμένες ελεύθερες βολές. Το βράδυ της Τρίτης λοιπόν στο φαληρικό παλέ είδαμε όλα τα ανάποδα σε σχέση με τα πρώτα τέσσερα ματς: Ο Ολυμπιακός ανέβασε το ποσοστά του στο δίποντο, αλλά έγινε …Εφές στο τρίποντο καθώς ξαφνικά σταμάτησε να βάζει από μακριά, αλλά διπλασίασε τις ελεύθερες βολές που εκτελούσε και από τις 15 πήγε σχεδόν στις 30.
Την ίδια μετάλλαξη εμφάνισε και η Εφές που από εκεί που δεν έβαζε μακρινό σουτ ούτε με…σφαίρες, μεταμορφώθηκε σε ομάδα του 40% στο τρίποντο, αλλά χάλασε το δίποντο της. Παράλληλα στα υπόλοιπα κρίσιμα …μαθηματικά του αγώνα υπήρχε απόλυτη ισορροπία (μιλάμε για τους τομείς του επιθετικού ριμπάουντ και του λάθους…) με αποτέλεσμα να γίνει ένα σχετικά κλειστό ματς που κρίθηκε βασικά στο καλό ξεκίνημα του Ολυμπιακού στο δεύτερο ημίχρονο. Σε αυτό το χρονικό σημείο οι γηπεδούχοι ήταν τέσσερις πόντους κάτω και επέστρεψαν από τα αποδυτήρια με το μαχαίρι στα δόντια, έπαιξαν πολύ δυνατά στην άμυνα, σταμάτησαν να περιμένουν να αστοχήσει η Εφές, κέρδισαν όλες τις προσωπικές μάχες, έτρεξαν στο ανοικτό γήπεδο και έκαναν ένα 9 – 0 που ουσιαστικά τους έδωσε το μομέντουμ νικητή.
Τα προγνωστικά πριν από το τζάμπολ, από ειδήμονες και μη ήθελαν την Τουρκική ομάδα να τα παρατάει και να έχει έρθει στην Ελλάδα για τουρισμό. Στην πράξη αποδείχθηκε ότι δεν ήταν καθόλου έτσι. Ο Περάσοβιτς είχε προετοιμάσει καλά τους παίκτες του, μετά το αρχικό σοκ στο πρώτο πεντάλεπτο, η Εφές πήρε και κράτησε τον έλεγχο του αγώνα σε όλο το πρώτο ημίχρονο. Ηταν φανερό ότι οι Τούρκοι είχαν ασχοληθεί με το γιατί σούταραν τόσο άσχημα από την περιφέρεια στα προηγούμενα ματς (17/78) και είχαν πάρει τις αποφάσεις τους. Κάθε φορά που η ελληνική ομάδα τους έδινε ελεύθερα τρίποντα ήταν έτοιμοι να εκτελέσουν και η μετάλλαξη τους ήταν εντυπωσιακή καθώς τέλειωσαν το πέμπτο ματς με 8/20(!!!) έξω από την γραμμή των 6.75.
Η Εφές, λοιπόν, έφυγε από το ΣΕΦ με το κεφάλι ψηλά. Ηταν μια σπουδαία αντίπαλος και ο Περάσοβιτς με τους παίκτες του μπορούν να είναι περήφανοι για την εικόνα τους και την βελτίωση τους μέσα στην σεζόν, τόσο για το μπάσκετ που παρήγαγαν όσο και για την νοοτροπία μαχητή και νικητή που απέκτησαν.
Η αξία της Εφές κάνει ακόμη πιο σημαντική την πρόκριση του Ολυμπιακού στους τέσσερις. Αποδείχθηκε πάνω στο παρκέ ότι υπήρξαν τέσσερα στοιχεία που έκαναν την διαφορά και μέτρησαν καθοριστικά στην οριακή επικράτηση των ερυθρολεύκων:
-
Η τεράστια προσωπικότητα και κλάση του Βασίλη Σπανούλη, καθώς στο απέναντι στρατόπεδο δεν υπήρχε αντίστοιχος παίκτης – ηγέτης να ματσάρει σε ποιότητα και να κουβαλήσει τους υπόλοιπους σε κρίσιμες στιγμές. Ο Βασίλης στα 35 του, μετά από μια χρονιά με πολλούς τραυματισμούς, την σωστή ώρα είχε ρυθμίσει το ρολόϊ του, ώστε να είναι εκεί και να κάνει αυτό που έκανε πάντα, να παίρνει την ευθύνη, να δίνει λύσεις. Ο αρχηγός των ερυθρολεύκων μπήκε και χθες φουριόζος στο παρκέ, θέλοντας να δείξει στους συμπαίκτες του ποιος ήταν ο σωστός τρόπος προσέγγισης του αγώνα. Η επιθετικότητα του Βασίλη σε άμυνα και επίθεση, το γεγονός ότι σε κάθε φάση προσπαθούσε να δημιουργήσει αμυντικό ρήγμα, έπαιξε καθοριστικό ρόλο, διότι ανάγκασε τους φιλοξενούμενους να μπουν σε περιστροφές, να χάσουν την αμυντική τους ισορροπία και έτσι προέκυψαν αρκετά ελεύθερα σουτ για τους γηπεδούχους. Παράλληλα ο Ντάστον στην προσπάθεια του να κλείσει τις …τρύπες που άνοιγε ο Σπανούλης σταμάτησε να κάνει τον μπαμπούλα κάτω από το καλάθι, έκανε εύκολα φάουλ και βγήκε από την εξίσωση.
Δίπλα στον Βασίλη, αντίστοιχο ρόλο έπαιξε και ο Γιώργος Πρίντεζης που είναι ο ορισμός του “go to guy” όταν η μπάλα καίει. Στον τέταρτο αγώνα της σειράς, όταν η μπάλα έκαιγε, όταν η ομάδα ήθελε σκορ με υψηλό ποσοστό ο Γιώργος έβαλε 4/4 με το σκορ ένα πόντο κάτω ή, στην ισοπαλία. Την Τρίτη, έβαλε τρίποντο στους τέσσερις πόντους και τέλειωσε το ματς.
Το δεύτερο σημείο υπεροχής ήταν το βάθος του ρόστερ της ελληνικής ομάδας και του τρόπου με τον οποίο ο Γιάννης Σφαιρόπουλος το διαχειρίζεται. Χθες ήταν ο Παπαπέτρου στο δεύτερο ημίχρονο που έβαλε οκτώ πόντους από χρυσάφι. Στην Κωνσταντινούπολη ήταν ο Γουότερς και ο Γκριν. Επίσης τα τρία πεντάρια της ομάδας, ο Μιλουντίνοφ, ο Μπιρτς και ο Γιανγκ σε διαφορετικά ματς και χρονικά σημεία μέσα στην σειρά έχουν παίξει πολύ σπουδαίο ρόλο στην εικόνα της ομάδας τόσο αμυντικά, όσο και επιθετικά.
Τέλος, οφείλουμε να σταθούμε ιδιαίτερα στον Κώστα Παπανικολάου που όσο περνάει ο καιρός δείχνει ικανός να φορέσει τα παπούτσια του Σπανούλη και του Πρίντεζη όταν έρθει το πλήρωμα του χρόνου. Η μαχητικότητα και το πάθος του αριστερόχειρα φόργουορντ σε συνδυασμό με την κλάση του και την αυτοπεποίθηση που έχει αποκτήσει μετά από τα συνεχόμενα καλά παιχνίδια που κάνει τον έχουν μετατρέψει σε ακρογωνιαίο λίθο στο οικοδόμημα του Ολυμπιακού.
Αντί επιλόγου: Ο πρωταθλητής Ελλάδος πάει στην Πόλη για ν’ απολαύσει την επιτυχία του. Θα φορέσει τον μανδύα του αουτσάϊντερ, θα βαφτίσει την ΤΣΣΚΑ φαβορί και θα τα δώσει όλα για την πρόκριση στον τελικό. Σε ένα ματς όλα γίνονται. Ο αντίπαλος είναι σπουδαίος, δεν πρόκειται να υποτιμήσει τον Ολυμπιακό – πως θα μπορούσε άλλωστε με όλα αυτά που έχει πάθει τα προηγούμενα χρόνια – οπότε είμαστε τυχεροί όλοι εμείς που θα δούμε αυτή την σύγκρουση τιτάνων… Είπαμε: Ο Ολυμπιακός επέστρεψε…