Σίγουρος πως ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ θα δώσει κανονικά το “παρών” στα play off της εφετινής Euroleague, εμφανίστηκε ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο οποίος δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον Σον Κιλπάτρικ. Ο Έλληνας σέντερ αναφέρθηκε στις πρώτες εντυπώσεις του από τον Ρικ Πιτίνο, καθώς επίσης και για την έως τώρα πορεία του “τριφυλλιού”. Ο Παπαγιάννης μίλησε στο “ΑΠΕ-ΜΠΕ”. Αναλυτικά:
– Το έργο σας απέναντι στην Μπάγερν αποδείχθηκε αρκετά εύκολο. Η άμυνα ήταν αυτή που έκανε τη διαφορά;
«Ακριβώς! Βέβαια υπήρξε ένα διάστημα στην τρίτη περίοδο που μπορούμε να πούμε ότι παίξαμε κακό μπάσκετ. Βρήκαμε όμως και πάλι τον εαυτό μας στην άμυνα και πήραμε μία σημαντική νίκη. Σίγουρα η ομάδα μετά την επιτυχία στον αγώνα με την Μπάγερν απέκτησε ψυχολογία».
– Ακολουθούν τρεις διαδοχικοί εκτός έδρας αγώνες (Μπαρτσελόνα, Ζαλγκίρις και Μακάμπι). Ποιο είναι το ιδανικό ρεκόρ που θέλει ο Παναθηναϊκός σε αυτές τις αναμετρήσεις;
«Σίγουρα θέλουμε το ‘’τρία στα τρία”, αλλά ακόμη κι αν δεν το πετύχουμε, τότε στόχος μας είναι οι δύο εκτός έδρας νίκες. Οπωσδήποτε θέλουμε δύο νίκες! Όπως έχω ξαναπεί όλα τα παιχνίδια από εδώ και πέρα είναι ‘’τελικοί” για εμάς. Πρέπει να παίξουμε, ειδικά στη Βαρκελώνη την Παρασκευή (11/1), όσο το δυνατόν καλύτερα και να δείξουμε θετικό πρόσωπο, όπως κάναμε στο πρώτο ημίχρονο με την Μπάγερν».
– Εκτιμάς ότι έχει αρχίσει να φαίνεται η δουλειά του Ρικ Πιτίνο; Στην αναμέτρηση με την Μπάγερν υπήρξαν αλλαγές στα συστήματα σε άμυνα και επίθεση.
«Έχουμε προσθέσει καινούργια συστήματα τις τελευταίες ημέρες. Είναι βέβαια αρχή ακόμα και δεν τα έχουμε τελειοποιήσει. Ειδικά στην επίθεση. Με τον coach δεν είμαστε πολύ καιρό μαζί, αλλά σίγουρα σε καθημερινή βάση δουλεύουμε και την επίθεση και την άμυνα για να γίνουμε ακόμη πιο δυνατοί. Η χρονιά δεν έχει ξεκινήσει ιδανικά για εμάς από τα 6.75, αλλά μέρα με τη μέρα θα βελτιωνόμαστε και σε αυτόν τον τομέα. Δοκιμάζουμε πολλά συστήματα για να βγάζουμε περισσότερα ελεύθερα σουτ και πιστεύω ότι θα βγουν στους υπόλοιπους αγώνες».
– Απέναντι στην Μπάγερν μετρήσατε μόλις 3/15 τρίποντα, ενώ η ευστοχία από τα 6.75 ταλαιπωρεί τον Παναθηναϊκό από την αρχή της σεζόν. Εκτιμάς ότι η έλευση του Σον Κιλπάτρικ θα αλλάξει τα δεδομένα;
«Σίγουρα θα είναι μια βοήθεια για εμάς. Όλοι ξέρουμε τις ικανότητες του Κιλπάτρικ. Όπως είχα πει όμως αν αποδίδεις σωστά στην άμυνα μπορείς να κερδίσεις και χωρίς τα τρίποντα».
– Εκτός της αστοχίας από τα 6.75, πάντως, ο Παναθηναϊκός μέτρησε και 14 λάθη στο ματς.
«Τα λάθη δημιουργήθηκαν κυρίως στο τρίτο δεκάλεπτο που δεν παίξαμε όπως θέλαμε. Ευτυχώς επειδή είμαστε στην έδρα μας και είχαμε πάρει διαφορά τα λάθη δεν μας κόστισαν. Αν ήταν διαφορετικά τα πράγματα, τότε η κατάσταση θα ήταν δύσκολη… ».
– Με τη νίκη επί της Μπάγερν μπήκατε και πάλι σε τροχιά οκτάδας. Έχει συζητηθεί στα αποδυτήρια το ενδεχόμενο ο Παναθηναϊκός να χάσει το τρένο των πλέι οφ;
«Όλοι πολεμάμε για να είμαστε στην οκτάδα. Δεν υπάρχει άγχος αυτή τη στιγμή, μόνο προσπάθεια για να πετύχουμε. Φόβος δεν υπάρχει».
– Ο Ρικ Πιτίνο σου δίνει σε κάθε ματς ψήφο εμπιστοσύνης. Πώς το εκλαμβάνεις εσύ;
«Προσωπικά τον ευχαριστώ για την ευκαιρία που μου δίνει σε κάθε ματς. Εγώ θέλω κάθε φορά να δίνω τον καλύτερο μου εαυτό. Από εκεί και πέρα θα κοιτάξω να βελτιώνομαι διαρκώς, με πρώτο μέλημα μου πάντα την άμυνα».