31 Ιουλίου 2011. Η Μάντσεστερ Σίτι παίζει με την Ίντερ στο «Aviva Stadium» σε ένα φιλικό τουρνουά. Κάποια στιγμή στο δεύτερο ημίχρονο, ένας παίκτης των «Πολιτών» βρίσκεται περικυκλωμένος από τέσσερις «Νερατζούρι». Στριφογυρίζοντας, βγάζει κάθετη μπαλιά μιλιμετρέ στον Έντιν Τζέκο, ο οποίος πλασάρει τον Ζούλιο Σέζαρ για το 2-0. «Από εκείνη την ημέρα αρχίσαμε να τον φωνάζουμε Μέρλιν» θυμάται ο Τζόλεον Λέσκοτ. «Εκείνος» είναι ο Νταβίντ Σίλβα.
Η πρώτη σεζόν στην Αγγλία, δεν ήταν και η καλύτερη. Προερχόταν από την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Ισπανία το ’10 ενώ και η αλλαγή από τη Βαλένθια και τη La Liga στη…γεμάτη θηρία αρένα της Premier League είναι ζόρικη. Ακόμη και για έναν μάγο. Η Σίτι έδωσε 30 εκατομμύρια ευρώ στις «Νυχτερίδες» αλλά δεν ήταν μόνη της στο τραπέζι. Η Ρεάλ Μαδρίτης είχε χτυπήσει πρώτη την πόρτα, αλλά ο Ισπανός διεθνής την έκλεισε. Μέλη της διοίκησης των Μαδριλένων κυκλοφορούσαν φήμες πως ο Σίλβα είχε κλίση στη νυχτερινή ζωή και το άδικο κουτσομπολιό δικαίως τον ενόχλησε.
«Μα θα αντέξει στο ξύλο των αγγλικών ομάδων;» αναρωτήθηκαν αρκετοί δημοσιογράφοι το καλοκαίρι της μεταγραφής. Λες κι η ποιότητα μετριέται με τα κιλά. 10 χρόνια μετά το σεντούκι του Ισπανού νησιώτη (γεννημένος στα Κανάρια Νησιά) είναι γεμάτο χρυσάφι: 4 πρωταθλήματα, 2 Κύπελλα, 5 Λιγκ Καπ, 90 ασίστ σε 301 συμμετοχές στην Premier League. Μόνο οι Γκιγκς, Φάμπρεγας, Ρούνεϊ, Λάμπαρντ, Μπέρχκαμπ και Τζέραρντ τον ξεπερνούν.
Η αλήθεια είναι πως δεν έχει λάβει την αναγνώριση που του πρέπει. Έχει μόλις ένα βραβείο Παίκτη του Μήνα, από το Σεπτέμβριο του 2011. Όταν πρωτοπήγε στην Αγγλία, ο μάνατζέρ του τον συμβούλευσε να αρχίσει να δίνει συνεντεύξεις για να αναδειχθεί περισσότερο. «Αν θέλουν να με γνωρίσουν, ας έρθουν να με δουν στο γήπεδο» απάντησε ξερά. Μέγας θαυμαστής του ο Πεπ Γουαρδιόλα. Όχι μόνο για τους προφανείς ποδοσφαιρικούς λόγους, αλλά και για την αφοσίωσή του. Το Δεκέμβριο του ’17 ο γιος του Ματέο, γεννιέται πρόωρα στον 6ο μήνα κύησης. Ήταν η εποχή που πηγαινοερχόταν στη Βαλένθια για να δει την οικογένειά του, αλλά στον αγωνιστικό χώρο ήταν σαν να μη συνέβαινε τίποτα.
Στο τέλος της σεζόν –όταν αυτό έρθει- ο Μέρλιν αφήνει το Μάντσεστερ για μοιράσει αλλού (που;) τη μαγεία του. Οι σύγχρονοι μάγοι, στα show τους, αφήνουν το καλύτερο κόλπο για το τέλος. Για να μένει στο μυαλό του θεατή και να φεύγει με αυτή την εικόνα. Οι Citizens ξέρουν τι θέλουν από το δικό τους μάγο. Μια κούπα που έχει μεγάλα αυτιά…