Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τον Λιονέλ Μέσι να παίζει για οποιοδήποτε άλλο κλαμπ εκτός από τη Μπαρτσελόνα. Πλέον είναι μία προοπτική που δεν μοιάζει τόσο φανταστική.
Ο Αργεντινός λέγεται ότι σκέφτεται σοβαρά το μέλλον του στο «Camp Nou». με τη Μπαρτσελόνα να βρίσκεται σε χαοτική κατάσταση, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου μετά από μια “θλιβερή” σεζόν, κατά την οποία η υπομονή του σημαντικότερου παίκτη της, έχει κλονιστεί.
Αυτό οδήγησε σε συζήτηση για το ποιοι σύλλογοι θα μπορούσαν ενδεχομένως να κάνουν μια κίνηση για τον 33χρονο. Ο Μέσι είναι ο παίκτης με τις υψηλότερες απολαβές, εισπράττει εισόδημα 2 εκατομμυρίων ευρώ την εβδομάδα προ φόρων (σύμφωνα με το Football Leaks). Λίγες ομάδες παγκοσμίως έχουν την οικονομική δυνατότητα να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του Αργεντινού σταρ.
Η Ίντερ και η Παρί Σεν Ζερμέν έχουν αναφερθεί και οι δύο ως πιθανοί προορισμοί, αλλά η Μάντσεστερ Σίτι φαίνεται η πιο πιθανή επιλογή για τον Μέσι. Στο «Etihad Stadium», ο Mέσι θα επανενωθεί με τον Πεπ Γκουαρντιόλα. Ο Μέσι γνωρίζει πολύ καλά επίσης τον Αθλητικό Διευθυντή Τσίκι Μπεγκιριστάιν και τον Διευθύνοντα σύμβουλο, Φεράν Σοριάνο, από τη συνύπαρξη τους στις καλές ημέρες της Μπαρτσελόνα. Η Σίτι έχει συνδεθεί με μια κίνηση για τον Μέσι καθόλη τη διάρκεια που ο Γκουαρντιόλα βρίσκεται στον πάγκο της. Είναι η Σίτι έτοιμη να κάνει το μεγαλύτερο βήμα στην ιστορία του αθλήματος;
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η υπογραφή του Μέσι θα βελτιώσει την Μάντσεστερ Σίτι ως ομάδα. Δεν υπάρχει ομάδα στον πλανήτη που να μη γίνει καλύτερη με αυτoν στη σύνθεση της. Με τον Νταβίντ Σίλβα, τώρα παίκτη της Ρεάλ Σοσιεδάδ , που έφυγε από το Στάδιο «Etihad» στο τέλος του συμβολαίου του, ο Γκουαρντιόλα έχει οργανωτικό κενό. Ο Μέσι θα μπορούσε να αναλάβει αυτόν τον ρόλο. Ο Αργεντινός έχει διαφοροποιήσει το παιχνίδι του τον τελευταίο καιρό, γίνεται περισσότερο παίκτης-πασέρ, παρά σκόρερ, συνεισφέροντας 21 ασίστ, την περασμένη σεζόν (0,63 ασίστ ανά 90 λεπτά), αριθμός ρεκόρ για τη Liga.
Ήταν ο πιο παραγωγικός ντριμπλέρ, με μέσο όρο 5,4 ανά 90 λεπτά, και ήταν επίσης ο ακριβέστερος παίκτης του πρωταθλήματος, με μέσο όρο 2,2 τελικές στο στόχο ανά 90 λεπτά.
Αλλά πώς θα χειριζόταν ο Μέσι τον αδυσώπητο ρυθμό της Πρέμιερ Λιγκ; Τις τελευταίες σεζόν, ο Μέσι «αναπαύεται» αρκετά σε διαστήματα του παιχνιδιού, διατηρώντας την ενέργειά του όταν δέχεται τη μπάλα στο τελευταίο τρίτο. Τώρα 33 ετών, ο Μέσι περνά περισσότερο χρόνο «περπατώντας» από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στη La Liga. Η αποζημίωση έρχεται στην εκρηκτικότητα των επιθετικών του κινήσεων. Αυτή η μέθοδος διαχείρισης θα ήταν πιο δύσκολη στην Πρέμιερ Λιγκ, ειδικά αν ο Γκουαρντιόλα χρησιμοποιούσε τον Μέσι στο κέντρο.
Παρά τα ερωτηματικά που υπάρχουν για το αν πρέπει η αγγλική ομάδα να κάνει μία τέτοια κίνηση, η ευκαιρία να αποκτήσει τον μεγαλύτερο παίκτη όλων των εποχών για τα τελευταία χρόνια της καριέρας του, μπορεί να αποδειχθεί ακαταμάχητη. Εάν η απόφαση ληφθεί από τον Γκουαρντιόλα, μια προσφορά σίγουρα θα προσγειωθεί στα εισερχόμενα email του Μπαρτομέου κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι.
Για πολλούς λόγους, μια κίνηση της Σίτι για τον Μέσι θα ήταν απερίσκεπτη, τουλάχιστον από οικονομικής άποψης, και μια μεταγραφή εκτός συμβατότητας με τη στρατηγική του συλλόγου των τελευταίων ετών. Ο Κλαούντιο Μπράβο ήταν ο τελευταίος παίκτης που υπέγραψε στην αγγλική ομάδα, σε ηλικία άνω των 30 ετών. Αλλά ο Μέσι ως παίκτης πάντα αψηφούσε τη λογική. Ακριβώς επειδή υπάρχουν αμέτρητοι λόγοι για το Μάντσεστερ Σίτι να μην υπογράψει με τον Μέσι, δεν σημαίνει ότι δεν θα έπρεπε να το κάνει!