Ο Μαουρίτσιο Σάρι δεν ήταν ο πρώτος προπονητής που προσπάθησε και απέτυχε να εφαρμόσει τις ποδοσφαιρικές του ιδέες στη Γιουβέντους. Η «Γηραιά Κυρία» μπορεί τώρα να είναι το σημείο αναφοράς για τους συλλόγους της Serie A, αλλά γυρίζοντας το χρόνο πίσω, στο 1990, είχε μείνει πίσω από τη Μίλαν και τη Νάπολι.
Αντί να βρει τη δική της πορεία, προσπάθησε να δοκιμάσει τις πρακτικές και των δύο συλλόγων. Απέκτησε έναν σούπερ σταρ, αλά Ντιέγκο Μαραντόνα, τον Ρομπέρτο Μπάτζιο και προσέλαβε ένα προπονητή, αλά Αρίγκο Σάκι, τον Λουίτζι Μαϊφρέντι. Οι άνθρωποι της πίστεψαν ότι οι «μπιανκονέρι» μπαίνουν ως το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος και διαψεύστηκαν πανηγυρικά! Δεν κατέκτησαν ούτε ένα τρόπαιο και στο πρωτάθλημα είχαν τη λιγότερο επιτυχημένη σεζόν μετά τη 12η θέση της περιόδου 1961-62!
Παρόλο που η Γιουβέντους κέρδισε το Κύπελλο UEFA και δύο φορές το Coppa Italia υπό τις οδηγίες του Ντίνο Τζοφ ,την προηγούμενη σεζόν, τερμάτισε τέταρτη στη Serie A και έχασε το Scudetto για τέταρτη σερί χρονιά. Με μια «γερασμένη» ομάδα και ένα τεράστιο κενό που είχε δημιουργηθεί με τη φυγή του Μισέλ Πλατινί, οι διοικούντες θεώρησαν ότι η ομάδα έπρεπε να ανανεωθεί, το καλοκαίρι του 1990.
Το δημοσίευμα της Gazzetta dello Sport για τη μεταγραφή του Μπάτζιο
H Γιούβε κατέβαλε ένα ποσό ρεκόρ για την εποχή των 27 δισεκατομμυρίων λιρών (περίπου 14 εκ. Ευρώ) για να αποκτήσει τον Μπάτζιο από τη Φιορεντίνα, της οποίας οι οπαδοί αντέδρασαν με ταραχές στους δρόμους της Φλωρεντίας, βλέποντας τον πιο πολύτιμο παίκτη τους να πηγαίνει στη μισητή αντίπαλο. Ο αντί-Πλατινί είχε βρεθεί. Η επιλογή του νέου τεχνικού ήταν πραγματικά έκπληξη. Τα προηγούμενα χρόνια η Γιουβέντους στηριζόταν στην εξαιρετική της ανασταλτική λειτουργία. Τώρα επέλεξε ένα προπονητή με καθαρά επιθετική φιλοσοφία. Τον Τζιτζι Μαϊφρέντι. Είχε κάνει «θαύματα» στη Μπολόνια οδηγώντας τη από τη 2η κατηγορία στη Serie A και στη συνέχεια στην έξοδο στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, το 1990.
Σε αντίθεση με πολλούς από τους συγχρόνους προπονητές του Calcio, ο Μαϊφρέντι ήταν υποστηρικτής του επιθετικού ποδοσφαίρου, με την άμυνα να παίζει ζώνη και να ανεβαίνει πιέζοντας ψηλά. Στο ιταλικό Σούπερ Καπ η Γιουβέντους είχε την τέλεια ευκαιρία απέναντι στη Νάπολι να δείξει τις δυνατότητες της. Τελικά έφυγε με μία βαριά ήτα με σκορ 5-1 από το γήπεδο.
«Είχαμε προβλήματα με τον Τζίτζια πό την αρχή, από όταν ξεκίνησε η προετοιμασία και δεν ήθελε να μου δώσει το περιβραχιόνιο του αρχηγού», παραδέχτηκε ο τερματοφύλακας Στλεφανο Τακόνι. «Έπρεπε να το πω στον πρόεδρο Τζιάνι Ανιέλι, για να το πάρω πίσω. Πριν από το Σούπερ Καπ εναντίον της Νάπολι, μερικοί από τους συμπαίκτες μου, μου ζήτησαν να πείσω τον προπονητή να μην παίξει ζώνη γιατί κανείς δεν είχε καταλάβει ακόμα το στυλ του. Δεν πείστηκε και δεχτήκαμε πέντε τέρματα».
To “βαρύ” 5-1 από τη Νάπολι στο ιταλικό Σούπερ Καπ
Μέχρι τις αρχές Φεβρουαρίου είχε καλή πορεία σε όλες τις διοργανώσεις. Στο πρωτάθλημα τα πήγαινε καλά, με μόλις τρεις ήττες και κάποιες εντυπωσιακές νίκες, όπως το 4-2 με την Ίντερ και το 5-0 με τη Ρόμα, στο Κύπελλο είχε φτάσει στα προημιτελικά και στο πρώτο παιχνίδι είχε πάρει ισοπαλία 1-1 στην έδρα της Ρόμα και στο Κύπελλο Κυπελλούχων είχε φτάσει στα ημιτελικά, όπου περίμενε η Μπαρτσελόνα. Από κει και πέρα η ομάδα κατέρρευσε. Υπέστη 7 ήττες στις εναπομείνασες 14 αγωνιστικές στο πρωτάθλημα, κατετάγη 7η και έμεινε εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Στο Κύπελλο στο 2ο ματς ηττήθηκε 2-0 από τη Ρόμα και αποκλείστηκε, ενώ το ίδιο συνέβη και με τη Μπαρτσελόνα στον ημιτελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων.
Αργότερα μετά από εκείνη την καταστροφική σεζόν ο Μαϊφρέντι είχε πει: «Έπρεπε και ήθελα να αλλάξω τον τρόπο που η Γιουβέντους κατανοούσε το ποδόσφαιρο. Ωστόσο, μην ξεχνάτε ότι ήμασταν απέναντι στη Μίλαν του Σάκι και των Γερμανών της Ίντερ».
Δεν πέρασε τη φιλοσοφία του και μετά το τέλος της σεζόν απολύθηκε. Η Γιουβέντους ήθελε να φύγει από τη σιγουριά του Ντίνο Τζοφ και να πάει στην καινοτομία του Μαϊφρέντι, όπως το ίδιο συνέβη και τώρα, επιλέγοντας να μη συνεχίσει με τον Μασιμιλιάνο Αλέγκρι και να προσλάβει τον επίσης καινοτόμο, Μαουρίτσιο Σάρι. Και στις δύο περιπτώσεις οι επιλογές αποδείχτηκαν λανθασμένες. Τουλάχιστον ο Σάρι κατέκτησε το πρωτάθλημα. Ο ΜαΪφρέντι έμεινε ά-τιτλος!