Το καλοκαίρι που πέρασε για τη Σεντ Ετιέν ήταν κομβικό. Η διοίκηση των «στεφανουά» έβαζε το χέρι στην τσέπη κι έπιανε το παπούτσι της, αφού ήταν τρύπια. Το άδειο πορτοφόλι, ανάγκασε τους «πράσινους» να προβούν σε αναδόμηση με τον Κλοντ Πουέλ να ακολουθεί κατά γράμμα τις κατευθυντήριες γραμμές των ιθυνόντων. «Αντίο» στα μεγάλα συμβόλαια των Εμβιλά, Ρουφιέ, Μπουντεμπούζ, Καζρί και Ντιονί. Μπορεί με το Γάλλο τερματοφύλακα να υπάρχει έντονη διαμάχη, ενώ και οι Μπουντεμπούζ, Καζρί ακόμη δεν έχουν πωληθεί, αλλά το γενικό νόημα το έπιασαν όλοι: δημιουργείται η νέα Σεντ Ετιέν. Οι 10 βαθμοί ύστερα από 4 αγωνιστικές, είναι μια εξαιρετική εκκίνηση, αλλά το πείραμα θα κριθεί στη διάρκεια.
Προτεραιότητα για τον Πουέλ ήταν να πείσει τον Αντίλ Αουσίς να αφήσει την Παρί Σεν Ζερμέν και να υπογράψει το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιό του σε ηλικία 18 ετών στη Σεντ Ετιέν. Δεκάρι με ταχύτητα, πήρε αμέσως χρόνο συμμετοχής με τον προπονητή του να του δίνει φανέλα βασικού σε όλα τα παιχνίδια πρωταθλήματος στη θέση του αριστερού μέσου-ακραίου. Στα τρία πρώτα παιχνίδια δεν έλαμψε, στο τέταρτο σκόραρε κόντρα στη Ναντ, σε κάθε περίπτωση η ποιότητά του είναι ορατή δια γυμνού οφθαλμού. Ίσως στο κοντινό μέλλον να τον δούμε και στη θέση του.
Και ο Ιβάν Μασόν βρήκε δίχτυα στο «Μποζουάρ» κόντρα στη Ναντ (τελικό αποτέλεσμα 2-2), μολονότι αγωνίζεται εξ αρχής της σεζόν στο αριστερό άκρο της άμυνας. Βεβαίως, η ομάδα του τον είχε αποκτήσει στις 31 Ιανουάριου από τη Δουνκέρκη (τρίτη κατηγορία) για να κάνει τα ρεπό του Ματιέ Ντεμπουσί στη θέση του δεξιού μπακ. Ωστόσο, ένας ακόμη τραυματισμός του Γκαμπριέλ Σίλβα και το παρατεταμένο ντεφορμάρισμα του Τράουκο, τον έφεραν αριστερά. Η σέντρα του με το «κακό» του πόδι, το αριστερό, για τον Χαμουμά στο «Βελοντρόμ» στη νίκη επί της Μαρσέιγ, αποδεικνύει πως ο παίκτης από τη Γουαδελούπη, εξελίσσεται από λύση ανάγκης σε απρόσμενο βασικό γρανάζι.
Μέχρι στιγμής, ο Ιβάν Νεγιού Νουπά παίρνει τον τίτλο του «μεταγραφικού κόλπου» του καλοκαιριού. Ο 23χρονος Καμερουνέζος είναι δανεικός από την Μπράγκα με option αγοράς που δεν υπερβαίνει τις 400.000 ευρώ και το συμβόλαιό του με το ζόρι προσεγγίζουν τις 150.000 ευρώ. Ξέρει να κινείται στα μεσοδιαστήματα των γραμμών, εμπνέει σιγουριά, είναι πολύ δυναμικός μέχρι παρεξηγήσεως και ένας Θεός ξέρει πως δεν έχει αποβληθεί ακόμη. Η συμβίωση και ο συναγωνισμός στο χώρο του κέντρου με τον δύο χρόνια μικρότερό του Ζαϊντού Γιουσούφ, λειτουργεί επ’ ωφελεία των «πράσινων».
Τελευταίος ο Γουέσλι Φοφανά. Όχι γιατί υστερεί. Το αντίθετο. Απλώς, μάλλον δεν θα μείνει για καιρό στο «Φορέ». Η Λέστερ θέλει το Μασσαλό, ο Μασσαλός θέλει τη Λέστερ, άρα όσο και να ανθίσταται ο Πουέλ, η λογική λέει πως μέχρι τις αρχές Οκτωβρίου θα πάρει μεταγραφή. Εάν πάντως τον διατηρήσει στο δυναμικό της η Σεντ Ετιέν, θα έχει στα χέρια της ένα εξαιρετικό project. Με τον Λοΐκ Περέν να βάζει τέλος στη σταδιοδρομία του και τον Γουίλιαμ Σαλιμπά να γίνεται κάτοικος Λονδίνου για χάρη της Άρσεναλ, ο 19χρονος ανταποκρίνεται μια χαρά στο ρόλο του αφεντικού της άμυνας. Εξ ου και το βέτο του Πουέλ. Όμως τα 30 εκ. ευρώ που δίνουν οι «αλεπούδες» είναι αρκετά. Αν και με αυτή την εξέλιξη που έχει ο Φοφανά, σε ένα χρόνο μπορεί να μοιάζουν λίγα…