Μανόλο Χιμένεθ και Γιώργος Παράσχος αν μπορούσαν να προσπεράσουν χωρίς κυρώσεις τη ρεβάνς Κυπέλλου Απόλλων–ΑΕΚ θα το έπρατταν χωρίς δεύτερη σκέψη.
Το σκορ του πρώτου αγώνα στο Ολυμπιακό Στάδιο, 2-0 νίκη της ΑΕΚ, σε συνδυασμό με τις πολλές αλλαγές στην αποστολή του Απόλλωνα Σμύρνης δίνουν την εντύπωση και αυτή είναι και η πραγματικότητα κιόλας ότι η ρεβάνς είναι μια τυπική διαδικασία.
Με τα αλλεπάλληλα ματς σε πρωτάθλημα και Κύπελλο τον τελευταίο μήνα, η ΑΕΚ έχει δει πολλούς παίκτες της να βγαίνουν νοκ-άουτ λόγω μυϊκών τραυματισμών.
Ο Χιμένεθ που ζητάει ένταση σε κάθε ματς παραμένει απαιτητικός ακόμα και σε τέτοια παιχνίδια, χωρίς μεγάλο ενδιαφέρον, αλλά μέσα του ξέρει ότι η μεγάλη ένταση και ετοιμότητα των παικτών του θα πρέπει να υπάρχει στο 100% στον αγώνα με τον Άρη την Κυριακή.
Η ΑΕΚ έχει πολλά προβλήματα απουσιών για τον αγώνα της Πέμπτης, αλλά και για το ματς της Κυριακής, καθώς νοκ-άουτ έχουν τεθεί ήδη οι Μπακάκης, Σβάρνας, ο Μάνταλος είναι εξαιρετικά αμφίβολος να προλάβει, ενώ και ο Λάτσι θα φανεί τις επόμενες ημέρες αν θα είναι έτοιμος. Το ίδιο ισχύει και για τον Παναγιώτη Τσιντώτα, ο οποίος όμως το 2021 έχει χάσει τη θέση του βασικού μετρώντας μόλις δύο συμμετοχές.
Έτσι, στον αγώνα με τον Απόλλωνα Σμύρνης ο Μανόλο Χιμένεθ δεν αποκλείεται να ρίξει στα βαθιά αμέσως για να πάρει και χρόνο συμμετοχής και ρυθμό για την Κυριακή, τον Όλεγκ Νταντσένκο. Από την αρχή κιόλας του αγώνα.
Μια πιθανή ενδεκάδα του Ανδαλουσιανού τεχνικού είναι ο Αθανασιάδης κάτω από την εστία, ο Νταντσένκο δεξιά, ο Λόπες αριστερά και ο Τσιγκρίνσκι με τον Χνιντ στο κέντρο της άμυνας. Ο Κρστιτσιτς με τους Γαλανόπουλο, Σιμάνσκι στα χαφ και στην τριάδα της επίθεσης οι Αλμπάνης, Μαχαίρας, Ολιβέιρα.