Ο Γιώργος Μπαρτζώκας τόνισε πως ο Ολυμπιακός έκανε ότι μπορούσε να αποφευχθεί το χειρουργείο του Κώστα Παπανικολάου. Ο Έλληνας κόουτς τόνισε πως οι θεραπείες του παίκτη του δεν είχαν αποτέλεσμα και έτσι επιλέχθηκε η λύση της επέμβασης. Παράλληλα, ο Έλληνας προπονητής αναφέρθηκε και στην επικείμενη αναμέτρηση με τη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης και έκανε ειδική αναφορά στον Κέβιν Πάνγκος.
Αρχικά, ο Έλληνας κόουτς δήλωσε στην κάμερα των καναλιών Novasports, για το κλίμα στα αποδυτήρια των “ερυθρολεύκων”: “Πάντα μια νίκη δημιουργεί καλό κλίμα και οι ήττες το αντίθετο. Είμαστε σε μια φάση της χρονιάς που έχουν διαμορφωθεί πράγματα. Δηλαδή ξέρουμε τι πρέπει να κάνουν για να παίζουμε καλά και αν δεν το κάνουμε με σταθερότητα, προφανώς δεν παίζουμε καλά και χάνουμε παιχνίδια. Το αυριανό παιχνίδι έχει να κάνει με ένα αντίπαλο, που είναι από τις ευχάριστες εκπλήξεις της χρονιάς. Μια ομάδα που πάει πολύ καλά, μια ομάδα που έχει κερδίσει πάρα πολλά παιχνίδια γιατί προφανώς έχει πολύ καλή χημεία. Έχει έναν πάρα πολύ καλό δημιουργό, έχει πάρα πολύ καλούς σουτέρ και παίκτες που ξέρουν να παίζουν μεταξύ τους. Φυσικά, καλό προπονητή. Θα είναι ένα παιχνίδι δύσκολο για εμάς”.
Στη συνέχεια, ο Μπαρτζώκας μίλησε για τον Πάνγκος: “Ο Πάνγκος είναι ένας παίκτης που παίζει 28 λεπτά και έχει πολύ σημαντικό ρόλο στη δημιουργία της ομάδας. Γενικά είναι πολύ σημαντικός και προφανώς πρέπει να παίξουμε συνδυασμένη άμυνα πάνω και τι συνδυασμένες άμυνες θα παίξουμε. Στον πρώτο γύρο τα είχαμε καταφέρει αρκετά καλά σε αυτόν τον τομέα, κατά βάσει στη δημιουργία του. Πρέπει να το επαναλάβουμε. Τότε ήταν κομβικός παίκτης ο Παπανικολάου”.
Επίσης, μίλησε για το χειρουργείο του Παπανικολάου: “Εμείς ακολουθήσαμε όλα τα ιατρικά πρωτόκολλα που αφορούν πάθηση. Προσπαθήσαμε συντηρητικά να επανέλθει κάνοντας θεραπείες. Δεν είχε τη βελτίωση που περιμέναμε και το επόμενο στάδιο είναι να χειρουργηθεί. Άρα θα κάνει το χειρουργείο, το οποίο θα τον κρατήσει έξω από τα γήπεδα, για δυόμισι με τρεις μήνες”.
Τέλος, ο Έλληνας κόουτς συμπλήρωσε: “Πάντα υπάρχουν διαφορές στα παιχνίδια. Καταρχήν ήταν πάρα πολύ καλοί οι Μάρτιν και Παπανικολάου, οι οποίοι δεν παίζουν αύριο. Αλλά κάθε ματς είναι διαφορετικό. Νομίζω πάντα μετράει το κλίμα στην ομάδα, αν κάνεις καλές προπονήσεις. Εμείς έχουμε κάνει μια καλή εβδομάδα όσον αφορά στις προπονήσεις μας. Και ο Κουφός κάθε μέρα που περνάει καταλαβαίνει περισσότερο την τακτική, γιατί ήρθε σε μια δύσκολη χρονική στιγμή, όπου όλα ήταν εν εξελίξει. Νομίζουμε γενικά πως είμαστε σε μια καλή κατάσταση. Μένει να αποδεχτεί και στο παιχνίδι”.