Θυμηθήκαμε πέντε σπουδαίους ποδοσφαιριστές, των οποίων την τροπαιοθήκη δεν κοσμεί η «κούπα» του Champions League
Λόταρ Ματέους
Στην αυτοβιογραφία του ο Ντιέγκο Μαραντόνα είχε χαρακτηρίσει το Λόταρ Ματέους ως τον καλύτερο αντίπαλο που είχε ποτέ.
Στην εντυπωσιακή καριέρα του ο Γερμανός κατάφερε να κατακτήσει επτά φορές τον τίτλο στη Μπουντεσλίγκα, μία φορά στη Serie A, ένα Παγκόσμιο Κύπελλο με την εθνική ομάδα της χώρας του.
Ωστόσο δύο φορές σε τελικό Τσάμπιονς Λιγκ (ή Ευρωπαϊκού Κυπέλλου στην πρότερη εκδοχή του) βίωσε το ίδιο δράμα. Το 1987 η Μπάγερν Μονάχου αντιμετώπισε στην Αυστρία την Πόρτο, προηγήθηκε 1-0, αλλά δέχθηκε δύο γκολ και ηττήθηκε.
Έφτασε κοντά αλλά…
Δώδεκα χρόνια, το 1991 στη Βαρκελώνη, η Μπάγερν Μονάχου προηγούταν της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με σκορ 1-0. Ο Ματέους αντικαταστάθηκε στο 86ο λεπτό και φθάνοντας στον πάγκο ήταν αγκαλιά με το τρόπαιο. Η συνέχεια είναι γνωστή όπως την έγραψαν οι Σόλσκιερ, Σέρινγχαμ…
Η ίσως συγκλονιστικότερη ανατροπή σε τελικό (υπάρχει και αυτή της Λίβερπουλ το 2005) άφησε το Ματέους χωρίς Τσάμπιονς Λιγκ και με παρηγοριά δύο Κύπελλα ΟΥΕΦΑ.
Ρονάλντο
Πρόκειται για έναν από τους κορυφαίους στράικερ όλων των εποχών κι αν δεν είχε ταλαιπωρηθεί από τόσους πολλούς και σοβαρούς τραυματισμούς το «κοντέρ» σκοραρίσματος θα είχε φτάσει σε δυσθεώρητα ύψη. Ακόμη κι έτσι όμως συμπεριλαμβάνεται στους καλύτερους.
Σαν κάθε σπουδαίο Βραζιλιάνο ποδοσφαιριστή, έχει συνδέσει το όνομα του με τα Μουντιάλ καθώς είναι δεύτερος σκόρερ στην ιστορία με 15 γκολ, πίσω από τα 16 του Μίροσλαβ Κλόζε και το έχει κατακτήσει δύο φορές.
Ο Ρονάλντο παρότι αγωνίστηκε με τις Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης, Ίντερ, Μίλαν δεν κατέκτησε το Τσάμπιονς Λιγκ.
Έφτασε κοντά αλλά…
Το 2003 αποκλείστηκε με τη Ρεάλ Μαδρίτης στον ημιτελικό από τη Γιουβέντους, ενώ όταν τον Ιανουάριο του 2007 πήγε στη Μίλαν, δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής καθώς είχε αγωνιστεί την ίδια σεζόν με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Εκείνη τη χρονιά οι «ροσονέρι» κατέκτησαν το τρόπαιο…
Φραντσέσκο Τότι
Δεν υπήρξε ποδοσφαιριστής στο σύγχρονο ποδόσφαιρο που είχε δέσμευση με τη φανέλα, σπουδαιότητα και επιρροή στην ομάδα, σαν αυτή του Φραντσέσκο Τότι στη Ρόμα. Ο Τότι αποτελεί τον αιώνιο αρχηγό στην Αιώνια Πόλη για τους «τζιαλορόσι», με τους οποίους κατέκτησε ένα πρωτάθλημα, δύο Κύπελλα και δύο Σούπερ Καπ Ιταλίας. Φόρεσε μόνο τη δική τους φανέλα και αυτή της εθνικής ομάδας. Ανέβηκε στην κορυφή του κόσμου με τη «σκουάντρα ατζούρα», όμως δεν κατάφερε να σηκώσει την «κούπα με τα αυτιά» με τη Ρόμα.
Έφτασε κοντά αλλά…
Ο Τότι έφτασε μέχρι τα προημιτελικά δύο φορές, το 2007 και το 2008. Συνάντησε και αποκλείστηκε και στις δύο περιπτώσεις από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ…
Ερίκ Καντονά
Ενδεχομένως στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν υπήρξε άλλος ποδοσφαιριστής που να τροφοδότησε το χαρακτήρα της πρωταθλήτριας όσο ο Ερίκ Καντονά. Αποτέλεσε την αιχμή του δόρατος για τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, κατακτώντας τέσσερις τίτλους σε πέντε χρόνια.
Αποσύρθηκε στα 30 του αποφασίζοντας να μη δώσει στον εαυτό του μια δεύτερη ευκαιρία, η οποία είναι αλήθεια ότι δεν άργησε να έρθει για την αγγλική ομάδα.
Έφτασε κοντά αλλά…
Έφτασε κοντά στον τελικό του 1997, αλλά είχε την ατυχία στα ημιτελικά να πέσει πάνω στην εκπληκτική Μπορούσια Ντόρτμουντ του Ότμαρ Χίτζφελντ…
Ρομπέρτο Μπάτζιο
Ο Ρομπέρτο Μπάτζιο έφτασε στο σημείο να θεωρείται εκ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών στον πλανήτη αλλά η μπάλα που του έκανε όλα τα χατίρια, τον «απάτησε» ενώπιον όλο του πλανήτη. Το χαμένο πέναλτι στον τελικό του Μουντιάλ του 1994 στις ΗΠΑ, έκανε άπαντες να ξεχάσουν ότι η Ιταλία βρέθηκε εκεί, επειδή την είχε κουβαλήσει ο Μπάτζιο στις πλάτες του.
Αγωνίστηκε με τη Φιορεντίνα, τη Γιουβέντους, τις δύο ομάδες του Μιλάνου, όμως τα δύο πρωταθλήματα και το ένα Κύπελλο Ιταλίας δε μαρτυρούν την ποδοσφαιρική του ιδιοφυία.
Έφτασε κοντά αλλά…
Η αλήθεια είναι ουδέποτε έφτασε κοντά στο Τσάμπιονς Λιγκ…