Δυναμική ήταν η πρεμιέρα για την Έλενα Καρακάση στο πανεπιστημιακό πρωτάθλημα βόλεϊ των ΗΠΑ (NCAA) για την ομάδα του Syracuse.
Η Καρακάση ήταν πρωταγωνίστρια με 35 πάσες- ασίστ στη νίκη των πορτοκαλί με 3-2 (24-26, 19-25, 25-19, 25-23, 15-7) επί του πανεπιστημίου UConn, η οποία μάλιστα ήρθε με ανατροπή από 0-2 σετ!
Η 18χρονη διεθνής πασαδόρος και φοιτήτρια διατροφολογίας στο Syracuse, μπήκε αρχικά αλλαγή στο φινάλε του 1ου σετ, ενώ επέστρεψε ξανά στο 2ο σετ (14-18), έχοντας 5 πάσες- ασίστ.
Ο προπονητής Leonid Yelin -με 30 χρόνια εμπειρίας στην Αμερική- την εμπιστεύτηκε στο βασικό σχήμα από το 3ο σετ και έπειτα και ήταν το «κλειδί» για την ανατροπή του Syracuse, έχοντας 4 πόντους (3 επιθέσεις, 2 μπλοκ) και 35/72 ασίστ-πάσες (48.6%)!
Το πανεπιστήμιο του Syracuse με αυτόν τον τρόπο έκανε το 2/2 με το καλημέρα, αφού πριν την επικράτηση επί του οικοδεσπότη UConn νίκησε και στην πρεμιέρα του 1ου τουρνουά της σεζόν με την ονομασία «UConn Invitational» εύκολα με 3-0 (25-21, 25-19, 25-21) το New Hampshire με την Καρακάση να αγωνίζεται ελάχιστα (αλλαγή στο 21-18 του 3ου σετ, 3 ασίστ).
Οι επόμενες μεγάλες προκλήσεις για το Syracuse και την Καρακάση είναι προγραμματισμένες το τριήμερο 7-9 Σεπτεμβρίου στο Μιλγουώκι, όπου θα αντιμετωπίσει στο «Marquette Tournament» τα πανεπιστήμια Brigham Young, Southern California (αμφότερα μέσα στα τοπ-10 προγράμματα βόλεϊ βάσει ψηφοφορίας του συνδέσμου προπονητών Αμερικής) και τους οικοδεσπότες του Marquette, τοπ-25 στην ανάλογη ψηφοφορία, επί συνόλου 334 ομάδων στην πρώτη κατηγορία του NCAA.