Αισιόδοξος πως ο Παναθηναϊκός μπορεί να φτάσει μέχρι το τέλος της φετινής Ευρωλίγκας και να κατακτήσει το τρόπαιο εμφανίστηκε ο Νικ Καλάθης κατά την αναχώρηση για τη Βιτόρια.
Ο ομογενής γκαρντ υποστήριξε πως οι «πράσινοι» δεν θα έχουν εύκολο έργο στη Βιτόρια, χαρακτήρισε πάρα πολύ καλή ομάδα τη Λαμποράλ Κούτσα, ωστόσο ξεκαθάρισε πως πιστεύουν στις δυνατότητες τους.
«Η Λαμποράλ είναι μια πάρα πολύ καλή ομάδα. Πολύ σκληρή ειδικά μέσα στην έδρα της. Ξέρουμε πως δεν θα έχουμε εύκολο έργο. Θα πάμε εκεί να παίξουμε όπως ξέρουμε, θα κάνουμε το καλύτερο για να τα καταφέρουμε», ανέφερε αρχικά ο Καλάθης.
Αναφερόμενος στα «όπλα» της Λαμποράλ, είπε: «Διαθέτουν αρκετούς πολύ καλούς παίκτες τόσο στην περιφέρεια όσο και στην ρακέτα, όπου έχουν μεγάλα κορμιά. Εμείς, αυτό που πρέπει να κάνουμε, είναι να χτυπήσουμε στις αδυναμίες τους βάσει του σκάουτινγκ που έχουμε κάνει και να πάρουμε το αβαντάζ που θα μας δώσει τη δυνατότητα να πετύχουμε το στόχο μας».
Όσο για το αν ο Παναθηναϊκός μπορεί να φτάσει ως το τέλος και να κατακτήσει το τρόπαιο, ο διεθνής γκαρντ σημείωσε: «Γιατί όχι. Πιστεύουμε στους εαυτούς και την ομάδα μας. Πιστεύουμε ότι έχουμε τις δυνατότητες να κάνουμε κάτι ιδιαίτερο. Αυτή τη στιγμή, όμως, έχουμε στο μυαλό μας μόνο το πώς θα κερδίσουμε τη Λαμποράλ στη σειρά των πλέι οφ και να πάμε στο Final 4. Αυτό είναι το ζητούμενο αυτή τη στιγμή».
Με τη σειρά του, ο Έλιοτ Ουίλιαμς, ανέφερε: «Είναι κάτι το εξαιρετικό να αγωνίζεσαι στο επίπεδο των πλέι οφ της Ευρωλίγκας. Θα κάνουμε ό,τι είναι δυνατό προκειμένου να πάρουμε την πρόκριση και να συνεχίσουμε στη διοργάνωση. Απέναντί μας θα βρούμε μια πολύ καλή ομάδα, όπως είναι η Λαμποράλ. Είμαστε συγκεντρωμένοι στο πρώτο παιχνίδι και έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα γι’ αυτό».
Αναφορικά με το τι πρέπει να κάνει ο Παναθηναϊκός για να κερδίσει στη Βιτόρια, ο Αμερικάνος γκαρντ-φόργουορντ σχολίασε: «Απαιτείται να έχουμε πολλή περισσότερη συγκέντρωση σε σχέση με κάποιο εντός έδρας παιχνίδι. Από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό πρέπει να είμαστε αφοσιωμένοι στο ματς αγωνιζόμενοι με πάθος».
Για τα δυνατά σημεία της Λαμποράλ και πως ο Παναθηναϊκός θα παρουσιαστεί απόλυτα έτοιμος, είπε: «Διαθέτουν αρκετούς παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν από την περιφέρεια. Επίσης, είναι πολύ καλοί και στο παιχνίδι κάτω από το καλάθι. Ειδικά ο Μπουρούσης είναι εξαιρετικός. Ιδιαίτερα ταλαντούχος παίκτης. Πολύ καλός και στο πικ εν ποπ. Είμαστε έτοιμοι να τους αντιμετωπίσουμε. Θα δουλέψουμε λίγο ακόμη στο σκάουτινγκ. Το τεχνικό επιτελείο έχει κάνει πολύ καλή δουλειά. Πιστεύω ότι θα εμφανιστούμε πανέτοιμοι».