Ο Μάρκους Σμαρτ τόνισε πως ο Κάιρι Ίρβινγκ ήταν εκπληκτικός συμπαίκτης και πως δε φταίει μόνο αυτός, για την αποτυχία των Μπόστον Σέλτικς, να διεκδικήσουν τον τίτλο τα προηγούμενα χρόνια. Ο γκαρντ των “Κελτών” υπογράμμισε πως ο Ίρβινγκ δεν έπαιζε στο επίπεδο που θα ήθελε ο ίδιος όσο καιρό βρίσκονταν στην ομάδα του, ενώ εμφανίστηκε σίγουρος, πως ο πρώην συμπαίκτης του θα καταφέρει να επιστρέψει στις καλές εμφανίσεις στους Μπρούκλιν Νετς.
Αρχικά, ο Σμαρτ τόνισε: “Εμείς, εγώ και όλος ο κόσμος ξέρουμε, ότι ο Κάιρι δεν έπαιξε στα επίπεδα που εκείνος ήθελε. Υπάρχουν, όμως, 4 ακόμη παίκτες στο παρκέ κι ένας προπονητής και πρέπει να παίζεις σαν ομάδα. Δεν μπορείς να κατηγορήσεις έναν παίκτη, γιατί πρέπει να βοηθά ο ένας τον άλλο. Όταν βλέπεις αυτούς τους παίκτες που είχαμε σαν μονάδες, σε κάνει να αναρωτιέσαι πώς γίνεται να μην μπορούν να συνεργαστούν. Για εμάς, όμως, που ήμασταν στα αποδυτήρια, καταλαβαίναμε ότι δεν προχωρούσε. Καταλαβαίνουμε, λοιπόν, ότι ο Κάιρι δεν ήταν αυτός που ήθελε, αλλά φταίμε όλοι μας που δεν ήμασταν αυτοί που έπρεπε”.
Στη συνέχεια, ο Αμερικανός παίκτης συμπλήρωσε: “Για μένα ο Κάιρι είναι ένας καταπληκτικός συμπαίκτης. Μπορεί να ήμουν πίσω του, αλλά αυτή είναι η αλήθεια. Σε ένα καλό ή κακό αποτέλεσμα, αυτός ήταν το κεντρικό πρόσωπο. Όταν εγώ ανανέωσα με την ομάδα, έκατσα να συζητήσω μαζί του και μου έμαθε το πώς να ελέγχω το παιχνίδι. Και είδα πως βελτιώθηκα. Για μένα, λοιπόν, είναι ένας πολύ καλός συμπαίκτης”.