Ο Γιάννης Χατζηνικολάου δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για την έναρξη της συνεργασίας του με τον Πανθρακικό, υπογραμμίζοντας πως είναι αισιόδοξος σχετικά με τη «μάχη» της αποφυγής του υποβιβασμού. Ο Έλληνας τεχνικός αναφέρθηκε στους στόχους της ομάδας του, μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος, ενώ υπογράμμισε πως θέλει από τους παίκτες του να δώσουν την ψυχή τους, προκειμένου να παραμείνει η ομάδα στην κατηγορία.
Χαρακτηριστικά, ο Χατζηνικολάου δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του Πανθρακικού: «Πρώτα απ’ όλα θα ήθελα να ευχαριστήσω μέσα από την καρδιά μου τη διοίκηση του Πανθρακικού και συγκεκριμένα τον πρόεδρο αλλά και το μεγαλομέτοχο που μου έδωσαν την ευκαιρία να εργαστώ στην ομάδα, σε μια κρίσιμη, μάλιστα, καμπή του πρωταθλήματος. Είμαι από τη φύση μου αισιόδοξος άνθρωπος και αν δεν πίστευα ότι μπορούμε να καταφέρουμε να ανατρέψουμε τα δεδομένα και να πετύχουμε το στόχο της παραμονής στην κατηγορία δε θα ερχόμουν εδώ. Έχουμε μπροστά μας ένα δύσκολο δρόμο, ωστόσο, με τη βοήθεια του Θεού, χαμόγελο, πίστη στους εαυτούς μας και στη δουλειά που θα κάνουμε καθημερινά στην προπόνηση, τη δεδομένη στήριξη από τη διοίκηση της ομάδας μας καθώς και την υποστήριξη όλου του φίλαθλου κόσμου της Κομοτηνής, θα δώσουμε 11 μεγάλες μάχες ως το φινάλε του πρωταθλήματος»!
Στη συνέχεια, συμπλήρωσε: «Θεωρώ πως το πιο σημαντικό είναι να είμαστε όλοι ενωμένοι, σαν οικογένεια, γύρω από την ομάδα και το στόχο που έχουμε θέσει και να δώσουμε και την ψυχή μας στις 11 αγωνιστικές που απομένουν, προκειμένου ο Πανθρακικός να παραμείνει στη Super League».