Ο Παναθηναϊκός είχε κινηθεί νωρίτερα από τον Ολυμπιακό για την απόκτηση του Κώστα Παπανικολάου, όμως ο παίκτης αρνήθηκε ευγενικά τη συγκεκριμένη πρόταση. Οι «πράσινοι» φέρονται σύμφωνα με δημοσιεύματα να πρόσφεραν στον διεθνή παίκτη είτε συμβόλαιο χρονικής διάρκειας 2,5 ετών, με συνολικές οικονομικές απολαβές, που θα έφταναν τα 2,5 εκατομμύρια ευρώ, είτε συμβόλαιο 5,5 ετών, με συνολικές οικονομικές απολαβές που θα έφταναν τα 4,5 εκατομμύρια ευρώ.
Τα ίδια δημοσιεύματα αναφέρουν πως η πρόταση του Παναθηναϊκού ήταν καλύτερη από αυτή των «ερυθρολεύκων», η οποία φέρεται να φτάνει τα τρία εκατομμύρια ευρώ για 3,5 χρόνια. Ο διεθνής παίκτης απάντησε το βράδυ του Σαββάτου στους «πράσινους», οι οποίοι στρέφουν την προσοχή τους στην ξένη αγορά, για την απόκτηση ενός γκαρντ.