Μετρούν αντίστροφα οι εθνικές ομάδες πινγκ πονγκ για το Παγκόσμιο πρωτάθλημα, που θα διεξαχθεί στο Ντόρτμουντ από την προσεχή Κυριακή έως τη 1 Απριλίου. Οι άνδρες (Κρεάνγκα, Γκιώτης, Παπαγεωργίου, Λαγογιάννης) βρίσκονται στο γκρουπ Α της 1ης κατηγορίας και θ’ αντιμετωπίσουν την Κίνα, το Χονγκ Κονγκ, τη Σουηδία, την Κορέα και τη Σλοβενία. Οι συγκεκριμένοι αντίπαλοι απαιτούν πλήρη ετοιμότητα από κάθε άποψη και ο Γκιώνης τονίζει ότι πρέπει η ομάδα να διατηρήσει δυνατή ψυχολογία και καλό κλίμα σε όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος.
«Το πιο βασικό είναι ν’ αποδώσουμε με βάση την αξία μας. Αν πιάσουμε το μέγιστο της απόδοσής μας, αν είμαστε όλοι σε θέση να κάνουμε κάποια νίκη στα επί μέρους ματς, τότε σαφώς μπορούμε να φτάσουμε σε πολύ καλό πλασάρισμα. Αν θέλετε να δώσω ένα παράδειγμα τέτοιας προσπάθειας, θα έλεγα τον αγώνα με τη Γαλλία στο τελευταίο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, όπου σημειώσαμε από μία νίκη και οι τρεις βασικοί αθλητές και επικρατήσαμε 3-2. Δεύτερος παράγοντας είναι το πώς θα ξεκινήσουμε. Εξαιρώ τον αγώνα με την Κίνα, αναφέρομαι στον δεύτερο με τη Σλοβενία. Νίκη σε συνδυασμό με καλή εμφάνιση θα μας δώσει πολύ καλή ψυχολογία για τη συνέχεια. Τρίτος σημαντικός παράγοντας για μένα είναι να έχουμε και λίγη τύχη. Παίζει ρόλο σε αυτό το επίπεδο διότι πολλές φορές οι αγώνες του ομαδικού κρίνονται στις λεπτομέρειες», είπε ο Γκιώνης αναφερόμενος στην αγωνιστική πρόκληση του Ντόρτμουντ.
Η εθνική γυναικών (Χριστοφοράκη, Εξάρχου, Τόλιου) θ’ αγωνιστεί στο γκρουπ F (το 2ο της κατηγορίας) με αντιπάλους τις Σλοβακία, Ταϊλάνδη, Βουλγαρία, Μαλαισία και Νέα Ζηλανδία.