Ο δρόμος προς τον τελικό δεν ήταν στρωμένος από… ροδοπέταλα. Τρεις προκρίσεις με ολική ανατροπή και μία με… μερική! Συνολικά, ο Ατρόμητος χρειάστηκε 480 αγωνιστικά λεπτά για να φτάσει, για δεύτερη φορά στην ιστορία του (δεύτερη σερί) στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.
Ας θυμηθούμε πως ξεκίνησε αυτό το ταξίδι…
Μια διαδρομή που ξεκίνησε 10 ημέρες πριν αποχαιρετήσουμε το 2011 στην Επανομή, κόντρα στην τοπική Αναγέννηση, με τον Ατρόμητο να κερδίζει 3-2. Πρωταγωνιστής σε αυτή την αναμέτρηση ο Θανάσης Καραγκούνης, ο οποίος σημείωσε 2 γκολ. Στο 21ο και στο 40ο λεπτό της αναμέτρησης. Το τρίτο γκολ της ομάδας του Περιστερίου πέτυχε ο Εδουάρδο Μπρίτο στο 78′. Για την Αναγέννηση είχαν σκοράρει οι Γκέσιος (9′) και Γεωργίου (79′).
Δεύτερο εμπόδιο για τον Ατρόμητο, ο Άρης. Πρόκριση και πάλι με ανατροπή για την ομάδα του Γιώργου Δώνη, που επιβλήθηκε 2-1. Ο Νέρι Καστίγιο στο πρώτο λεπτό του Β’ μέρους, άνοιξε το σκορ για τους «κίτρινους». Ο Ατρόμητος αφυπνίστηκε, ουσιαστικά, στο τελευταίο 15λεπτο του αγώνα. Ο Σωκράτης Φυτανίδης ισοφάρισε στο 78′ και 10 λεπτά αργότερα, ο Κώστας Μήτρογλου, έδωσε τη νίκη-πρόκριση στον Ατρόμητο.
Στην προημιτελική φάση, η κλήρωση έφερε τον Ατρόμητο με τον μισητό αντίπαλο του Άρη, τον ΠΑΟΚ, τον οποίο αντιμετώπισε στην Τούμπα. Τρίτο ματς και Τρίτη πρόκριση με ανατροπή για την ομάδα του Δώνη. Μοναδική όμως που χρειάστηκε η διαδικασία της παράτασης. Ο Λίνο από το σημείο του πέναλτι στο 28′ νίκησε τον Ιτάνζ, όμως στο 89ο λεπτό, έπειτα από λανθασμένη εκτίμηση του Γλύκου, ο Φυτανίδης από κοντά ισοφάρισε σε 1-1 στέλνοντας το ματς στην παράταση. Εκεί, ο Μπρίτο χρειάστηκε μόλις ένα λεπτό για να βάλει μπροστά τον Ατρόμητο, ο οποίος κράτησε το 2-1 μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Τελευταίο εμπόδιο πριν τον τελικό της 29ης Απριλίου, ο Αστέρας Τρίπολης, με την εξαίρεση ότι στην ημιτελική φάση η πρόκριση κρινόταν σε διπλούς αγώνες. Ο πρώτος ημιτελικός στο Περιστέρι ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ, με τις δύο ομάδες να λύνουν τις διαφορές τους στην Τρίπολη. Μία συναρπαστική ρεβάνς, με την πρόκριση να εναλλάσσεται καθ’ όλη τη διάρκεια του 90λέπτου, αλλά τελικά να καταλήγει στον Ατρόμητο, με τον Μήτρογλου στο 71ο λεπτό να εκμεταλλεύεται το λάθος του Μπαρτολίνι ισοφαρίζοντας σε 2-2. Έτσι, η ομάδα του Γιώργου Δώνη προκρίθηκε στον τελικό χάρη στα εκτός έδρας γκολ. Το σκορ είχε ανοίξει στο 15′ ο Ανδρέας Τάτος, με τον Αστέρα να παίζει με 10 παίκτες 7′ λόγω αποβολής του Μπαρτολίνι. Κι όμως η ομάδα του Σάκη Τσιώλη αντέστρεψε την εις βάρος της κατάστασης με γκολ του Μάρτινς (21′ πεν.) και Σίμο Ναβάρο (47′).
Πρώτοι σκόρερ στην πορεία του Ατρόμητου προς τον τελικό τρεις παίκτες.. Σωκράτης Φυτανίδης, Θανάσης Καραγκούνης, Εδουάρδο Μπρίτο και Κώστας Μήτρογλου σκόραραν δύο φορές ο καθένας, πετυχαίνοντας τα 8 από τα 9 γκολ. Το… καρέ «χάλασε» ο Ανδρέας Τάτος.